幼儿耶稣对快失去耐心的基督徒的启示

在我目前的人生里，我一直是个习惯去 “解决问题” 的人。我不喜欢事情没有结果的感觉，无论是一段争论或是我个人灵魂的成长转变。如果你是16型人格测验 (MBTI test) 的爱好者，可以想像一下我人格里的J是个巨大的Ｊ。

但我逐渐意识到，在我这 “需要一种了结” 的心态背后潜藏着错误的神学。我的不耐烦根源于一种错误的感觉，误认 “还在进步的过程”不符合神的旨意，因为觉得这样的自己永远达不到上帝的标准。

以下是我毫无恩典的思考模式在脑海里运作的方式：如果神是圣洁和完美的，如果祂对我的旨意是成为圣洁和完美的，那低于这个标准的状态怎么可能符合祂的心意？祂要的不仅仅是我的进步－祂要的是我的完整状态。我怎能满足于自己持续不断挣扎于罪及痛苦的状态？祂怎么可能是个缓慢改变事物的造物主，让忧伤和不敬虔的生命样式停留在我身上？祂为什么不直接消除这些不堪呢？ “Partial (部分)” 这个词的意思有 “小于(某种事物)”，而 “Process (过程)” 则带有妥协的意思，是一种不太理想的状态。我们只可以勉强忍受这样的状态，绝不能满足于此。

当然，一旦我把脑海里的想法好好分析过，我自己也不会同意它。但这就是我的脑袋自然运作的方式。

据我所知，不是只有我有这样的思考模式。不少基督徒深深被 “过程” 困扰著。我们想催促人们尽快从悲痛中走出；当饶恕还需要更多时间时，我们会觉得不舒服。我们想得到快速的治愈，想要别人的生命能不经历任何孵化期就得以完全转变。

然而当我反思基督的诞生时，我意识到： “耶稣成为一个婴儿” 这个事实指明了在上帝的计划里，允许 “缓慢的过程” 这样的阶段。

在天使向牧羊人宣布救恩即将来临之时，他们在马槽里看到的是一个看起来很普通的婴儿：一个需要时间长大的婴儿。要等至少三十多年以后，上帝救赎计划的意义才会显现出来。

在这段时间里，耶稣必须忍受长牙之痛、学会自己上厕所及经历青春期；祂必须学会走路和说话。祂经历了失眠的夜晚、无数次的谈话、长满茧的手、鱼腥味及不小心被刺伤的脚趾头。

上帝为什么要这样做？为什么不让祂的儿子以成年男子的形式来到地球，让祂直接上十字架，或者至少能直接开始布道？

耶稣在世上的大部分时间都处在 “过程中”，如圣经里所说： “智慧和身量都在增长”。然而，耶稣总是按照他父亲的心意行事，从未犯过一次错误。这意味着上帝在 “过程中”依然供应充分且毫无保留的祝福。所有的 “正在成为 (becoming)” 和 “结尾(ending)” 都是祂计划的一部分。上帝对缓慢的过程所赐下的恩典建立在基督 “道成肉身” 的本质上。

我无法凭空造出一个人类的理由来解释邪恶和痛苦存在的事实。不是所有的事情都是我能理解的。但我知道的是，上帝是良善的，是满有恩慈的，祂的本质就是如此。当我无法理解上帝做工的时机时，至少这些是我所知的最清晰的真理。

是上帝有耐心，不是我们

我们认为我们是在操练耐心的人。我们抱怨上帝的延宕。但请记住彼得的话： “主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改” (彼得后书3:9)。

我12年前买新房子的时候，建商正以创纪录的速度盖房子。这对我来说是好事；我迫不及待地想搬进去。

但房子架构的某些部分本来就不该盖的这么快。我拿到钥匙五天后，污水管就倒灌了，我这才明白这一点。直到今天，我的房子仍然有些 “缺陷特点” 要归功于当时仓促的施工。

上帝为了我们的好处缓慢的施工。我们所需要的不是耐心，而是降服。

我没看到的时候，上帝也在工作

第一个圣诞节过后，牧羊人回到他们的草原，可能此生再也没有见到耶稣，也看不到祂所做的工。但这并没有削弱牧羊人所相信的真理。

牧羊人无法见到耶稣的成长、治病、教导、死亡和复活，但这并没有改变耶稣 “正在做这些事” 的事实。牧羊人可能完全不知道上帝的计划是如何展开的，但这个计划依然在展开。耶稣在《约翰福音》第5章17节所说的直到如今也是事实： “我父做事直到如今，我也做事。”

我们可能会因为无法亲眼见到上帝做事而觉得灰心，认为一切没什么改变。但这是一种误解。

在于 “过程” 而不在于 “完成”

当牧羊人来到马厩时，他们看到了真正的耶稣。诚然，祂是个只有几公斤重的婴儿，但那就是祂的全部。祂仍需长大和死亡，但十字架已经是祂身份的一部分。祂在婴儿时期依然是神，如同祂成年后是神一样。上帝拯救人类的承诺完全体现在那一堆干草之中。上帝的爱以我们所能承受的步伐，和我们ㄧ同前进——证据就在那里，包裹在襁褓中，躺在马槽里。

这就是为什么上帝不需要急促的统管万有。在上帝的视角来看，祂的工作已经完成了。而我们即使还在 “过程中”，我们也是完整的。上帝对耶稣所做的事感到满意。我们的工作是相信上帝的工作也适用于我们人生的这个时刻。当上帝看着我们时，祂看到的不是我们的失败和挣扎，而是看到耶稣的血足以覆蓋我们破碎的、有罪的、跌倒的过程。