透过录音讲道、广播节目、圣经注释书及研读本圣经影响了数百万人的释经式讲道牧师约翰·F·麦克阿瑟 (John F. MacArthur Jr.) 于本周一辞世，享寿86岁。
麦克阿瑟曾说，他事工生涯最重要的记号，就是用圣经解释圣经，不以个人故事、时事评论或煽动情绪来堆砌讲道，单纯教导历久弥新的真理。这位牧养恩典社区教会 (Grace Community Church，以下简称GCC) 数十年的牧师表示，一篇好的讲道，即使在五十年后仍应具备价值。
“讲道不应受任何文化事件或个人经历的时间印记所限制。讲道的焦点不是我，而且内容不只超越时间，也超越文化，” 麦克阿瑟说。
他于1997年出版《麦克阿瑟研读本圣经》(MacArthur Study Bible)，其中包含两万条经文注释，重要教义索引、各卷圣经的导读，以及读经计划建议。该书在22年内销售达200万本。
他所撰写的新约圣经注释书系列则由慕迪出版社历时31年出版，共34卷，销量超过100万本。
《末日迷踪》(Left Behind) 作者、前穆迪出版社编辑詹金斯 (Jerry Jenkins) 告诉本刊：“麦克阿瑟是释经式讲道者中的泰斗，是一位杰出的解经者。他的讲道长达四十分钟，却总让人感觉只过了10分钟。” 詹金斯正是最早提出出版麦克阿瑟注释书构想的人。
麦克阿瑟生前也经常引发争议，和其他在属灵恩赐、圣经中的性别角色，以及得救所需条件等议题上持不同立场的福音派基督徒起冲突。
他有时也坦承，这些冲突本可以以更谦卑的方式处理。他曾在回忆某次讲道时说：“我本可以更像羔羊，而不是狮子般地出场。” 但麦克阿瑟同时也坚信，指出那些不是真的基督徒的 “基督徒” 并加以谴责，是必要之事，而且是他事工的第二个关键特征。
麦克阿瑟最忠实的追随者们也深受他刚毅精神的激励。讽刺新闻网站《巴比伦蜂报》(Babylon Bee) 常以夸张戏谑的方式，将麦克阿瑟描绘成在荒谬战场上凯旋的战士。基督教新闻记者巴夏姆 (Megan Basham) 则赞扬麦克阿瑟展现的勇气。
她在社群平台X上写道：“麦克阿瑟⋯⋯始终拒绝追随那些追求 ‘与时俱进’ 的新潮趋势。正是这份拒绝，使他的事工对新ㄧ代人依然具有深远的影响力。我永远感激他的教导对我的生命所带来的影响。”
麦克阿瑟于1939年6月19日出生，父母分别是艾琳及老约翰·麦克阿瑟 (John F. MacArthur Sr.)。他是家族中第五代福音派传道人，祖先来自加拿大与苏格兰。
麦克阿瑟的父亲是一位浸信会牧师及巡回布道家，1940年代初期在南加州开展一个专向影星传福音的事工，对象包括演员罗伊·罗杰斯 (Roy Rogers) 和戴尔·伊凡斯 (Dale Evans)。老麦克阿瑟也主持一个名为 “各各他之声” (Voice of Calvary) 的广播节目，对约翰·柏金斯 (John M. Perkins) 的归主产生关键影响。柏金斯日后成为推动种族和解的福音派重要领袖。
麦克阿瑟回忆自己在五、六岁时，就开始模仿父亲，站在后院的箱子上，向街坊朋友和三个妹妹 (珍妮特、茱莉与珍) 讲道。
“我从不记得自己有不相信福音的时候，” 麦克阿瑟说，“我是那种从来不叛逆、总是相信上帝的小孩。所以当上帝在我心中施行拯救的工作时，我自己其实也察觉不出来。”
