亚伯拉罕献祭以撒的故事令人不寒而栗,但我们也有自己的祭坛。

看到受人尊敬的信仰之父差点结束掉自己儿子的生命时,我们可能感到畏惧。然而,若只用现代的眼光来看这个故事,我们会错过什么?

Christianity Today March 8, 2023
Illustration by Mallory Rentsch / Source Images: WikiMedia Commons / Getty / Unsplash

本文是《今日基督教》第二届征文比赛的获奖文章,原文是以西班牙文写作。点击此处即可更多了解征文比赛、CT其他语言的文章。点这阅读其他语言获奖的文章:包括葡萄牙文法文印尼文中文

本圣经中最戏剧性的时刻之一,就是亚伯拉罕手拿着刀,准备顺服上帝的旨意,献祭儿子以撒的时候(创世纪22:10)。因为在那个年代有着献祭孩子的习俗,因此在亚伯拉罕看来,也许上帝的要求并不是那么的苛刻。当然,也可能是因耶和华曾应许亚伯拉罕,祂会使亚伯拉罕的后裔“像天上的星那样多”(21:12;26:4)。

然而,根据希伯来书11:19 所述,亚伯拉罕的顺服,是因为他“以为神还能叫人从死里复活”。我们知道,主没有让亚伯拉罕伤害到以撒,而是预备了一只公羊作为祭品(创世纪22:12-13)。在亚伯拉罕表现了对神的敬畏之后,耶和华应许赐福给他,并且地上万国都必因他的后裔得福(22:18)。

这段经文与亚伯拉罕同时代(以及之后几个世纪里)其他国家的祭祀形成了鲜明的对比,因为他们确实将自己的孩子献祭给异教的神明。甚至有些以色列人也曾这样行,全然违背了神的旨意(列王记下16:3)。

如今,我们几乎不可能把自己与亚伯拉罕和以撒的这类的事件联系起来。我们无法想像自己将孩子作为肉身活祭献给上帝,更别说将他们献给异教的神明了。

但是,我们离献祭自己孩子的时代真的很远吗?还是,我们有没有可能只是还没有意识到,我们其实也兴起了自己时代的偶像和神明?在21世纪,将孩子献祭给神是以什么样的形式?

现代的偶像

几年前,我和丈夫搬到美国攻读研究所,在这期间,我们生了第一个孩子。从我得知他在子宫里的那一刻起,我和丈夫就将对他的教育规划视为首要任务。特别是,我希望他能拥有我在成长时所没有的机会。

开始进入美国的研究所课程后,我很快的意识到,与同学相比,我明显处于劣势。我出生在墨西哥,由单亲妈妈抚养长大。我母亲没有机会上大学,只能努力工作,确保我能受教育。我没有机会像许多同学一样学习艺术和音乐,而且常常因为无法加入他们的话题而感到不自在。他们的经历拓展了他们在文化领域的知识,而这些我却从未接触过。

为此,我定意自己的儿子绝不能遭受相同的经历,并觉得自己有责任为他提供我所没接受过的教育和接触文化的机会。因此,我们的儿子在四岁时就已经在大学里的儿童班学习小提琴,我还在暑假期间为他安排了艺术、体育、科学和科技等方面的课程和活动。

也许我有必要澄清一下,我丈夫和我自认是追随基督的人已有好些年。在人生的这个阶段,我们加入一间巨型福音派教会,我丈夫在那里担任翻译,我在那里教儿童主日学。

我们是基督徒,并且积极参与教会生活。然而,我们仍然喜爱圣经所说的“世界”。我们喜爱世界的观点及价值观,显然的,也喜爱这世界的偶像。

不知不觉中,我们自愿的将儿子带到世界的祭坛上,在另一个神面前献上他,而这个神叫做“教育”:我们做这一切都是为了让他获得成功和更好的社会地位。

圣经所说的“世界”

在新约里,使徒约翰警告基督徒“不要爱世界和世界上的事”(约翰一书 2:15)。约翰将他所说的世界分为三个部分:“肉体的情欲、眼目的情欲,并今生的骄傲”(2:16)。

为了更好表达 “骄傲”一词,其他圣经译本使用 “虚荣”、 “夸耀的骄傲” 或 “傲慢”等词汇。约翰想表达的是,对肉体有吸引力的事物,我们眼目中贪恋的事物,以及任何我们垂涎、一旦得到就能借以夸耀的事物,都属于世界。察验一件事物是否属于世界的方式就是,这件事是否与圣灵的渴求相违背(加拉太书 5:16-17)。

根据定义,追随基督的人是那些被圣灵改变的人,他们寻求神的国胜过一切。虽然我们生活在这个世上,本性是追求肉体的渴望,但基督徒已经找到了宝贝,其价值远远超过世界和肉体享乐所能提供的一切。我们“遇见一颗重价的珠子”,就抛下一切或变卖所有来买它(马太福音13:46)。

约翰主张,我们可以根据自己是在寻求属于世界还是属于神的事物,来判断自己的救恩状态。“人若爱世界,爱父的心就不在他里面了”(约翰一书 2:15)。根据他的说法,对世界的爱将排斥对天父的爱,反之亦然;也就是说,两种爱无法共存。

一只脚在世界里,另一脚在神国里

将一只脚踏进世界的诱惑往往使人难以招架。我们告诉自己,适应这个世界的价值观是有必要的,哪怕只是生活的一小部分。很多时候,这样教育孩子似乎是很合理的,让他们知道成长的目的是为成年生活做准备,这样成年后,他们才能用工作换取尽可能多的资源,在成功的竞赛中领先于其他人。然而,当我们这么做的时候,我们难道不是正在为他们预备“世界”这个祭坛吗?

