在上个月的农历新年期间，一名名字是越南拼法的华裔枪手在一个以华人为主的郊区大规模枪杀了11人。不少新闻和评论员都在讨论这场悲剧对美国亚裔社区的影响，但美国华人教会很少有在讲道中提起这场悲剧。
时事新闻很少出现在华人教会的主日讲道或公开声明里，这样的现象让华人教会显得与普遍爱谈时事的美国教会有很大的不同。
黄嘉生是一名现已退休的牧师和事工领袖，在他位于南加州的华人教会里，牧师只在主日报告里提及发生在该地区的枪击案，建议会友们为受这起悲剧影响的人祷告。
“大多数的弟兄姊妹好像也没有谈论（这个事件），”黄牧师说。
在美国的多数华人教会对于时事常常避而不谈。对一些人来说，这是一个刻意而为的决定，在讲台上避免提及政治主要是为了会友之间的合一。他们担心对时事的讨论会使会友注意力分散或造成分裂。他们认为，周日的聚会应该将焦点放在敬拜、神的话语和宣讲福音上，把这些事放在优先顺序的首位很重要，教会外发生的事是相对次要的。
“无论什么时候，耶稣想聚焦的总是福音，”在密歇根州兰辛（Lansing）一间华人教会担任长老的王星然说。“祂不想为了谈时事、神学、政治问题而模糊了福音焦点。”
他说：“我不反对在教会谈时事，但我觉得我们在回应时事的时候，需要特别小心注意失焦的负作用。”
身为移民的经历
统计数据表明，多数的美国教会会在讲坛上谈论时事。在2020年，有41%的福音派会众回报他们的牧师在讲道中提到种族主义等问题。有超过三分之二的会众在主日听到牧师提及选举（71%）及新冠肺炎（82%）。
研究人员分析了5,000多名具有代表性的牧师在15年内所讲的共10万篇讲章。 2020年的报告发现，虽然只有1%的讲道提到了选举，但有超过70%的牧师曾在讲台上提及政治话题。
根据2022年Lifeway机构的报告，多数的（55%）新教教徒强烈同意或同意他们的政治观点与同一教会的其他会众一致。
而美国华人基督徒的情形却有很大不同。
学者杨凤岗在为其1999年出版的《美国的华人基督徒：皈依、同化及认同感》一书做研究时，采访了来自中国大陆、台湾、香港和东南亚其他地区的移民基督徒。他发现其中一个敏感的政治问题是中国和台湾之间的关系，希望台湾与中国统一的人与希望台湾成为独立国家的人之间有尖锐的分歧。
“每个人或多或少都有自己的政治立场，只是华人教会的基督徒不能谈论它，”杨说，他也是普渡大学宗教及环球东方研究中心的主任。 “当他们讨论这个议题时，可能会导致激烈的辩论，而且无法达成任何共识。”
杨说，华人教会的牧师们通常会用呼吁“为和平祷告”但不提及任何具体细节的方式，来维护教会的和谐，不得罪任何一方。
杨教授的书出版于25年前。如今很多美国华人教会的会友大多数来自中国大陆，但政治多样性在教会中仍然存在，一些基督徒呼吁中国进行政治改革，另一些则支持由共产党领导的现任政府。
在一个教会里，曾经“有人为香港的局势祷告，结果就有其他会友在礼拜结束后马上抱怨，”杨说。
博士论文主要研究美国华人福音派的湾区牧师Andrew Ong说，除了与中国政治形势有关的分歧，无论是由于语言障碍、教育代沟，或是由于自媒体的流行，华人移民都不太可能像土生土长的美国人那样关注美国主流新闻。
Ong牧师说：“住在华人社区的华人移民认为是重要的新闻，可能与《纽约时报》头版的新闻非常不同。”
“移民自身有非常不同的视角，”杨凤岗说。 “是的，他们已经把美国看作是自己的家，但他们在中国或大中华地区有关系亲密的家人和亲戚，所以他们对世界的那一部分有更多的情感投入。”
亚裔移民往往是（那些以他们的母语来宣传跟美国有关的消息的）假新闻的目标受众，而微信用户绝大部分可能只会从中国的新闻网站来获取资讯。中国移民也许会在无意中加入怀有恶意的微信群，例如在2020年大选期间，试图吓唬中国移民不要去投票的群组。
虽然可能会有一些华人基督徒在一些网路空间中讨论美国选举或与文化战争有关的议题，但，“我倾向把这些政治性的声音归类为非主流的小众。”Ong牧师说。
