“如果我真的做出这些改变，我可能会失去这份工作，”一位牧师这样跟我说。
为了诚实起见，我回答：“是的，你可能会。”
类似上面这样的对话曾多次出现在我和向我咨商的牧者之间。许多牧师感到沮丧、疲惫且准备好要辞职。有些人已经好几年没有真正好好地休假过。还有一些人正经历恐慌发作或其他极端压力下的症状。他们的婚姻、孩子、身体健康和个人兴趣皆被他们忽视了。他们发现自己每周需要工作60、70甚至80小时。
过去20年间，我专注于为牧者们提供心理咨商——过去的10年里，我在一间专门服事牧者和事工领袖的退修中心工作。许多牧者意识到，他们不能再像过去那样继续服事下去。但他们也敏锐地意识到一个痛苦的现实：设下健康的人际界限实际上可能不会得到教会的支持。甚至，光是提出这个想法就可能会导致他们被解雇。
采取行动前
牧者们努力建立健康的界限是件好事，但这只能解决问题的一半。这段关系涉及双方的考量──牧者们和会众。如果有个会众不尊重牧者设下的界限，该怎么办？如果他们继续期望牧者在一周之中任何一天、甚至任何一个小时随时准备好服事他们呢？如果他们期望牧者亲自主持每一场婚礼和葬礼呢？如果他们期望牧者带领教会每一个事工呢？该怎么办呢？
当我和妻子卡莉仍从事个人咨商工作时，我们偶尔会接触到那些因父母功能失调（例如有毒瘾问题）必须和父母住在一起、照顾他们的年轻人。这些年轻人渴望拥有健全的身心状态。根据我的评估，他们可能有四种选择：
1. 努力在这个不会有任何改变、功能失调状况中维持自己的健康。
2. 努力改变这个状况，让涉及其中的人都能更健康。
3. 离开，让自己能健康起来。
4. 屈服，接受环境功能失调的现实。
这和牧者们的遭遇可说是非常相似。根据我的经验，许多牧者会选择第一或第四个选项。刚开始的时候，他们可能会尝试第一个选项，但在持续不断的压力下反覆尝试让自己健康，最终可能会比简单地屈服于不切实际的期望更容易令人感到精疲力竭。于是，牧者们认定了他们的教会不会有任何改变，于是干脆离开。又或者，他们放弃改变的希望，认命地认为服事就是这样，自己唯一能做的就是习惯这一切。
但是，难道牧者们真的只能在离开或放弃之间二选一吗？并非如此。在许多情况下，在辞职成为唯一选项、或在他们将被解雇前，他们可以尝试第二个选项──让自己先健康起来，然后带着他们的教会一起走向健康的道路。牧者们可以成长为有良好界限的人，并帮助教会成长为有良好界线的教会。
谁会挺身而出？
通常，牧者们抵达我们的退修中心前都需要加班熬夜作好一切预备工作，以便他们不在时有人能暂代他们的责任。这种必须努力到最后一刻的现象显示了教会内普遍存在的状况──教会内没有人接受过接替牧者各项职责的训练，牧者必须费尽心力找人替代自己的职责。值得欣慰的是，牧者们通常能在最后一刻找到愿意挺身而出接下重任的人。
索伦·齐克果（Søren Kierkegaard）曾说：“一个人对自己设限越多，就能拥有越多资源。”许多牧者已成为拥有各种能力并惯于处理各类事情的人。教会文化若要有所改变，牧者们就必须坦诚地思考底以下这几个问题：如果我下个星期突然不在了怎么办？会发生什么事？有谁会出来做哪些事？有哪些事“只有我”能做──我应该要特别专注在哪些事上？用齐克果的话来说，我该如何专注于事情’“深入的程度”而不是“做事范围的广度”？
提早寻找并培训其他愿意帮忙牧者各类职责的人，是维持教会牧养健康界限的基本步骤，例如：为有讲道意愿的长老提供指引、带领有牧者关怀心肠的会众去医院探访、培训一些牧者不在时能主持聚会的人。这些不仅有助于当牧者不在或忙于其他任务时，教会能维持正常的运作，并使平信徒得到定期参与事工的机会。