随着年纪渐长，麦克阿瑟开始对体育比对讲道更感兴趣。他原本希望在大学打美式足球，但父亲坚持要他就读博伯琼斯大学 (Bob Jones University)，该校当时并没有校际球队。结果他不但没有球可打，还被安排加入一个街头布道队。
他后来回忆道，在博伯琼斯的日子令他 “有些抗拒” 信仰。但一次车祸的经历让他深切意识到，自己需要全然顺服上帝。
多年来，麦克阿瑟在讲道中一再讲述这段经历：大学一年级结束后，他与另外五位年轻人一起参与全美布道旅行。他们在阿拉巴马州的一条高速公路上行驶时，驾驶在试图超车时失控了。他们的双门福特汽车开始打滑，接着在时速约105到120公里的速度下翻滚数圈，四轮朝天地摔在路面上。
麦克阿瑟被抛出车外，背部着地在马路上滑行。
“我的背几乎整片擦伤见骨，”他回忆道。“我站起来，意识到自己还活着。”
他趴在医院病床上好几个月，期间决定重返博伯琼斯大学就读第二年。他认为自己被上帝的呼召，应该将生命全然献给上帝。
“主啊，” 他祷告说，“我现在真的看见了，我的生命确实在祢手中。祢不只掌管我的永恒命运，也掌管我在世上的时间。”
不过，一年后他又获得一次打美式足球的机会，于是转学到洛杉矶太平洋学院 (Los Angeles Pacific College)。他后来声称，自己曾获华盛顿红人队与克里夫兰布朗队等多支职业球队招募，不过学校纪录显示，他在这所加州学院并非特别出色的球员。有一年，记录显示他只完成了五次擒抱与三码的推进。
1961年，麦克阿瑟决定不再为足球而活，而是更愿意像父亲一样走上事奉道路。
他从神学院毕业后的第一份工作，是在以祖父命名的 “哈利·麦克阿瑟纪念圣经教会” 担任副牧师，由父亲担任主任牧师。几年后，他决定独立出来，接受位于加州洛杉矶日谷 (Sun Valley) 的GCC教会的聘请。这是一间独立、无宗派背景的教会，当时约有400名会友，由于前两任牧师相继去世，会众渴望找到一位年轻的牧者。
29岁的麦克阿瑟原本并不怎么欣赏GCC。当时GCC教会的座右铭是：“在基要的事上要合一，在非基要的事上要有爱”，但他觉得这种说法既愚蠢又多愁善感。麦克阿瑟认为这间教会缺乏真正的教义，许多资深会友，甚至是教会领袖，都不是真正的基督徒。
“他们的长执会里有未得救的长老，教会里也有未得救的领袖，” 麦克阿瑟说。 “但他们仍有足够多的好人，知道自己想要什么，也知道他们需要被教导上帝的话语。”
麦克阿瑟于1969年首次在GCC讲道，经文是《马太福音》7:21：“凡称呼我 ‘主啊，主啊’ 的人不能都进天国，唯独遵行我天父旨意的人才能进去。”
从那以后，他开始按书卷讲解新约圣经，从《约翰福音》开始，接着是《彼得前书》和《彼得后书》。他每周花约30小时准备讲章，几乎将所有其他牧会责任交给教会的长老和平信徒领袖。
GCC教会开始迅速成长。1971年，教会建了一座可容纳1000人的新堂；到了1977年再次扩建，成长为原来的三倍规模。到了1970年代末期，这间教会已成为洛杉矶地区最大的基督教新教教会。
人们对麦克阿瑟讲道录音的需求也迅速飙升。教会最初每周寄出5000卷录音带，接着是1万5000卷、3万卷。到了70年代末，每周有超过十万名基督徒收到他的讲道录音。教会也成立了名为Grace to You (予你恩典) 的独立事工，将麦克阿瑟的讲道透过基督教电台广播出去。
