《Speaking Out》系列的观点不一定代表本刊观点。
那是个学期刚开始的时候。和往常一样，我让学生们就科学与宗教的关系提出问题，我随后会在课堂上回答。不出所料，我收到像这样的问题：
“科学与对上帝的信仰有冲突吗？生物学进化论的研究表明，人类的祖先是由灵长类动物进化而来的，但相信上帝的人认为人类是上帝创造的。”
过去10年，我在香港大学和香港浸会大学教授科学与宗教课程时，已记不清遇过多少次这类问题。而且不只大学生会问我这些问题——亚洲各地的神学院和教会也常邀请我就这个主题发表演讲，而关于上帝创世论和科学进化论之间的辩论是我最常收到的话题之一。
对许多非基督徒来说，科学与基督教之间的明显冲突是他们接受福音的主要障碍。这种冲突感在中国尤其普遍。中国是世界上无神论者最多的国家，多数的教育是以马克思主义所提倡的无神论来诠释进化论。根据我的经验，一旦消除了这种障碍，就会有更多人愿意接受基督。
然而，许多华人教会仍然在教会内教授年轻地球创造论 (Young Earth Creationism，以下简称YEC)，即认为地球和宇宙的年龄只有数千年而不是数亿年这些教会有来自西方机构的支持，如 “Answers in Genesis（《答案在创世纪》）” 和 “Creation Ministries International (国际创造论事工)”。这些机构的讲员经常被邀请至亚洲国家，他们的反进化论立场尤其受到那些将进化论等同于无神论牧者的欢迎。
我在新加坡长大的青少年时期，非常喜欢YEC讲员的演讲。我阅读并宣传他们的出版物，如《Creation》杂志。他们经常展示许多美丽的生物奇观图片，并宣导这些奇观一定是由上帝所造，而不是进化而来的。他们鼓励我对圣经持崇高的观点，并忠于上帝的话语。
进入医学院后，我曾多次与无神论者当面或在网络上交流，他们对基督教提出强烈的反对意见。这些辩论让我开始对自己的信仰做更多研究，并区分基督教有神论里有哪些论点站得住脚，哪些则站不住脚。
我发现最有力的论点是宇宙论论证 (Cosmological Argument，说明宇宙的出现一定存在第一原因，而这个第一原因就是创造主) 和目的论论证 (teleological argument，自然律的存在出自于一位设计者)。我还发现，关于基督复活和祂的神性的历史论证也很有说服力。
另一方面，我发现YEC反对生物进化的论点不再站得住脚，因为它们与遗传学、化石证据以及天文学和地质学的发现相矛盾，种种这些发现与YEC关于宇宙和地球实际年龄的计算完全冲突。
我花了几年时间才从YEC的立场转变过来。这种转变并不容易。我需要谦卑地以知识上的诚实和公正的态度来考虑那些不信奉YEC的基督徒的论点，而不是只听自己喜欢听的话，从而产生确认偏误 (confirmation bias)。
从医学院毕业并当了七年医生后，我在拜欧拉大学 (Biola University) 攻读宗教哲学硕士学位，并在伦敦国王学院攻读神学博士学位。在学习期间，我认识到以正确的释经学原则来解释圣经的重要性，例如考量经文的文学体裁、上下文、原文的字义和文法，以及古代圣经作者的历史背景。
我发现，除了YEC提供的解释外，对与创造相关的经文还有其他合理且站得住脚的解（包括与进化论没有冲突的解释），而且我依然可以在对圣经持崇高的观点下接受这些解释，而不是只能接受YEC (编按：YEC常见的理论之一是，只有YEC才是 “尊荣圣经的权威性” 的解释)。博士毕业后，我又进行更进一步的研究，最后也出版了几本关于这个主题的书。
关于创造物的各种奇观，进化论并不能解释第一个生命是如何产生的，也不能解释自然律或宇宙从何而来。宇宙论论证和目的论论证表明，这些最终来自于一个无因、无始、非物质、超验、拥有自由、高智慧和巨大力量的第一因，即创世之神。换句话说，无论进化论是真是假，上帝都是存在的。我发现向中国大陆的朋友强调这一点非常有帮助，因为他们之中有许多人错误地将进化论等同于无神论。
