如同约瑟,我们的盼望远大于棺材里的骸骨

我们必须眺望一个比我们身处的世界更长久的国度。

Christianity Today April 6, 2023
Illustration by Christianity Today / Source Images: WikiMedia Commons / Getty

我们都很熟悉创世记的第一句话:“起初,神创造天地。”但我们当中很少人会记得创世记的最后一句话:“人用香料将他薰了,把他收殓在棺材里,停在埃及里”(创世纪五十 26)。第一句话的范围涵盖了整个宇宙;最后一句则有种曲终人散的感伤。但教会的未来若与这棺材里的骸骨有关联性,就如同与起初的大爆炸有关联呢?

今天,有许多基督徒将约瑟视为我们的榜样。有些人把重心放在约瑟是受害者的身份上,被自己的哥哥们当成奴隶卖掉;其他人则强调他在试探中的挣扎,努力躲避波提乏妻子的挑逗;还有其他人则着重于他在埃及位居高位,证明了正直的人格如何能发挥影响力。但也许我们能从约瑟身上学到的最关键的榜样,不在于他的一生,而在于他的骸骨。

创世记结束于约瑟的兄长们寻求他的宽恕——有人认为哥哥们的请求带有情感操纵、求取私利。但无论如何,约瑟向他们施以怜悯,并且也因着他的缘故,以色列的后代子孙得以在饥荒中存活下来。

然而,令人吃惊的,不是约瑟给了他的兄弟们什么东西,反而是他向他们提出的要求:“我要死了,但神必定来看你,领你们从这地上去,到他起誓所应许给亚伯拉罕、以对撒、雅各之地。…… 你们要把我的骸骨从这里搬上去。”(创世记50:24-25)。

当希伯来书论及约瑟的信心时,唯一提到的东西是他的骸骨:“约瑟因着信,临终的时候,提到以色列族将来要出埃及,并为自己的骸骨留下遗命”(希伯来书11:22)。为什么是骸骨呢?

这个奇怪的请求透露出约瑟的脆弱。尽管埃及拥有各种先进的科技和政治力量,约瑟仍知道没有一座金字塔能使他免于死亡。他也知道自己必须依靠他的兄弟们照顾他——这些他曾一度无法将自己的性命,甚至最喜欢的外衣托付的人。但约瑟知道他真实的身分是谁:他不是埃及的王子,而是亚伯拉罕的后裔。无论他的名声多么响亮或有多少财富,他在埃及都是寄居的。但在他的脆弱里,他还有盼望。如同他的先祖一样,约瑟也从远处望见了神的应许。

旧约圣经里最关键的时刻也许就是出埃及的事件,但当圣经在描述于后头追赶的埃及军队,以及前方神秘的火柱时,突然停下来告诉我们:“摩西把约瑟的骸骨一同带去”(出13:19),因为这是约瑟曾叫他的兄弟们严严地起誓要做的事。在经历了分开的红海、旷野的流浪、领受神的诫命并与迦南人争战后,约书亚记是这样结束的:“以色列人从埃及所带来约瑟的骸骨,葬埋在示剑”(二十四章 32 节)。约瑟生前不仅能看到,等待着他的未来比如今有限的他自己还更大,并知道自己是属于那个未来的。

四本福音书都告诉我们,耶稣被安置在一个借来的坟墓里,这个坟墓是一个名为约瑟的宗教领袖所拥有(马可福音15:43-46)。耶稣不必依靠祂的弟兄们将祂带到应许之地,反而是在复活后告诉那些女人:“你们去告诉我的弟兄,叫他们往加利利去,在那里必见我”(马太福音28:10)。并且,耶稣所有的骸骨都在,没有一根是断掉的(约翰福音19:36)。

无论是在地方教会,还是在全国性的运动里,有多少冲突、愤怒和绝望的起因,是来自于我们对死亡、或自己被边缘化的恐惧?将基督信仰传给新一代如此困难的一个可能原因是:我们缺乏信心,无法将自己交托给别人、去预见一个比我们自己更大,但也是我们所属的国度。身为一群纪念着复活节的人,这样的担忧是不该有的。

也许我们所需的盼望,就是体认到,我们每个人都是朝着坟墓走去——但这过程不会很长。我们不会亲自将基督的国度带至荣耀中;我们将被一双无法看见的手带进去。但这不是曲终人散的结局,而是新的创造。即便是最容易被人遗忘的骸骨,只要神说,要有生命!就会有了生命。耶稣若能数算出祂所有骸骨,祂也能数算我们每一根骸骨。

罗素‧摩尔(Russell Moore)是《今日基督教》总编。

翻译:荣怿真 / 校编:Yiting Tsai

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