“约翰的事工证明了，只要讲章是扎实、清楚的圣经解释，就能具有永恒价值，” Grace to You的执行主任菲尔·强森 (Phil Johnson) 于2011年表示。“如果讲道的目的是唤醒属灵上死亡的灵魂，并洁净、转化被罪玷污的生命，那么最重要的就是传道人能够忠心地、清晰地、准确且坦率地宣讲上帝的话语。”
然而，麦克阿瑟的讲道并非毫无争议。1979年，麦克阿瑟在讲解提多书第2章时，谈论使徒保罗对妇女的教导——她们应 “料理家务”、“顺服自己的丈夫” ，并表示，他认为女性不应在外工作，家庭也不应依赖双薪收入。
教会领袖随即决定，不仅教会的领导层，连所有教会同工都必须是男性。这项公告在教会内及当地社区引起强烈反弹。许多人离开教会，指控麦卡瑟宣扬 “基督教男性沙文主义”。
隔年，一位曾在GCC聚会的男子的家人提告，指控教会 “牧职失职” (clergy malpractice)——根据《洛杉矶时报》报导，这是美国首宗类似的诉讼。 GCC教会牧者曾辅导一名名叫肯尼思·纳利 (Kenneth Nally) 的年轻人，说他应该多祷告、读圣经，并聆听麦克阿瑟的讲道录音。纳利最终仍选择自杀，其家人聘请律师提告，主张提供咨商辅导的牧师应该与心理师遵守相同的法律标准。加州法院最终以宪法《第一修正案》(保障宗教自由) 为由驳回此案。
或许最具代表性的争议出现在1980年代末期，当时麦克阿瑟出版了《耶稣所传的福音》(The Gospel According to Jesus) 一书。他在书中主张，罪人若只 “接受” 基督为救主是不够的；真正的基督徒也必须 “认知/承认” (recognize) 耶稣是主。
麦克阿瑟认为，美国福音派错误地传递了一种 “该死的虚假确据” ，让数千万人误以为自己已经得救，这是一种 “阴险的廉价信心主义”(easy-believism)。他认为，许多自称重生得救的基督徒，其实 “在最基本的基督教真理上犯了严重错误”。
包括达拉斯神学院多位保守派福音派学者在内的批评者，指控麦克阿瑟混淆了信心与行为，否定 “因信称义” 的教义。神学家查尔斯·莱瑞 (Charles Ryrie) 认为，麦克阿瑟的教导稀释并污染了神的恩典；新约学者赞恩·霍奇斯 (Zane Hodges) 更进一步指控，麦克阿瑟的教导 “本质上是出于撒但的”。
但也有其他知名的福音派领袖为麦卡瑟辩护，认为他不过是在重申基督教传统对悔改与门徒训练的教导。
例如神学家巴刻 (J. I. Packer) 指出，麦克阿瑟的观点符合改革宗对信心的教导——信心是 “整个人的灵魂投入的实际状态，既包含情感与意志层面，也包括理性层面”。美南浸信会神学院校长莫勒 (Albert Mohler) 则称《耶稣所传的福音》是 “对危险的误解的必要纠正”。
有些观察者则认为，争议双方其实只是误解了彼此的意思。
新约教授博克 (Darrell L. Bock) 写道：“麦克阿瑟说的话，常常与他真正想表达的意思存在落差。他的表达风格中有某些含糊之处，让人难以判断他真正的立场是什么。”
然而，在批判灵恩派时，没有人会认为麦克阿瑟带有模糊之处。他明确表示，那些自认被圣灵大能充满的基督徒，其实是在教导一种伪造的、“偏离正道” 的基督信仰。麦克阿瑟称这些人是 “头脑不清的人……被撒但驱使”，并谴责灵恩运动在基督教媒体中的广泛影响。