随着近年来针对亚裔美国人的攻击事件的增加，不少在美国出生长大的亚裔美国人基督徒越来越能快速地做出反应及发表意见。但许多华裔移民基督徒领袖都没有加入这样的发声。
华人教会和讲英文的美国教会对社会问题的关注和对悲剧性事件的悲伤程度之不同，显示了这两个群体间不同的事工重点。一些在移民教会长大的人已经改去其他更在乎此类事件的教会聚会。
Ong牧师说：“根据我的经验，那些（因教会对时事不关心）感到最沮丧的人已经离开他们原先的教会，找到更适合自己的地方。”
在美国的华人基督徒的言行在一定程度上是受到敬虔诚主义的塑造，因此强调“拯救灵魂”是首要任务，并将其他一切视为对传福音的干扰。杨凤岗认为这种神学与佛教可能有某种程度的关联。
“佛教徒会说：‘救赎与你自身的心灵平静有关。不要被你周围的社会、政治或文化问题所影响。当你表达意见时，即是对这个世界的依恋，这将成为你达到开悟的境界的障碍’。我认为华人基督教受到这类精神遗产的影响，即‘一旦你成为一名宗教信徒，你就得远离世上一切’的想法，”杨教授说。
与文化连结
不少华人移民教会领袖仍然认为，牧师的信息与美国时事连结，对自身的会众来说是有价值的。
“在讲台上谈论时事，可以给弟兄姐妹们一个符合圣经或基督教信仰的引导，并且与我们所生活的环境、社会和文化相联结。”印城（Indianapolis）华人教会西北堂的秦路传道说，“与此同时，如果讲台过多谈论时事，则不免将讲台与新闻联播、时事评论相混淆。”
住在洛杉矶的美南浸信会牧师陈道德说，在牧养方面，教会领袖可以透过以人们正在经历的事情为例，指出他们情感及属灵上的需要，并将人们指引至上帝的道。
“某些时事事件可能带来会友在信仰上的困惑，所以有牧师在讲台上用圣经的视角进行解读，是有意义的。”陈牧师说。 “从讲道法的角度来说，最新发生的、而且会众都知晓的公众事件，在沟通效果上是最有效的，即使作为例证来引用某个公共时事事件，对讲台而言也是祝福。”
同时，陈牧师担心，若教会丝毫不讨论时事，会对会众释放出什么样的神学信息。
“牧师不谈时事，会将二元论的观念带入教会之中，将神的道限制在教会领域，”他说。
位于新泽西州的若歌教会是少数多次明确提及加州舞厅抢击事件的华人教会之一，他们在教会祷告信中提到此事件，并安排时间以祷告来纪念事发社区。
该教会的张儒民长老认为，时事议题能促使教会认真对待他们的门徒训练责任。
“主耶稣提醒我们，只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了（马太福音24:12）。在重大社会焦点事件发生后，教会有责任带领弟兄姐妹不失去起初的爱心，多关心周围被霸凌的人，关注心理健康，为主多得人，劝人与神和好，也彼此和好，让主的赦免与宽容替代人际关系中的各种仇恨与结怨。”
在华人教会当中讲授公共神学并在美国服事华人职青的陆尊恩传道说，牧师发言应该谨慎，不要发表超出其专业知识的言论，特别是当关于某一特定新闻的事实还不清楚时。
陆说：“在教会中每个人都对该时事有基本了解时，牧师可以善用大家共同关注的时事，去带领会众深度反思信仰。”
“但对于大部分人不了解的时事议题，牧师谈及时事会有带风向的风险，除非牧者本身是该议题的专家，不然还是不要谈论自己不够了解的事情为宜。”
黄嘉生牧师是住在加州的事工领袖，曾在远东广播公司担任中文福音事工主任。他说，虽然他很少听到华人传道人提及时事，“但当他们提及时事时，即使只是为着需求祷告，我也能感受到牧师实际上是很在乎人们的。”
他还看到，基督徒根据圣经教导来思考时事是一件很重要的事。卡尔·巴特（Karl Barth）有句名言：“拿着你的圣经，拿着你的报纸，两者都读。但要根据圣经来解读报纸。”
黄牧师说：“如果不了解并提及这个世界正在发生的事情，那讲道就会变得与这个世界毫无关联。”
