阅读：路加福音1:67-79
按照我们教会的教派传统，在每天的晨祷中，我们以撒迦利亚之歌作为祷词来祷告。每当新一天开始，我们如此或说或唱：“清晨的日光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上。”（路1:78-79）。
任何不辞辛劳早起爬上小山或塔楼、为要看看太阳如何燃烧着从地平线上探出来、再慢慢鼓胀成一个雀跃着的炽热球体的人，都会明白将日出寓意希望是多么自然而然。冉冉升起的太阳说：“无论昨天发生了什么，今天都是新的可能。越过黑暗有生命，历经纷争享平安。”
也许这个比喻最有名的用法来自旧约先知玛拉基，他把太阳描绘成一只和平的鸟，在它飞过的路径、向抬头仰望它的人洒下怜悯。在尤金·毕德生（Eugene Peterson）令人难忘的意译版本中，《玛拉基书》4:2如此写道：“为你，日出！公义的太阳将临于敬畏我名之人，医治将焕发自它的翅膀”（译自《信息版圣经》（The Message），原文：For you, sunrise! The sun of righteousness will dawn on those who honor my name, healing radiating from its wings.）。
当我们如此日复一日地祷告时，我们所希望的是太阳温暖的光芒会提醒我们，神的光芒也会在未来的某天将新鲜的恩典照在我们心里（林后4:6）。
然而，每当我以撒迦利亚之歌祷告时，总有一点让我略感困惑。这个尽管朦胧但却完全不会弄错的初升太阳的意象，却是这么顽固地指向历史中一个特定的孩子：耶稣的表兄，我们所知的施洗约翰。 “你，我的孩子啊，”撒迦利亚唱道，不再是原本伟岸的形象，此时的他定睛在一个特定的人身上，“你要称为至高者的先知，因为你要行在主的前面，预备他的道路”（路1:76）。
这对我的祷告生活意味着什么？慢慢地我开始这样理解：所有美好但似乎又有些不确定的描述，无论是关于神圣之光、健康、平安或凡此种种，都聚焦在一系列的事件上，而这一系列的事件又都围绕着那一个特定的第一世纪以色列先知而展开。然而，有一天，这位先知却要把聚焦从自己身上引开，向世人宣告耶稣：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！” （约1:29）。太阳是为了叫我们记得希望，是的——但是，这希望却独独关于圣子本身。
卫斯理·希尔（Wesley Hill）是宾夕法尼亚州匹兹堡圣公会三一主教座堂的牧师，也是密歇根州荷兰西部神学院的新约副教授。