同样地,今天很少有父母教导他们的孩子学习满足于够用的食物和衣服。今天的西方社会认为,这样的教导,是在预备孩子未来过着平庸的生活。然而,对于能吃饱穿暖感到满足,正是新约圣经的教导(提摩太前书 6:8)。

如果我们对自己够诚实,我相信所有基督徒父母在某种程度上都在这个层面挣扎。我们的天性及渴望是尽一切努力来确保孩子的福祉。

但很多时候,我们希望对孩子的未来能有所掌握跟控制,而不是信任和依靠神。但我们应知道,每当我们按照自己的理解行事时,总不会有好结果。 “有一条路,人以为正,至终成为死亡之路”(箴言 16:25)。

如果我们以“让他们能有更好的未来”的名义安排孩子受教育,目的是追求更多的金钱和更好的地位,我们就是在引导他们走向通往世界的路。而“神是轻慢不得的。人种的是什么,收的也是什么”(加拉太书 6:7)。

我们很常听到基督徒父母说,他们把孩子送到学校不仅是为了学习,也是为了成为光与盐。然而,若我们不停下来分析自己的动机,我们可能依然会像不信神的父母,以同样的动机在规划孩子的教育。

根据巴纳研究(Barna Research),在2011年至2018年期间,“年轻成人离开教会的比例…从59%增加到64%。在18-29岁在教会长大的美国人里占了近三分之二的人…尽管他们儿童或青少年时期曾经积极参加教会活动,成年后却离开了。”

当我们看到那些我们认为自己“在教会的环境里养育长大”的孩子在成年后离开信仰时,是否有可能是因为,我们这些年实际上是“在世界的价值观里养育他们”?

分析自己的动机

现在我有必要澄清我的论点,虽然将教育视为追求和获得成功的手段肯定属于“世界”网罗的一部分,但“教育”本身并不一定属于世界。神赐给我们学习的能力,并且许多人以圣经论证了教育的价值

重点是,我们必须审查自己的动机,因为耶和华看的是内心(撒母耳记上 16:7)。我们必须问自己, 为什么我希望孩子受到最好的教育?为什么我希望儿子或女儿加入某种运动的训练队?我们的回答将决定我们是否爱神高于一切——我们是渴望为神增添荣耀,或是为世界增添荣耀?

我让儿子参加田径队,是为了让他能获得更好的社会地位,还是为了让他能锻炼身体,以荣耀神?我让他学习乐器,是为了让他能以此赞美主,还是仅仅因为“受过良好教育的孩子”通常会演奏乐器?我想让他得到一份好工作,是为了让他能将知识和技能用于神国,还是仅仅为了让他能拥有富足的生活和良好的社经地位?

成为活祭

因此,在我们生活的现代,将孩子献给上帝是什么样子?我们最好从模仿亚伯拉罕的榜样开始:聆听上帝的引导,即使神的呼召似乎与获得成功的应许背道而驰,我们也要顺服。

如同亚伯拉罕,我们必须相信,无论在什么景况,神都会实现祂对我们的应许,因为祂保证爱神的人都能成功(罗马书8:28)。将孩子献给神,就是同意放开缰绳,给神空间来实现祂对“成功”的应许。神所应许的繁荣和成功,永远会以神定义的方式来实现,而不是以这个世界定义的方式来实现。

我们的儿子如今已13岁了,在过去几年间,我们与主携手同行,一步一步地学习在神的供应下过着更知足的生活。我们学习祷告交托,愿上帝的旨意在我儿子的生命里成就,而不是愿我自己的旨意在儿子的生命里成就。

身为蒙神救赎的子民,我们的呼召是要在任何时候都寻求祂的荣耀(哥林多前书10:31)。神儿女的目标是取悦和服事祂——我们行事并非为了自己的野心、自负(腓力比书2:3)、或其他人的认可,而是为了主(歌罗西书3:23)。

若是在无知的情况下,我们教导孩子去敬拜偶像和世界的价值观,而不是成为属神的活祭,求上帝赦免我们。让我们在神的应许里安歇,因为圣经说:“我的神必照祂荣耀的丰富,在基督耶稣里,使你们一切所需用的都充足”(腓立比书 4:19)。

Rebeca Martínez Gómez 来自于墨西哥的瓜达拉哈拉(Guadalajara),她已取得了新墨西哥大学(University of New Mexico)的语言学博士学位。她与丈夫和儿子目前住在阿布奎基(Albuquerque),因为主呼召他们在那里传福音和建立教会。

翻译:思慕 / 校编:Yiting Tsai

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