一位牧师刚得知，在同个查经班里，有一名已婚男子出轨了另一名已婚女子。整件事爆炸性的后果才正要开始。根据圣经，牧师应该如何处理这件事？
或者想像另一个情境：一间新教会其中一位植堂牧师的行为越来越古怪。他表现出典型的自恋迹象，许多人因他霸道的领导方式受到伤害。他的牧师同事应该如何处理这件事？
或换个简单点的状况：青少契里有两位高中生开始彼此互感兴趣。男孩的父母对此很着急，于是努力阻止。结果女孩的父母很受伤，也很难过。现在，这两对父母之间紧张的关系不断升级，双方都在指责对方不当的行为。牧师被请来谈判。牧师应该如何处理呢？
有些服事经历的人不需要太多的想像力就很熟悉这些场景；多数的牧师都经历过相似版本的事件。罪的种类虽是无限的，但也是可以预测的。正如耶稣提醒我们的那样，我们之间永远有穷人，也永远有做坏事的人——包括基督徒。
是纪律问题吗？
在过去的25年里，我有幸同时身兼牧师和教授。根据我的经验，做牧师要比做教授难得多，主要是因为教会里人际关系的复杂性。
虽然会众里的冲突来来去去，但它们不会永远消失。仅在过去的一年里，我能记得的就有多起情感受伤、误解、爆炸性的焦虑，会友及教会职员间的冲突。我被请来帮忙处理其中一些情况，我也注意到其他事件的发生，并且我同样身处一些事件并被它们影响。
我不该对这些事感到惊讶。我们也不应感到惊讶。这就是在基督的教会里真实、平凡的共同生活情景。肢体间共同的生活里充满矛盾，因为我们是有限的、破碎的人，但我们仍必须生活在群体里。
纵观历史，教会曾用多种方式来解决这类情况，包括逐出教会、修复教会，以及破坏性的“掩盖事情”。今日许多的美国教会采取“教会纪律”来处理罪及其影响。为了保护教会的圣洁，教会制定纪律处分程序来处理严重或持续性的罪。
多数关于教会纪律的教导都以一段关键经文为中心：马太福音18:15-20。这几节经文已然成为教会纪律的范本。它们被视为指南针和地图，引导牧师采取必要的步骤来处理道德错误。这是可以理解的，并不完全是错误的方式。
但若仔细阅读马太福音第18章，我们会对耶稣在这几节经文里的教导有不同的认识。与其仅仅视这段经文为关于纪律的教导，我们同样能视它为耶稣对我们在基督徒群体里正常的、充满冲突的共同生活所给予的实用且有建设性的教导的一部分。因为马太福音第18章整体的内容是关于如何建造一个健康繁荣的群体，而不是仅仅关于“如何处理教会问题”。
伟大的门训教科书
“情境（上下文）为王，但耶稣是主”，我儿子喜欢引用他一位教授的话来调侃。在理解马太福音第18章时，“文本情境”的必要性此一老生常谈尤为正确。这一著名的章节本身并非孤立的存在。它是许多学者认为整本圣经里结构最严谨的书——《马太福音》的一部分。
《马太福音》长久以来一直站在新约圣经正典的前锋，其中一个原因是它提供了一个清晰有力的“门训”计划，塑造人们成为耶稣的跟随者。 《马太福音》是一本伟大的门徒训练书。作者透过精心设计的文学结构及来实现门训目的。
在古代世界里，人们会为伟大的教师和哲学家撰写传记，以褒扬他们的教诲内容和生命榜样。我们所见的四本福音书本质上就是这样的：在叙事文里穿插着教导篇章，邀请人们成为耶稣的门徒。
为了实现培训门徒的目标，马太将耶稣的教导分为五个主要的教导篇幅（第5-7章、第10章、第13章、第18章和第23-25章）。每个著名的篇幅都围绕着一个主题，成为易于记忆的门徒塑造课程。耶稣教导门徒的目的是重塑他们的感知能力、爱、习惯、行为和思想，使之符合上帝透过耶稣所启示的即将到来的国度样貌。这正是成为门徒的意义：将耶稣智慧的轭放在自己身上，学习祂在这个世上与众不同的生活方式（11:25-30）。
当我们认识到马太福音18章只是这本书里门训内容的一部分，并且这本书的主要目地是培养人成为门徒时，我们就能更清楚地解读耶稣在第18章里的话。虽然管教犯错的教会成员可能是耶稣教导里的一种应用，但这种解读最多只是狭隘的理解，甚至可能会往错误的方向行去。理解马太福音18:15-20最重要的一点是，这段文字主要的目的不是成为教会纪律的指导手册，而是一个更大的、建设性计划的一小部分，旨在塑造基督的门徒如何在群体里生活。
家规
