我三十岁那年，人生第一次穿上万圣节的装扮。
万圣节不是我在南非度过的童年里的一部分——我们从西方出产的情境喜剧中才知道它的存在。还记得我和姐妹们会假装在玩 “不给糖，就捣蛋”，唱着从流行歌曲中学到的歌：“不给糖就捣蛋，让你闻我的臭脚丫，给我好吃的东西”(Trick or treat, smell my feet, give me something good to eat)。
在我长大的地方，没有人会为了万圣节特别打扮，没有人雕刻南瓜灯，在我们的街道上玩“不给糖，就捣蛋” 也不够安全。另外，10 月底的南半球差不多是春天的尾巴，完全不是能装上秋收装饰及燃烧营火的季节。
搬到美国后，我已经30岁。怀着8个月的身孕，我计画着第一次的万圣节装扮。我把自己装扮成足球场，穿着绿色的衣服，孕肚则画成黑白相间的足球。这也是我第一次听到基督徒对于万圣节的辩论。几个常参加社交聚会的人碎念着我，说我不该穿成这样庆祝这个邪恶的、异教的节庆。
像这样的辩论，几乎所有美国基督徒都听过无数遍了。因为大家普遍认为万圣节与塞尔特人 (Celtic) 的萨温节 (Samhain) 有关，这是个 “庆祝亡灵” 的节日。如果这个节日源自异教的仪式，基督徒群体回避参与其中是很合理的。
然而，更多的基督徒对这样的理解持保留态度，有些人甚至坚定地认为万圣节是一个基督教节日。在多纳坦 (Alicia Donathan) 关于万圣节的文章中，她认为万圣节是一个翻转的节日：
“还有什么比这样的庆祝方式更好呢？⋯⋯让世界翻转一天，嘲笑恶魔，在片刻之间蔑视死亡，重申明天会很好，一切事物也都会好起来。”
在这晚，基督徒引颈期盼基督复活所带来的胜利展现它完整样貌的那日。如《诗篇》第2篇中的主一样，我们必嗤笑祂的敌人。
我觉得这个神学观点很有趣，因为它似乎微妙的尝试去融合现今文化与万圣节所传达的概念。更别说原先不庆祝万圣节的理由，是个复杂难懂的概念，很难跟想如何跟穿得像公主一样上街讨糖果的幼稚园小孩解释。邀请基督徒将万圣节视为无害的传福音机会，在万圣节期间跟邻居打交道、建造社区，既简单又耳目一新、吸引人。
无论如何，不去争论怎样才是 “正确” 或 “错误” 的方式庆祝万圣节——而是对此节日有更处境化的理解——才能更好地反映出万圣节悠久的历史。毕竟，如果我们回顾万圣节在过去几个世纪里的历史，会发现它的庆祝方式高度取决于其所发生的地点、社区及教会。
万圣节至今仍与 “诸圣节” 有些许的关联。该节日始于8世纪，目的是纪念在信仰上走在我们前面、“如云彩般的见证人”。韦奇沃斯 (Steven Wedgeworth) 在他的论文《万圣节的起源及其娱乐性》一文中追溯了万圣节的历史：最早在中世纪，许多人在诸圣节的前一晚便开始庆祝，而 “诸圣日前夕”(All Hallows Eve) 的简称就是 “万圣节”(Halloween)。“索灵 (souling)” 及伪装 (guising) 逐渐发展起来，人们装扮自己，挨家挨户讨糖吃 (就像圣诞节在街上报佳音那样)。到了中世纪末，在这个节日为那些在炼狱中受苦的灵魂 “乞求特赦” 的概念逐渐扎根，万圣节自此开始与死亡产生关联。
在 1517 年的万圣节当天，马丁路德将他知名的《95条论纲》钉在威丁堡教堂的木门上。基督新教徒转换了新的方式庆祝这个日子：从今以后，这一天就是 “宗教改革日”，诸圣节则逐渐被人淡忘。同时间，每年11月5号在英国举办的盖伊福克斯日 (Guy Fawkes) 则吸收了万圣节的习俗，使万圣节从历史舞台上退幕。该节日以火、神秘氛围，变装、群众喧嚣声等一同补足了前一周的万圣节。
之后，大约100 多年前的苏格兰和爱尔兰移民将万圣节带来美国，重新庆祝及诠释该节日。他们融合了历史及民间传说的片段，重建万圣节。万圣节变成一个新的节日、新的社会政治认同、及新的文化。伯恩斯 (Robert Burns) 的诗《万圣节》，为该节日盖上了 “传统” 的印记。直到 20 世纪初，都还有人分发传单，指导人们如何装饰和庆祝这个节日。1930 年代，因为社区们组织相关的活动，例如开创现今 “不给糖就捣蛋” 的前身等，与万圣节有关的恶性事件急剧增加。
直到 1970 年代之前，万圣节在北美主要还是儿童的节日。当时，好莱坞抓准机会掀起了一波浪潮，把成年人带入万圣节的活动中，使这个节庆越来越导向成人主题，包含性及怪诞等元素。然后，万圣节透过银幕开始传得无远弗届：传进了亚洲、南美洲，甚至是撒哈拉沙漠以南，位于南非的我家那台小小的电视里。
而今天呢？在不同的地方，万圣节依然有着不同的含义。
在我所居住的加州社区，商业化后的万圣节元素如糖果、奇装异服及恐怖等，已融进了我们基督徒社群里庆祝秋收的活动及 “车厢及零食 (trunk-and-treats)” 节目。同时间，我们当地的西班牙裔社区则在庆祝亡灵节 (Dia de los Muertos)。在某些地区，因为邻舍逐渐高龄化，“不给糖，就捣蛋” 的活动已成了过去式；而在其他地区，许多家庭因为学校有活动，就不挨家挨户讨糖果。我们这一区最大的庆祝活动可能是戈尔音乐节 (gore fest)，或是一起摘南瓜。
人们在万圣节需要好好考量的问题有很多，包含社区贫富不均及资源运用等议题，以及暴力、社区安全、对 “过度的性暴露”、恐怖行为的道德质疑⋯⋯等。同样的，人们在这一天也可以好好地思考，这天既是基督教久远历史里的诸圣节及宗教改革日，更是个一年之中，当基督徒去邻居家按铃时，会被特别热烈欢迎的日子。
因此，我们在万圣节这天做的事，无关乎绝对的对或错，而关乎我们的良心及智慧。让我们来祷告，无论我们身处何种文化处境，都能充分利用每一个机会，因为 “现今的世代 (不是只有万圣节这一天) 邪恶” (以弗所书5:15-16)。
