我是在南韩春川的牧师家庭长大的。除了用餐时间外，我很少在家与家人一起祷告。当我们ㄧ家人分开生活后，要一起祷告变得更加困难。 12岁那年，全家为了我的音乐教育移居美国，一年后，父亲返回韩国继续他的事工。
每逢暑假，我、母亲和弟弟会回韩国探望父亲，偶尔也会和他一起参加每天清晨5点的祷告会。即使我总揉着惺忪的睡眼、努力压抑哈欠，但看到父母在天亮前恳切地祷告、敬拜上帝的榜样，仍让我印象深刻。
我是在教会学会祷告，也是在教会学会敬拜上帝。在家里，当我发烧时，父亲会为我按手祷告；当我与朋友发生冲突时，他也会透过电话为我祷告。但我们各自进行灵修，全家人很少在教会之外的时间一起敬拜上帝。
直到20多岁攻读敬拜学博士时，我才真正接触到 “家庭敬拜” 的概念。当时我已结婚，正计划生育孩子，因此这个概念格外吸引我的注意。
唐纳德·S·惠特尼 (Donald S. Whitney) 在《家庭敬拜》(Family Worship) 一书列出了如申命记6:7等经文，其中上帝吩咐祂的子民要将祂的诫命刻在儿女心上：“要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里、行在路上，躺下、起来，都要谈论。” 惠特尼清楚指出，上帝的心意是人们在家庭里一同敬拜祂。
他写道：“仅仅每周一次或两次的教会聚会，未必能让你的孩子深刻体会到上帝的伟大与荣耀，以至于在离开家后，他们仍渴慕追随祂。这就是家庭敬拜如此重要的原因。”
在我曾经聚会或拜访过的亚洲教会中，家庭敬拜从来不是教会优先考量的事项，因为教会事工往往被置于家庭之上。教会活动繁忙，服事及聚会常将父母从家庭中拉走，而非促使他们与家人更亲近。此外，亚洲的父母通常工作时间冗长，能与孩子共度的时间有限。
然而，一些亚洲教会领袖已开始意识到，应以家庭为单位的让教会家庭积极承担起门徒训练子女的责任。亚洲福音联盟 (Asia Evangelical Alliance, AEA) 将其2024年大会主题定为 “不门训，就灭亡 (Disciple or Die)”，明确传达这个信息：如果基督徒不专注于门训自己的下一代，教会将会消失。
在菲律宾，牧师常会被视为羊群唯一的属灵领袖，因此许多基督徒不认为在家里还需进一步的门徒训练。基督大使命团契 (ㄧ间位于马尼拉的巨型教会) 的牧师彼得 (Peter Tan-Chi) 在电子邮件采访中表示：
“许多父母依赖教会的课程或主日学来培育孩子的属灵生命，但这忽略了《旧约》所描述的由家庭主导门徒训练的重要性。”
他向会众强调：“每个家庭都是一个门徒训练小组” ——父母可以透过祷告、坦诚的对话及跟孩子一起服事来成为他们信仰的榜样。
亚洲其他地区的教会也开始有所行动。亚洲福音联盟 (AEA) 儿童事工主任罗萨里奥 (Gwen de Rozario) 表示，在首尔南部的水原市，Pungsunghan教会的家庭会在主日前几天的日子，先一起讨论即将在讲台上宣讲的经文。接着，教会按照年龄分组进一步查考经文，各个家庭则在一周内有各自的灵修小组。 “过去较为权威式的父母开始与孩子对话，并更加理解他们，” 德罗萨里奥说。
当我们的第一个孩子出生时，我和丈夫也开始建立属于我们自己的家庭敬拜传统。我们会一边摇着新生儿，一边唱《耶稣爱我》，读一小段圣经，然后一起祷告。虽然有时我们的敬拜会被女儿响亮的哭声打断，但这渐渐成为她甜美的睡前仪式。当她进入学步期后，我们开始为她读儿童圣经，并配合动作唱敬拜诗歌，她常在家庭敬拜中开心地咯咯笑。
然而，当我们的家庭从三口变成四口后，这项属灵操练变得更加困难。我们需要兼顾幼儿与新生儿的需求，有时光是让孩子上床睡觉就已消耗所有时间。有客人来访时，我们也会忘记进行家庭敬拜。后来，我们全家搬到马来西亚，丈夫因工作繁忙，经常到晚上九点才回家，原本每天进行的家庭敬拜渐渐变得遥不可及。等我意识到时，我们已停止家庭敬拜整整三年了。
2024年，我在孩子于槟城就读的学校参加每两个月举行一次的妈妈祷告会。那天，同为母亲的玛格丽特带来一些经文卡，卡片上有赞美上帝作为的文字。她说，这些经文卡片帮助她的孩子背诵圣经，也指引他们如何祷告，已成为她们家庭敬拜的一部分15年之久。
