为愤世嫉俗的心找到解方

这个世界已深陷破碎之中好一阵子了——严格说起来，从人类起初就是如此——但是否现在的世界特别让你感到破碎不堪呢？

社交媒体和连续24小时播放的新闻让我们的杏仁核和神经系统在又一起不公义或悲剧事件发生前喘不过气来。这些瞬间即逝的议题既严肃且真实，但它们如干柴烈火般，在我们能真正抓住问题之前燃烧殆尽，然后下一个问题又会燃起下一场大火。

今天，在2024年年末，我们美国人刚经历又一场分裂国家的选举，伴随而来的副作用是：身心几乎接近永久性的崩溃边缘。文化战争和内斗分散了我们对长期且复杂的议题的注意力，例如贫困儿童、人口贩卖和寄养家庭危机等等。

如果我们不留心注意，这些不断涌现的新闻可能会错误地时常与我们“同在”。大卫在《诗篇》139篇中提醒我们，无论身处何地，上帝都与我们同在，但有时这世界的破碎感及压力却不小心成为了上帝同在的“替代品”。我们甚至可能不自觉地改写了大卫的话：

我往哪里去躲避这些问题？我往哪里逃躲避它们的面？我若登入社交媒体，问题就在那里；我若打开有线新闻，问题也在那里。我若飞到海极居住，问题的右手也必抓住我。

有些人采取持续性的愤怒来解决这种压力超载的状态。即便这种愤怒是有道理的，但它可能使我们陷入一种自以为义的恶性循环。虽然这种感觉很好，但通常无法改变任何事，反而给了我们一个责怪的对象，让我们可以用粗暴简化的方式看待他人，把复杂的人变成平面的刻板形象。

另一些人则以忽视这些破碎的方式来应对。他们选择袖手旁观，就像好撒玛利亚人的比喻里，那个问耶稣：“谁是我的邻舍？”却不喜欢耶稣的答案——有需要的人——的人（路加福音10: 26-37）。这两种方式在我的领域中被称为“徒劳的解决方案”，它们往往不是无济于事，就是让问题恶化。

然而，我们还有另一条路可以走，而将临节正是踏上这条路的好时机。每当提及将临节，我们很多人第一个联想到的便是期待。我们期待耶稣的降临所带来的盼望——那已然成就又尚未完成的盼望。在将临节期间，我总会特别喜欢并默想《约翰福音》1:5：“光照在黑暗里，黑暗却不能胜过光。”

但将临节还带来其他意义：在那些阴郁、令人窒息的日子里，将临节提醒我们福音的起点是本地的。耶稣降生在一个特定的地点，而那个地方充满系统性的社会不公义和各种糟糕的统计数据。

希律王如此的失控，以至于整座城市的情绪都与他的情绪纠缠在一起。《马太福音》写道：“希律王听见了，就心里不安，耶路撒冷合城的人也都不安”。人们处于紧张状态，因为他们的福祉紧系于希律的喜怒无常。罗马时代的生活并不轻松：官兵一边挥舞着剑，一边征收苛捐杂税；他们用死亡威胁换取“和平”，一边征服及奴役，一边创新与建设。耶稣诞生的地方在这个帝国里极为边缘、穷困潦倒，充满创伤。

在这个充满焦虑的时代，让我感到安慰的事是，耶稣确实是来拯救全世界——这一点毫无疑问。但耶稣首先专注于祂所在的地方。祂的“本地事工”成为祂惊人的国度扩展的起点，而这个国度直到2024年仍在扩展。耶稣的事工正是从一个破碎之地兴旺起来。人们开始信靠上帝，他们得到了医治，并被差派出去改变世界。

当我将注意力放在我所居住之地的群体及事件时，我发现许多上帝良善的证据。在我们教会里，与其被无数个议题压得喘不过气来，我们选择专注于两项事业：照顾寄养和被领养的孩子，以及提供人们可负担的住房。这两项都是复杂且需要长期投入的需求。尽管在努力中遭遇重大挫折和沮丧，但我们保持专注于地方的需求，并见到显著的进展。

我们的其他会众则专注于帮助囚犯、无家可归者或家暴幸存者。我们会帮助每一位走进我们教会的人——事实上，我们教会在这座城市里因着接纳、开放的态度而闻名——但我们的精力仍集中在这两个主要的系统性问题上。我们无法解决所有不公义的事，但我们可以在某些方面实现有意义的改变。

至于发生在世上别处的问题呢？我们该只关怀我们这个邮递区号内发生的事吗？当然不是！如果我们前往世界别处传福音，我们知道，当我们抵达后，我们的重点仍会是那个特定的地方及人群，就像在自己家乡一样。我们会与长期居住在那的人合作，并加入上帝在我们抵达前就已展开的工作。