1948年在我还是青少年的时候就常常被提起。原因是什么呢?
1948年5月14日，在特拉维夫，犹太机构主席大卫·本-古里安 David Ben-Gurion 宣布成立以色列国，建立了2000年来的第一个犹太国家。本-古里安成为以色列的第一位总理。
这个在我的教会中被大声宣扬的信息意味着什么呢？（对一些人来说）以色列成为一个国家意味着圣经预言的“应验(fullfillment)"。
"应验"一词之所以流行，其背后推手是一个快速增长的预言书类别的市场。这个市场的开始者，是一个鲜为人知但身处于许多猜测的核心的作者萨利姆·柯班 （Salem Kirban）。他写了名为《666》和《如何生存指南》（A Guide to Survival）以及《视觉化启示录》（Revelation Visualized）的书，他制作许多图表并回答许多的问题。
由他催生了哈尔·林赛（Hal Lindsay）著名的《晚近伟大地球》（The Late Great Planet Earth），及后来的《新世界即将来临》（There’s a New World Coming）和《战斗的信仰》（Combat Faith）。
这些书卖得如此之好，以至于一些教授也参与其中，其中最有名的是达拉斯神学院的彭塔可斯（J.D. Pentecost）的《将来的事》（Things to Come）、查尔斯·瑞里（Charles Ryrie）的《时代论》 （Dispensationalism）以及约翰·沃尔沃德（John Walvoord）的许多书。我记得沃氏的《被提的问题》（The Rapture Question）和《圣经的每个预言》（Every Prophecy of the Bible）。
除了柯班、林赛和其他预言家之外，还有成千上万的宣教士、牧师、主日学教师和家长在那里教导说，1948年（以色列复国）意味着在一代人之内就会发生被提。
我记得听说希特勒、斯大林和墨索里尼（意大利！罗马天主教的意大利！教皇！）被贴上了敌基督的标签，但他们在完成任务之前就死了。
然后，许多人开始关注俄罗斯，认为它是以西结书中歌革和玛革的实现者。
如果不是斯大林，也许是赫鲁晓夫。
当它从赫鲁晓夫转移到有胎记（野兽）的戈尔巴乔夫时，我还在上大学。
也可能是基辛格。将敌基督与美国联系起来是一个大胆的行动。
有人说，不，我们必须更仔细地研究欧盟，它与《启示录》中关于巴比伦各种部落联盟的异象相联系。当欧盟达到10个国家时，我们就有了神奇的数字，而敌基督必须以某种方式被联系起来。
问题是，这个“一代人”的预言规则正在不断被拉长。请记住耶稣在马可福音第13章和马太福音第24章中所说的 "这一代不会过去，直到所有这些事情都得到满足"。一代人，当我还是一个年轻的青少年时，是25-30年。后来它变成接近30年。一些演讲者开始建议40年——但是当1988年在迪克·克拉克（Dick Clark）的 《友谊地久天长》（跨年歌曲Auld Lang Syne ）歌声中结束，球掉到1989年时，当时的一些末世论者的信心瘪气了。
现在我要说的是我的观点，我希望你们仔细听。
他们都错了，因为他们没有看到他们可以看到的对的地方（错过了重点）。
上面的每一个人，不要忽视其他成千上万的传道和教学的人，或者写书和成为 "预言爱好者 "的人，都错了。他们把《启示录》读成了猜测未来的预言书，而他们所做的也确实在猜测。
大量的猜测。
在成堆的书籍和布道中猜测。
他们把这本书解读为预言1948年以色列复国、俄罗斯与以色列的关系，以及（请特别注意这个）美国是上帝恩待的特殊国家。你能看到提姆·拉赫伊（Tim LaHaye，一个大的猜测者）和杰瑞·詹金斯（Jerry Jenkins）在猜测未来的时候，总是把他们故事的中心点放在哪里吗？
他们都把启示录解读为预测（prediction）或预言（prophecy），他们用猜测来填补其中的空白。
他们都错了，因为他们没有看到他们可能是对的地方（错过了重点）。
他们都错了。错得非常离谱。
而且他们走错方向，因为他们没有看到《启示录》不是给猜测未来者看的，而是给小亚细亚西部在困境中的基督徒看的，那时他们正经历著巴比伦（罗马，乡亲们，是罗马）的力量向他们袭来，并且这些力量悄悄的进入了他们的教会。
因此，先知约翰写信告诉他们如何分辨出别巴比伦入侵的现实，以及作为基督徒，一种异类者，如何在一个由帝国统治的世界中生活。
这些猜测未来的人们所忽略的是这本书的门徒精神。
他们把自己放在神的一边，对野兽的一边指手画脚，把自己提高到地方的先知的地位，对将要发生的事情有特殊的深奥知识。
他们错了。他们辜负了《启示录》。他们辜负了教会。
美国基督教之所以成为今天的样子，部分原因是这种极大的失败。
他们错了，因为他们没有看到他们有可能可以看到正确的东西的地方。
正确的是，是的，希特勒、斯大林和墨索里尼以及其他人都是野兽的代理人，用暴力、战争、奴隶制和压迫来破坏正义与和平。他们错了的一个地方是，就算美国也不能免于这种野兽的方式。
敏锐的、持不同政见的耶稣门徒被召唤去察觉和抵制帝国，无论它在哪里。他们不是被召唤去猜测、识别和躲在地下室里等待被提。他们被呼召通过转离巴比伦和走在羔羊的道路上来辨别和抵制那兽。
翻译：Harry Chou，校对：Sean Cheng
本文蒙作者允准翻译自作者的 CT英文博客。
–
