递减的好处

12月14日将临节灵修

Christianity Today December 14, 2023

约翰的门徒和一个犹太人辩论洁净的礼,就来见约翰,说:「拉比,从前同你在约旦河外、你所见证的那位,现在施洗,众人都往他那里去了。」约翰说:「若不是从天上赐的,人就不能得什么。我曾说我不是基督,是奉差遣在他前面的,你们自己可以给我作见证。娶新妇的就是新郎,新郎的朋友站着,听见新郎的声音就什喜乐。故此,我这喜乐满足了。他必兴旺,我必衰微。」— 约翰福音3:25-30

觉自己被取代的滋味总是很不好受,施洗约翰的门徒也很不喜欢这种感觉。当约翰和他的门徒在撒冷附近为人施洗时,耶稣也开始在附近的犹大农村为人施洗。约翰的门徒担心“每个人”都去耶稣那里受洗(约3:26),也许他们以为他们的老师也会有类似的愤慨或竞争性的回应,但约翰却向他们展示了福音的悖论之美。

约翰的门徒担心事情稍后会有意想不到的转变,但约翰提醒他的追随者们他经常说的话:“我曾说我不是基督,是奉差遣在祂前面的”。事实上,当听到耶稣的事工满有成果时,约翰说他的喜乐“满足了”(约3:28-29)。约翰受欢迎的程度正在慢慢递减。他的成就正在消退。他的影响力正在下降。对我们大多数人来说,这会让人感到沮丧和嫉妒,但对约翰来说,这为他带来了喜乐。这就是福音的美丽悖论。基督徒的生活就是为了寻见而失去。为了获得那不能失去的而付上那能失去的。甚至是为了活着而死去。这意味着,有时后越长越渺小、失去对外界的影响力或地位下降,也许是件好事。

约翰说:“祂必兴旺,我必衰微。”(约3:30)。在圣诞/降临节这个季节里,我们的生活通常更是忙碌且有着各种“增长”——有更多的事要做,有更多的东西要买,有更多的人要见——但也许,你正处于一个递减的季节。你可能失去了你爱的人,餐桌上的椅子变少了。丢掉工作后,你的行程表可能更空了,圣诞树旁的礼物也可能更少了。就像约翰的门徒一样,我们可能会担心或哀悼这些充满不确定性的变化。然而,在提醒门徒他不是弥赛亚之前,约翰提醒他们这一切都是上帝给他们的礼物(27节)。我们见到,约翰对自己的任务有正确的认知。他没有把自己看得太高,好像自己就是基督,但他也知道自己在上帝的计划里是有价值和目的的。在约翰福音第一章中,作者提醒读者们,施洗约翰“不是那光,乃是要为光作见证。”基督才是“真光”(1:8-9)。约翰知道自己的角色很重要,但他的任务并不是上帝最终的目的。

在这个将临节,我们可以接受这样一个事实:我们的任何成就都不是我们自己的功劳,而是上帝的恩典毫无保留地浇灌在我们的生命中。我们可以顺服上帝对我们的安排,无论祂是给予我们或收回什么,因为我们的生命不是自己的,而是属于上帝的(林前6:19)。无论我们的人生处于何种境地,我们都可以谦卑地相信真光的计划,并为祂的名做见证。

默想:

在我们的影响力下降或减弱的季节里,我们可以透过哪些方式找到喜乐和目标?圣灵的提醒(“我们所有的恩赐和成就都来自上帝”)如何在将临节调整我们的视角并鼓励我们谦卑地相信祂的计划?

Laura Wifler是作家、播客主持人和Risen Motherhood事工的的联合创始人。她着有多本儿童读物,包括《Any Time, Any Place, Any Prayer》。

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