十五年？我惊讶不已。我特地坐下请教玛格丽特是如何在忙碌的生活中坚持这项操练。她说，这一切始于她阅读约翰·麦克阿瑟 (John MacArthur) 所著的《圣经如何教导为人父母》(What the Bible Says about Parenting)，其中一句话深深触动了她：
当外界的影响力比父母更深地塑造孩子的品格时，父母便在职责上失败了。上帝将养育儿女，使他们在主的教导和劝诫中成长的责任交在我们手中，而我们将来要向上帝交帐，因为我们是管理这份宝贵礼物的管家。
这段话刺入玛格丽特的内心。她的孩子当时还年幼，但她渴望将基督信仰传承给他们。意识到自己需要积极地训练子女作主的门徒后，她决定每天进行家庭敬拜。
玛格丽特每天早上6点前准备好早餐，让丈夫和三个女儿能在餐桌前一起敬拜。她选择早餐时间，因为这是全家唯一能固定共进的一餐。在这一小时内，全家人一起读圣经、认识上帝、唱敬拜诗歌并祷告。
多年来，玛格丽特与丈夫带领孩子学习上帝的属性、一起读清教徒的祷告本《异象谷》(The Valley of Vision)、为未得之民祷告，并背诵《威斯敏斯特教理问答》。玛格丽特负责规划读经计划及挑选教材，她的丈夫则带领敬拜。
然而，挑战依然存在——要每天坚持这项属灵操练并不容易。她需要确保孩子们(现在已是高中生) 能够早睡，自己则得在清晨5点起床，不仅是为了准备早餐，也为了有独处的时间来亲近上帝，调整自己的心态来迎接一天的开始。她笑着说：“今天我是要满腹牢骚呢？还是要因上帝的救赎而感恩，让主的喜乐成为我的力量，并以喜乐的心服事家人？”
我另一位朋友，马来西亚吉隆坡的牧师Leon Lim，也会在家中带领自己独特的家庭敬拜。每当我们住在他家，或他们一家来访时，都会邀请我们一同参与家庭敬拜。
在Leon的家里，包括他的年迈母亲、兄弟、妻子和两个年幼的孩子 (4岁和8岁)在内的全家人，每晚9点会聚在一起。他们的家庭敬拜长约15分钟：他们会先唱一首敬拜诗歌，然后读圣经、祷告，接着唱《垂怜颂》(求主怜悯的礼仪诗歌)、以主祷文祷告，最后再以祝福结束：“全能的上帝、创造主耶稣基督及圣灵保守你，赐福于你。阿们。”
“我们按圣经的次序一卷卷读下去，而孩子们真的很渴望读经，” Leon说。 “看到他们热爱读圣经，让我们兴奋不已。” 他们家自2019年开始家庭敬拜以来，从未错过一天。有时候，他们会在车里进行敬拜；若有家人外出，则透过Zoom连线。
尽管Leon的父母都是牧师，但他从未在家中见过家庭敬拜的榜样。他指出，在马来西亚，“父亲作为家庭的属灵领袖并带领家人灵命成长的呼召仍然相当薄弱”，多数基督徒仍依赖教会来培养孩子的属灵生命。
起初，他也挣扎于该如何实践家庭敬拜。但如今，这已成为他们全家人期待的时刻，因为 “无论那ㄧ天或那时的生命季节光景如何，我们总能在上帝里寻得避难所。”
这两个家庭的榜样激励了我，让我再次思考自己的家庭该如何在家敬拜上帝。
惠特尼建议，每天固定一个时间敬拜，最好是全家人已习惯聚在一起的时刻。对我们来说，这个时间点就是孩子们的睡前时光。我们会坐在床上，轮流分享一天的点滴，以及反思我们如何看见上帝的作为。
最近，我七岁的女儿说，她在我丈夫为一位家人的得救祷告时，看见了上帝的作为。四岁的儿子则插话道：“上帝是我的医治者！祂的名字是拉法！” 孩子们的回答让我们惊喜且会心一笑。接着，我们会一起读儿童圣经，感谢上帝在这一天中的作为，并唱一首祝福的诗歌。
不过，家庭敬拜对我们而言仍充满挑战。四岁的儿子常常在敬拜途中跑开；如果我们当天回家太晚、时间紧迫，我们会省略诗歌，只留下祷告。但我和丈夫仍在努力持续地与孩子一起敬拜上帝，因为正如惠特尼所说：“上帝配得我们在家中和家人一起每日敬拜祂。”
Esther Shin Chuang拥有敬拜研究博士学位，是屡获殊荣的音乐会钢琴家、敬拜领袖，并在东南亚六所神学院任教。她与丈夫皆为马来西亚槟城乔治城浸信会(Georgetown Baptist Church) 的牧师。
额外报导：布鲁斯·巴伦 (Bruce Barron)