有意识地装备其他人来承担部分牧养责任有助于教会肢体的成长和成熟。这让牧者能卸下一些重担，也让平信徒领袖对牧者的职责有更多理解和同理心，同时也是对牧者设下健康界限后可能会发生的阻力的直接化解方式。通常，当人们反对他人设下界限的主要原因是，他们认为这种界限会剥夺他们想要或需要的东西。当牧者说出“不，我不会去做”的时候，会众出声反对是因为他们认为自己失去了一些东西，这可能源自于他们自己的恐惧、不安全感、怠惰、或认为自己有所有权，甚至是对牧者们能在某一角色上有出色表现感到骄傲。但是，当有其他人能分担一些牧养责任时，人们会明白，他们其实不需要害怕会失去什么。
写成书面文字
教会尊重牧者的健康界限的一个核心要素，是要有一份实际可行的文件描述牧者的职责内容，明确定义教会对牧者角色的期望。牧者可以与教会领导团队会面，评估后做出调整，然后尽可能的写下具体实际工作的内容——例如，详细说明每周预期的工作时间、每年预期的讲道次数，或一年主持几次婚礼。
当教会其他领袖（如长老或董事会）不完全了解牧者所做的一切事时，牧者们想改变任何事都有可能面临很大的障碍。在这种情况下，牧者可以写下一整个月的工作日志，记录所有花在事工上的时间（包括与教会成员以手机讯息沟通的时间⋯⋯等等）。这份日志可以帮助教会其他领袖理解牧者每周的工作总量，促使他们以更有果效的方式讨论牧者服事的优先次序（例如优先准备讲道）。
当牧养的职责有合宜的界限、被具体化罗列并得到教会的支持，会众因此感受到牧者能以更有精神、热诚、注意力集中的方式服事教会时，他们会明白让牧者明智地选择自己所应专注及放下的事，对教会能有更大的益处。
让圣经引导我们
随着牧者们在基督里灵命愈发成熟及健康——特别是在设立健康界限的方面——牧者可以将这些功课教导给会众。这不仅有助于牧者本身，也有助于所有听到的人。这些教导可以培养平信徒和教会领袖以智慧的步伐效法基督的优先权。
牧者可以透过许多不同方式引导大家学习圣经所教导的健康界限。例如，牧者们可以分享圣经里一些重复出现的主题，如保守一个人的心有多么重要，因为心是生命的源泉。或者，基督的每ㄧ个肢体如何被呼召成为一同服事的手、脚或眼睛，而拥有健康的界限可以帮助人们在自己受呼召的范围内更有效的服事。牧者可以在讲道中探讨将安息日放在优先顺序的重要性，或是我们在基督里的身份能如何使我们自由地接受或拒绝任务。教导这样的信息可以培养一种健康的教会文化，让教会成员和教牧同工拥有健康的期望（对自己以及他人）。
为了进一步向会众澄清牧者们“将会做哪些事”以及“不会做哪些事”，跟基于圣经教导中关于牧者责任的讲道十分有帮助（尤其透过请其他地方的传道人来讲述此类证道内容）。在教会事工会议中，让牧者之外的另一位教会领袖来分享牧者的职责内容也是明智之举。
一个值得冒的风险
当牧者们担心会众可能会不尊重他或她所设立的界限时，我认为牧者们最好向教会领导层沟通“持续现状的不可行性”，并提供能帮助改变现状的建议，而不是默默地离开或等待被解雇。设定健康的界限、要求并得到教会领导团队及会众的支持、分派一些责任出去⋯等等，是正确的步骤——即使有可能得到失败的结果。
我见过一些牧者撑到最后一刻才冒险挥出最后一击，设下健康的界限，并得到教会领导团队和会众的接受。但遗憾的是，我也见过许多应该接球的人丢下那颗球。这是许多牧者必须面对的痛苦现实。虽然不能保证这种尝试一定会成功，但耐心地、有策略地努力改变教会的文化，使健康的界限（包括牧者们自己的界限）得到人们的重视，对每个基督徒都有好处。冒这个风险是值得的。只有这样做，牧者才能真正做他或她被呼召成为牧者应当做的事，参与在羊群内每个人的生命里，就像他们被呼召去做的那样，也帮助大家成为我们每人被呼召要成为的基督的身体那样美好的见证。
迈克尔·麦肯齐（Michael MacKenzie）是一名有执照的心理咨询师和牧者。过去20年来，他一直为牧者们和其他基督教领袖提供咨询服务，目前是Marble Retreat的执行董事。他是《别搞砸你的事工（Don't Blow Up Your Ministry）》 一书的作者。
翻译：Harry Chou / 校编：Yiting Tsai
