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不要再为那些公开认罪的牧师鼓掌了

当教会领袖承认错误行为时,我们应该以安静的清醒态度来回应,而不是鼓掌。

Christianity Today November 3, 2022
Athena Grace / LightStock

昨天,我结束了在爱荷华州苏城 (Sioux City) 的南山浸信会17年的服事。我们的出席率是很久以来最高的一次。我做了自2005年8月28日以来周而复始的工作:宣讲一段经文。

教会活动结束后,我们吃了一顿百乐餐(potluck dinner),享受了温暖的团契。会众们表达了对我和妻子的爱,对我们的离开感到悲伤,并为我们的未来祷告。我们收到了一篮子的卡片,其中有一些慷慨的礼物和让我妻子感动的信息。这是一个很好的收尾方式。

不过我没有收到的是起立鼓掌。

昨天,马特·钱德勒 (Matt Chandler) 站在他的会众面前,承认与他妻子以外的一个女人进行了不当的短信互动,并宣布他要请一段时间的假。他声称这些信息不是跟性或情感有关的,但他没有透露进一步的细节。

因为如上原因,我不是在讨论马特·钱德勒的罪(或他用来描述这次事件的其他词汇)。读了他最近经历的麻烦事让我开始思考。

在关于钱德勒行为事件的叙述中,我在留意一件事情,并且果然看到,他向会众忏悔后,教会为他起立鼓掌。有另一位牧师站起来解释他们鼓掌的意义,然后会众们又再一次给钱德勒鼓掌。

我对这种回应感到很恼火。我既然是个老顽固,就有权发发“别碰我的草坪”这样的抱怨。我不知道是从什么时候开始,当某人犯下让他失去事奉资格(或接近失去事奉资格)的罪时,会众理应为他起立鼓掌?

你可能记得朱尔斯-伍德森 (Jules Woodson)公开自己被性虐待的事件。经过多年的否认和回避,多年前那个虐待她的牧师站在他的广大会众面前,为他的“过失”给出一个美化过的版本。这位牧师竟然得到了热烈的支持,会众起立鼓掌。

最近,另一位牧师站起来承认了他的外遇(同样,从尽可能美化的角度),在此事件中受牵连的女性站出来说出了真相。她指控该牧师犯有法定强奸罪和一些想象所能及的最丑陋的行为。当然,这位牧师仍然得到了起立鼓掌的回应。

我们只能希望,这两个教会后来都对他们的行为感到惋惜。无论如何,他们毕竟是对施虐者进行了表彰和鼓掌。在这样做的时候,他们把谴责堆积在幸存者身上,增加了她们的痛苦。

当教会领袖站起来认罪时,这是一个悲叹的时刻,也是一个流泪的时刻。忏悔需要诚实、谦卑和哀恸,而不是做表面文章、操控叙事、或隐藏事实。

问题往往在于领导层,而不是会众。这些“忏悔”往往是为了把堕落的牧师放在尽可能美化的角度而上演的。事实被隐藏。完整的故事没有被告知。责任被转嫁到其他人身上。找借口。总而言之,牧师或教会领袖控制着叙事,为忏悔批上英雄主义的光辉。

这是教科书式的操纵。不幸的是,在许多大型教会——也包括其他地方——人们被调教成以近乎神的方式看待他们的牧师,所以当他认罪时,会众立即进入到救赎的叙述中,并以热烈的掌声回应。

但这必须停止。我们不应该为认罪的人鼓掌。掌声没有任何属灵目的,特别是在这种情况下,它们只会造成痛楚和伤害。

如果一个罪人是真正的悔改,他不希望得到掌声。如果他不是真正的悔改,就不值得鼓掌。在大多数情况下,教会只听到了故事的一部分,或者是一个经过美化的版本——通常是对牧师最有利的版本。

是的,这些教会爱他们的传道人。作为一个牧师,我很欣赏这一点。他们希望相信他们的领袖是最好的,也希望他们的领袖就是最好的。这是一个自然的,甚至是可敬的愿望。但是对不当行为的起立鼓掌是不可接受的。

我们不为罪鼓掌。我们不为它欢呼。我们为它感到哀恸。

把起立鼓掌留到足球场上吧。

Dave Miller 是爱荷华州苏城南山浸信会的高级牧师,也是SBC之声的编辑。

翻译:平凡的瓦器

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