我那学识渊博、和蔼可亲的叔叔总是开玩笑说，只要能用上一个德语词汇，一天就没有白白浪费。我这里有一个来自马丁·路德本人的好词，贴切地描述了马太福音第18-20章的目的：haustafel，意思接近“家庭规则”或“法典”。家规通常规范着一个大家庭不同成员间应如何相处，以及应重视和奉行什么样的态度。圣经里的其他家规例子包括以弗所书5:22-6:9和歌罗西书3:18-4:1。
马太福音第18-20章对于教会这个“家”或这群“家人” 有着相同的目的。因为在耶稣基督里新组成的神的子民们同为家人。马太福音探讨了人际交往中的各种情况，教导基督的子民应该尊荣什么样的人和事物。在这个段落里，我们看到了对儿童和弱者的重视（18:1-14；19:13-15），基督徒弟兄姊妹彼此饶恕的重要性（18:15-35），上帝对婚姻的高标准（19:1-12），以及重视那些因追随基督的生命样式而受苦的人，而不是那些富有且在外表上看似公义的人（19:16-30）。
这几章合在一起，透过描述基督徒之间的关系应是什么样子，为我们提供了一种共同生活在世界上的新方式的愿景。这就是马太福音18:15-20的整体背景。如果我们仅仅只关注这几节经文，便会错过整体的画面。耶稣在这里的教导只是基督的教会里独特人际关系的一个例子。
最主要的标志
这段所谓的“教会纪律”经文，实际上只是关于“饶恕”这一伟大主题的其中一部分，而饶恕是基督徒群体最主要的标志。马太福音的核心伦理劝勉是呼召我们要有恩慈。透过示范何谓恩慈（如1:19里约瑟对马利亚的恩慈）和耶稣直接的教导，马太福音强调耶稣呼召祂的门徒成为恩慈的人。
展现恩慈是一种双面的美德：对需要帮助的人给予恩慈的怜悯（6:2-4；9:12-13；12:7），对伤害我们的人给予恩慈的饶恕（5:7，9；6:14-15；18:21-35）。正是这种宽恕他人的恩慈，成为了区分基督的追随者与非追随者的主要标志。事实上，缺乏饶恕正是一些人被逐出教会的原因之一（根据18:15-20里的教导）：因为尽管教会敦劝他们饶恕，他们仍不愿与另一个基督徒和好。
耶稣在18:15-20节之后接着讲了一个很长的寓言，加倍强调了恩慈即是饶恕的主题。不愿饶恕的仆人的比喻（第21-35节）是耶稣最直指人心、措辞最强烈的教导之一。这个故事深入地点缀了祂的论点：基督徒必须彼此饶恕。
马太福音18:15-20确实提及在基督徒群体里处理罪的实际方法，但当我们扩大阅读范围来理解全文所处的背景时，我们会发现教会的管教并非论述的焦点；教导教会成长为“以基督的恩慈和恩典为标志”的群体才是重点。
长远的视野
在整个马太福音18-20章里，我们也看到基督徒群体内的冲突是持续存在且无法避免的现实。这段经文为我们在冲突里共同的生活提出适当的期望。耶稣的教导是必要的，因为人类有各种糟糕的行为：漠视儿童、伤害弱势群体、无故离婚、争论谁是最伟大的，以及最核心的问题：彼此犯罪、彼此不饶恕。
值得注意的是，耶稣并没有对这些情况表示惊讶或意外。祂也不期望这种事不再发生。相反的，耶稣知道这是人类正常会有的经历，也是基督徒在群体里正常会有的经历。
然而，一个能繁荣发展的群体不是一个没有冲突的群体，而是一个重视并实践耶稣在世上与众不同的生命样式的群体。这也是马太福音18:15-20里的主要目的和门训目标。
教会的健康并不意味着毫无冲突。教会之所以能健康，是当基督徒共同视冲突为严重的、大家一起的事，并以和解为目标来面对。这就是基督的方式。
因此，牧师们可以学会视冲突为不可避免的事。正如我们都知道的，迟早会出现需要马太福音18-20里的智慧的情况。这些经文的作用在于提醒教会这样的经历很常见，并提供实际的步骤教导我们以爱的方式共同生活。这ㄧ原则适用于外遇、自恋的牧师以及争吵的父母们等情况。
身为牧师，我们被呼召加入一个长期的修练场，我们在其中要教导基督的子民珍视耶稣在马太福音18-20里所珍视的东西。当各种冲突和道德错误发生时，我们不必感到惊讶，因为它们一定会发生。但我们可以视这些情况为教导人们基督的方式的机会。
牧师能学习耶稣以群体情谊为目标的方式来追求和解的关系。当我们这样做的时候，我们帮助我们的教会成长为一个美丽的群体：一个能采取耶稣的方式，和世界的方式截然不同的群体，并成为黑暗里的光。
乔纳森·彭宁顿（Jonathan T. Pennington）是南方神学院的新约教授，也是肯塔基州路易斯维尔 Sojourn East教堂的灵命塑造牧师。他着有《伟大哲学家耶稣》等多部著作。
翻译：Yiting Tsai