另一方面，进化论可以说为造物主的存在提供了更多证据，即使理查·道金斯 (Richard Dawkins) 等无神论者持相反的观点。查尔斯·金斯莱 (Charles Kingsley) 是一位牧师，也是达尔文的朋友，他认为，“达尔文的理论增进了我们对上帝的作为的理解；它表明上帝是如此有智慧，以至于祂能使万物继续自行创造。”
请听我这个比喻。如果我能创造出一个U盘和一台电脑，你会认为我很聪明。但如果我能创造出一个能进化成各种电脑的U盘，那就更能证明我的智慧了，因为这是更难完成的事。
这个类比表明，认为 “发现演化的证据” 等于否定 “是上帝设计了他们”，或反之亦然，是一种谬误。关于创世论及演化论的争论常出现这种假两难谬误 (False Dilemma)，这些论述没有考量到进化可能是上帝所设计的进化，也没有考量到人们可以同时发现两者的证据。
进化论 (连同前面提到的宇宙论和目的论论证) 表明，第一因造物主上帝是如此有智慧，以至于祂可以制定自然法则，并引发一系列事件，形成最初的生命，进化成各种生物，最终形成大脑比电脑更复杂的人类。因此，我们越是研究生物的进化，就越应该敬拜上帝。
在过去的十年中，我与他人分享以上的见解，我的著作被翻译成中文，或作为文章发表。我写书的初衷是为了回答自己的问题，一路走来，其他人也发现这对回答他们的问题很有帮助。
除了帮助非基督徒认识主之外，我还见证了对地球起源的正确研究能如何帮助加强基督徒的信仰并装备他们从事各种事工。这一点非常重要，因为我曾经提倡的YEC有时会在基督教和主流科学间制造冲突，从而对东亚的福音和宣教事工产生负面影响。
这有时反过来会导致年轻人在离开舒适的家庭教会进入大学后，失去对基督教的信仰，因为大学教授能轻易地戳破他们的YEC论点。
例如，我曾收到一封来自美国一间华人移民教会的成员的电子邮件，该教会坚持严格的YEC六天创世论。他提到教会内曾有个雄心勃勃的高中生“计划在大学主修生物学，然后向他的教授证明进化论是错的，YEC才是解释现有证据的唯一方法。”
然而上大学后，他的教授们逐一回答了他的论点，很快地，这位年轻人就成了那个最终失去信仰的人。教会成员写道：“他 (年轻人) 看到YEC完全站不住脚，而且因为我们教会将整个基督教信仰与YEC观点绑在一起，他觉得自己也需要拒绝基督教。”
这真的是个悲剧。虽然关于地球的年龄是任何真诚的基督徒可以持有不同想法的议题，但许多YEC支持者继续坚持YEC是人们对圣经唯一可接受的解释/理解，认为YEC必然是基督教的核心教义之ㄧ。他们声称，“如果地球真的有几百万年的年纪，那圣经的内容就是假的，那么在任何问题上，甚至包括福音——圣经都不再/无法具有权威性。”(这段话来自《答案在创世纪》的网站)
在学术界，YEC因与许多科学学科研究成果相矛盾而广泛地被反对。专业的学术出版商不愿出版YEC的材料，不是因为他们对基督教有偏见，而是因为这些内容对科学的扭曲。(例如，YEC认为恐龙化石中保存的软组织表明化石只有数千年的历史，这一论点是基于对科学的多种扭曲理解)。而其他符合严格学术标准的基督教观点仍能不断出版，包括关于上帝存在论证如宇宙论证和设计论证，以及耶稣复活的证据。
为了帮助人们坚守信仰，我认为基督徒应该推广学术标准更高的护教学，才能在向未得之民传福音的同时坚固并装备众圣徒。
就我个人而言，我对这一主题的研究帮助我理解科学与宗教如何不相互冲突，并因着我更深刻地认识到我们所敬拜的上帝确实是宇宙的第一因，是一切祝福的源头，从而使我的信仰更加坚固。
Andrew Loke（骆德恩）是国际科学与宗教学会的当选院士，也是香港浸会大学宗教及哲学系的副教授。他在神学、宗教哲学、新约历史批判研究和科学与宗教等领域出版了七本专著。
