读哥林多后书4:4-6和以弗所书1:15-23；5:8-11
在柏拉图著名的地穴寓言(Allegory of the cave)里，人们被锁链囚禁，盯着前方的墙壁，背后有火光照着他们。他们不知道的是，是他们身后的木偶和移动的物体造出他们在墙上看到的阴影。他们相信这些影像是真实的，不知道外面有个阳光明媚的世界。即使别人告诉他们关于真实世界的一切，他们仍然不想离开他们的洞穴。
这个寓言让我想起了保罗的话：“此等不信之人被这世界的神弄瞎了心眼，不叫基督荣耀福音的光照着他们；基督本是神的像” (林后4::4)。与这相反的是，当我们在基督里重生时，我们就成为光明之子 — 属于阳光明媚世界的孩子（弗 5:8）。上帝透过福音照亮我们的心灵和思想，使我们可以在祂的荣耀中看到基督。当我们定睛在耶稣身上并住在祂里面时，上帝一步步地的带着我们从祂的角度看这世界。这样的结果是让教会整体以及每个个别基督徒都能更好的辨别善恶。我们逐渐成长，能看见及辨识美、善及真理中的种种细节 — 能正确地看待这个世界和他人。毫无疑问的，我们需要彼此常住在光中，才得以体验上帝的平安(shalom) — 能见真理，能去爱。
以弗所书5：9揭示了光所生的果子令人惊叹之美。这果子是“一切良善、公义和真理”。当我们定睛仰望基督的脸，我们越来越能在我们的生活及世界里看到祂。我们看到耶稣以成千上万种方式出现在各个地方 — 有时让我们出乎意料。即使在困难或痛苦的情境里，我们也能找到良善、正义及真理的存在。同样的，当别人在我们生命中看到这些美德的体现时，他们会因此感谢上帝。
上帝透过光启示给我们的知识使我们充满喜乐和持久的盼望（弗1:18）。我们在现今存有盼望，因为我们藉著圣灵有了“无比强大的力量”能在世上遵行上帝的旨意（第19节）。
而知道上帝会永远在我们的身边，更加深的这样的盼望。也因我们瞥见了我们在天上荣耀的产业，我们对未来充满著期待。
的确，当我们在基督里彼此连结时，我们就深知邪恶是个赝品，是阴影所造的世界。正如杰拉尔德·曼利·霍普金斯（Gerard Manley Hopkins）在他的诗“如翠鸟着火”中所描述那样，我们逐渐看见基督“在万有之处”玩耍，且上帝的荣耀无所不在。祂就是降临节里的光。
Marlena Graves是东北神学院的灵修教授。她出版的若干书籍中包括《往上的路是向下的》。