麦克阿瑟说：“这场运动已全面接管[媒体]，并且在许多人心中重新定义了基督教，而它是一种偏离正道的基督教。灵恩派的神学很糟糕、不符合圣经教导，是偏差的、具毁坏性的。”
麦克阿瑟对于那些认为女性可以被呼召去教导圣经的基督徒，也表达了明确立场，指责他们无视圣经中清楚且普世适用的命令、“公然悖逆” 上帝的话语。根据麦克阿瑟的看法，女性绝不应在教会中发言，也不应在教会或世俗社会中担任有权柄的职位。
他曾点名攻击知名女性圣经教师贝丝·摩尔 (Beth Moore)，形容她或许有天赋适合在电视上卖珠宝，但不该误以为那是讲道的呼召。麦克阿瑟甚至公开对她说：“回家吧 (go home)。”
2020年代，麦克阿瑟再次引起重大争议。一位名叫艾琳·格雷 (Eileen Gray) 的女士出面指控麦克阿瑟当年因她选择离开家暴的丈夫，而公开羞辱她。她的丈夫大卫·葛雷 (David Gray) 在GCC教会的儿童事工服事，曾坦承自己 “过度粗暴” 地打了女儿的腿、脚、手与头，并以拖拉另外两个孩子的方式进行 “管教”。艾琳指出，教会牧者曾劝她，即使丈夫不悔改也要饶恕他，并教导孩子们 “学习像耶稣一样受苦”。但当她决定带着孩子搬离丈夫后，麦克阿瑟在讲台上谴责她，并指示会众排斥她，暗示她不是真正的基督徒。
大卫·葛雷后来因对儿童施以暴力及性侵而入狱。
2022年，时任GCC教会长老的赵宏恩 (Hohn Cho) 开始调查艾琳被逐出GCC会籍一事，并认为她当年受到了不公义的对待。他敦促教会领袖至少私下向她道歉。但赵宏恩向本刊表示，麦克阿瑟的回应是：“忘了这件事吧！”
赵宏恩最终选择辞去长老职务，却在此后发现，GCC教会至少还有八名女性也曾经历过类似情况——即使她们担心自己和孩子的人身安全，仍被教会辅导人员劝导继续留在家暴的婚姻中。
GCC教会领导层拒绝回应具体的指控，但发表声明为教会的辅导立场辩护，称其符合圣经教导，并称本刊的报导为 “谎言”。
麦克阿瑟在另一个场合中坦承，他常为了如何面对公众的批评与指控而挣扎，但尤其难以承受的是他认为为 “背叛” 的行为。
他说：“这种事发生过好几次，每一次都令人震惊。你知道吗？就是那种与你亲近、曾一同擘饼的人，居然举脚踢你，像圣经对犹大的描述那样。”
然而，尽管有一波又一波的争议，数十年来却从未真正削弱麦克阿瑟的影响力。
截至2025年，GCC教会可容纳3500人的会堂，每周仍能多次坐满；麦克阿瑟的讲道透过Grace to You事工，于全美超过1000家电台播出；由麦克阿瑟担任校监的玛斯特神学院 (The Master’s Seminary) 有超过700名男性学生就读；每年更有约5000人参加为教会领袖举办的特会。
《麦克阿瑟研读本圣经》仍持续销售，目前已有多种英文圣经译本版本，包括NKJV, NIV, ESV, NASB, LSB。《麦克阿瑟每日灵修圣经》手机软件的下载次数也已超过500万次。
出版界资深人士布朗 (Chip Brown) 表示，许多人之所以信任麦克阿瑟，是因为他们相信他是一位真正的牧者，也因为他 “只是单纯地解释经文内容，并帮助人明白这些话语能如何应用在生活中”。
至于麦克阿瑟自己，他表示希望人们记得他是一位教导圣经的人。
“我真的只是希望人们知道我是主的仆人，忠于教导上帝的话语，以及揭示新约福音的奥秘，” 麦克阿瑟说。
麦克阿瑟的妻子帕翠夏、四名子女 (马太、马可、玛西、梅琳达)、十五个孙子女，以及九位曾孙依然健在。
