当基督的肢体遭受自杀的打击时

无论是生,是死,甚至是自杀,都不能使我们与神的爱隔绝。

Christianity Today October 20, 2022
Lightguard / Getty

克-沃伦的儿子马修的自杀使人们又一次关注心理健康、抑郁症和自杀,我们知道他的情况并不罕见。在美国,每15分钟就有一个人结束自己的生命。也就是说在这个国家每年有35,000起自杀事件,实际有可能更多,因为许多自杀事件貌似事故。可悲的是,基督徒的自杀率与非基督徒基本相同。

自杀在年轻人和老年人中的比例较高,而且在退伍军人中越来越普遍。目前死于自杀的现役士兵比死于战斗的要多。2012年退伍军人事务部的一项研究发现,平均每天有22名退伍军人自杀,每年总计超过8,000人。

每起自杀事件平均会留下六到十个亲友——丈夫、妻子、父母、子女、兄弟姐妹、其他亲密的朋友或家人。每年有数十万人为自杀夺去亲人的生命而悲伤,其中包括教会中的许多成员。

我是这些人中的一个。几年前,我的父亲中风了,导致他的身体部分瘫痪。虽然他开始了康复治疗,但中风的副作用之一是抑郁症。他失去了所有的盼头,最终陷入绝望。他看不到任何继续活下去的理由。中风三个月后,58岁的他自杀了。

虽然所有的死亡都是悲剧,但自杀对我们的影响与车祸致死或疾病致死不同。心理咨询师将自杀导致的死亡称为 "复杂的哀悼 "或 "复杂的失亲之痛",就像谋杀或恐怖袭击导致的死亡一样。家庭成员不仅要为失去亲人而感到悲伤,他们还必须面对自杀带来的心理重创。

在哀悼自杀者的过程中,亲友们感受到如此之多的情绪,以至于他们不知道真正感受了什么。除了正常的悲伤和难过,自杀者亲友还经历了心理重创、否认、被遗弃、愤怒、内疚和羞愧。他们需要知道,这些反应是正常的。它们是神帮助我们处理震惊和悲痛的方式。朋友、牧师和心理咨询师提供帮助的方法包括肯定这些情绪,并允许哀悼者悲伤、感受、哀叹和治愈。

挥之不去的问题

与其他死亡相比,自杀会更多地引人发问:为什么?他为什么要这样做?为什么我们没有预料到会这样?在其他情况下,我们通常可以清楚地确认死因,例如,醉酒驾驶或疾病。但是在自杀的情况中,对死亡负责的是受害者,而不是某些外部力量。那个人现在已经走了。他已不能告诉我们他为什么这么做,或者他离我们而去的原因是什么。

问为什么与其说是在寻找答案,不如说是在寻找安慰。我们假定有了这些答案就会减轻我们的悲伤和痛苦。但这些问题往往是没有答案的,我们必须接受这样一种可能性——即我们永远不会知道为什么。即使不知道为什么某人选择自杀,逝者亲友也能经历上帝的安慰和医治。

我们也会问,我有可能做什么来防止它吗?自杀事件发生后,亲友会在脑海中一遍又一遍地回放那些场景,问自己如果我们做了不同的事情,它是否就不会发生。如果我们当时及时回家就好了。如果我们那天晚上和他谈谈就好了。在这样做的时候,我们责备着自己。这被称为自杀者亲友的内疚,而且非常普遍。最终,他们会接受是逝者自己选择了死亡,而他们对此无能为力。过错不在我们。

在哀悼时,另一个问题也会出现,特别是在有信仰的人中:为什么上帝没有阻止这一切?这个问题没有容易的答案。简而言之,上帝尊重我们人类的选择,即使它们是不好的选择。如果我们选择吸烟,我们可能会得肺癌。如果我们所爱的人选择自杀,上帝也会尊重这一选择。

但这并不意味着上帝不关心我们或我们所爱的人。圣经告诉我们,在我们失去亲人时上帝与我们一起悲伤。耶稣在拉撒路的坟墓前哭泣,他也与我们在一起,为我们亲人的死亡哭泣。纵观圣经,神安慰悲伤和心碎的人,他理解哀伤和失去亲人的痛苦。他在十字架上经历了终极的痛苦、折磨和哀伤。心痛的时候,神在哪里?他在我们身边,陪我们一起哀伤。

自杀是不可饶恕的罪吗?

基督徒对自杀常常持截然相反的观点。有些人认为自杀是不可饶恕的罪,认为自杀的人一定会下地狱。而另一些人则声称自杀根本不是罪,将事情化为最小。真相可能在这两者之间。

自杀很可能是一种罪,但仅仅因为自杀者事后无法请求饶恕,不能理所当然地将他与神的永生隔绝。毕竟,我们中的许多人在去世前都没有能够为所犯的每一项罪请求饶恕。自杀在道德和文学范畴属于悲剧,一个人因致命的缺陷而毁灭。

服事哀悼者时不应该向他们保证自杀身亡的亲人在天堂,但也不应该明确地说他注定要被永远定罪。真相很简单:只有上帝知道他的命运。除此之外的说法都超过了我们的所知。

然而,圣经中有线索表示可能有希望。《罗马书》8:38-39承诺,无论是生是死——甚至自杀导致的死亡——都不能使我们与神在耶稣基督里的爱隔绝。在旧约中,参孙死于自己的手,但他却被列入希伯来书第11章的忠实信徒名单中。我们凭着圣经可以有一些理由来希望(不是确定,仅是希望)自杀身亡的人也可以得到救赎。

上帝是公正的。如果有人死于癌症,上帝不会因为癌症而追究他的责任。在自杀的情况下,抑郁症或其他精神障碍可能扰乱了一个人的判断力,导致他做了一些本来不会做的事。大多数自杀的人并不企图得罪神;相反,他们看着镜子里的自己,讨厌自己看到的样子,或者他们试图结束无法想象的痛苦。许多拥有忠实门徒生活的好基督徒可能会因为绝望而结束一切。神是可信任的,他会做正确的事。他是良善、完美和富有怜悯的。即使我们最终不知道所爱之人的命运,但我们知道,慈爱的神会做出合宜的判断。

牧师在自杀者的葬礼上讲话时,往往不知道该说什么。一种描述死亡的方式是比喻逝者在与自己打的一场内战中输了,把他看作一个在战斗中倒下的士兵。心理健康专家和自杀者亲友团体建议在描述自杀死亡时不要使用 "犯下自杀 "(committed suicide)这个词。最好使用更中性的语言,如 "她死于自杀 "或 "他结束了自己的生命 "或 "他们的一位亲人因自杀去世"。小说家维拉-凯瑟(Willa Cather)的《我的安托尼亚》(My Ántonia)一书中,在一个自杀者的葬礼上有这样的祈祷:“哦,伟大而公正的上帝,我们中没有人知道沉睡者所知道的,也不由我们来判断他和你之间的事。"

预防自杀

许多经历过亲人自杀的人都会产生自我毁灭的想法,预想自己也会自杀。教会必须认识到,自杀者的亲友也面临着更高的自杀风险。在他们哀痛时基督徒应当环绕着他们,防止更多悲剧的发生。

《圣经》中有一个非常有力的预防自杀的例子。使徒行传第16章讲述了保罗和西拉在腓立比监狱里的事。当一场地震震开监狱的门时,腓立比的禁卒拔刀要自杀。他以为囚犯们都逃跑了,他决定杀死自己而不是面对处决。但保罗喊道:"不要伤害自己!我们都在这里!"。他介入了这个禁卒的生活,阻止他自杀。他给了他一个活下去的理由,并带领禁卒和他的全家归向基督。

我们也可以这样做。如果你看到陷入绝望的人,告诉他们:“不要伤害自己!我们在这里帮助你!”自杀的警告信号包括长期的抑郁和无望、孤立或退缩、对通常的活动失去兴趣、送出财物、自杀的念头或幻想、以及自杀企图。如果你在所爱的人身上看到这些警告信号,应寻求帮助。和他们就这些事谈一谈。询问他们过得怎么样,并特别询问他们是否想过要自杀。

不要担心询问别人关于自杀的事可能会引发他们这方面的想法;许多抑郁症患者已经在考虑自杀,并迫切希望能够和人谈谈。自杀企图是一种呼救。如果需要,可以向牧师或心理咨询师寻求帮助,或者拨打自杀热线,甚至是报警。自杀的头号原因是未经治疗的抑郁症。如果你看到迹象,应寻求帮助。

归根结底,即使在哀伤和失亲之痛中,基督徒也可以振作起来,因为死亡并不是终点。通过耶稣基督的复活,神已经战胜了死亡。死亡是敌人,但它是已经被打败的敌人。它没有最终决定权。通过耶稣,我们有了永生的盼望。耶稣向我们应许,有一天将不再有悲哀,不再有痛苦。他将擦去一切的眼泪。死亡将被胜利吞没,而我们将永不再哀伤。

自杀热线

自杀预防和提高预防意识的网站

为自杀者亲友提供悲痛支持

Al Hsu著有《为自杀哀悼:逝者亲友对安慰、答案和希望的寻找》(InterVarsity Press, 2002)。他和家人居住在芝加哥郊区。

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