已故牧师毕德生 (Eugene Peterson) 在写给他同样是牧师的儿子的信里说，基督徒领袖的首要任务是，不仅要对追求达成的目标负责，也要对我们引导人们追求这些目标的 “方法和手段” 负责。 “魔鬼对耶稣的三次试探都与 ‘方法和手段’ 有关，” 他写道。 “魔鬼的每个目标都很好。它有个卓越的异象宣告。但它采取的方法和手段配不上它的目标。”
正如毕德生所说，耶稣呼召我们的门徒生活是在 “个人及团体里进行的，且内外连续一致的生活。在这样的生活里，我们对于 ‘如何做’ 和 ‘做什么’ 同样谨慎及专注。”
毕德生敦劝人们，“如果我们想要有耶稣的生命样式，我们就必须用耶稣的方法来做事，毕竟，祂是道路、真理和生命。” 在十字架的道路上，没有紧急逃生条款。
我们现今正流行的似乎不再是成功神学 (prosperity gospel)，更像是 “堕落神学 (depravity gospel)”。在这种堕落的神学里，当人们呼吁基督徒对自身的品格或道德有所规范，基督徒的回应不再是 “(这样做) 并不是罪”，而是以 “让我们实际一点吧，没有牧师是完美的！” 回击。
并且，这种堕落的神学试图引诱我们加入它——无论你是毫不犹豫地采取它的方法，为着残忍粗糙的处理事情方式高兴，或者你因此愤世嫉俗、不再期望 (基督教/教会) 能有什么更好的表现 ——都一样。
因为这条路通向虚无主义。你会发现自己处于一些情况中，或是你可能已经身处其中了，你有责任为某个机构负责任。也许你仅仅是某个机构里能投票的成员之ㄧ。你可以耸耸肩，随意的支持你的小党派告诉你要支持的任何人。但随着时间推移，你会慢慢的被改变。这可能发生在某个教会或教派里，或某个基督教机构里。
我们千万不可以把恩赐与品格混在一起看，无论是对自己还是他人。我们不应该以为我们的属灵领袖是无罪之身。他们会犯罪，但一个犯罪又悔改的人，和一个 “不断重复的腐败模式” 有所不同。如果是后者，你必须问自己该如何面对它。是留在原处，想办法努力改变它，还是离开，去新的地方生活和服事？我不知道。很多情况取决于我们无法知道的各种因素。我建议你问问自己：你的弱点是什么？
你是那种遇到错误的事时通常会选择离开的人吗？如果是，那么在你离开前，找到所有你应该留下并做出改变的理由。你是那种出于责任、忠诚或情怀，通常会倾向让自己适应某种事的人吗？如果是这样，我强烈建议你考虑离开。
监督我们所属的机构非常重要。因为他们形塑了我们对于何谓 “正常” 的认知。当某种可怕的行为开始让你觉得正常时，处于危险中的不会只有你。
良心 (conscience) 不仅仅是内心里促使着我们 “做正确的事” 的声音。良心是一种 “知” 的方式，就像理性、想像力和直觉一样深植于人类心灵里。
良心提醒我们，我们生活在一个有道德结构的宇宙中，我们的生活存在于一个时间轴上，这个时间轴正带着我们走向我们将要为自己的行为负责任的日子 (罗马书2:15-16)，我们将在那位为我们承受审判的人面前被审判 (约翰福音19:13)。
良心存在的目的是使一个人对宇宙和自己的生命有长远的视角。如果从短期来看 (例如一百年左右)，人们可以轻易地得出 “野心是人生的推动力” 的结论。人们可以像诗篇作者和约伯那样得出结论：恶人的生命兴旺。因此，“成为恶人” 是通往繁荣昌盛的道路。但若良心健康的运作，它会指引人们有更广泛的视角——指向那日，当万物都将被追究责任时——一个人的生命才真正的开始。
并且这始于一个人的 “存在 (本质)” 而不是他的 “行为”。这正是各种福音派运动里所强调的。 “你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的； 也不是出于行为，免得有人自夸，” 这句经文接下来立即说到，“我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。” (以弗所书2:8-10)
道德虽然很重要，但道德根植于生命里，而不是生命根植于道德。如果你在基督里，你的罪已经得到赦免。你与基督同钉十字架，也与祂一同复活。你无法靠自己赚取什么。这就是为什么在基督教福音派最好的状态下，会用道德 (或更贴切的圣经词汇，“成圣”) 来形容我们在基督里的样貌，而不是我们为了得到神的喜悦的手段。
因此，道德 (成圣) 与 “道德主义” 及 “律法主义” 相对。如马丁·路德所说，“我们不是透过行义或行善而成为义人，而是在成为义人之后，我们行义行善。”
道德必须在人和事以外被定义。十字架对于人们自己 “客观定义” 的罪有最终极且明确的判断。地狱也是如此。罪不仅与你正在做的事情有关，更与你 “正在成为什么样的人” 有关。我们每个人有不同的弱点/盲点，这也是为什么我们必须承担彼此的重担。我们需要在自己的生活里观察我们的弱点是什么。驱动着你为人处事的，是什么样的野心/目标？你希望什么样的人喜欢你这个人？
一个没有正常运作的良心由自己的野心、安全感、以及归属感为优先顺序。这也是为什么彼拉多最后会成为钉死耶稣的人。这不是因为他密谋要杀弥赛亚，而是因为他想要 “叫众人喜悦” (马可福音15:15)。马太形容彼拉多 “见多说也无济于事，反要生乱，” 就撇清自己与这个决定的责任关系 (马太福音27:24)。事情就这样发生了。彼拉多以 “自己的得与失” 来衡量跟判断事情——无论是在那一刻，还是在他一生的脉络里。他以野心跟安全感来定义自己的人生使命，而不是以良心来定义。因此，他的良心逐渐被他的野心影响，而不是野心被良心改变。
不要“属灵旁观”被教会伤害的邻舍
同样的情况也可能发生在你身上——无论你是在杂货店工作、在会计师事务所工作、在编剧协会工作，还是身为一名宣教士。我们总是被吸引着要叫自己的良心闭嘴，因为我们害怕良心要求我们做我们不想做的事。但往这个方向走去只会走向灾难。
问题不在于你将会发现自己真的做了自己不想做的事，而在于 “你根本不会注意到自己已经开始往那个方向去”。你甚至看不到自己正在追求你想要有归属感的那个群体的认可，或追逐着自己想实现的某个目标。只有在为时已晚后，你才会发现你已经不认识自己了。
对野心和归属感的渴望并不会导致你失去良心，而是导致你开始有 “错误的良心”——一种对不可耻的事感到羞耻，对可耻的事却毫无感觉的良心。一个人品格的形成正是由内而外的。耶稣说：“善人从他心里所存的善就发出善来，恶人从他心里所存的恶就发出恶来；因为心里所充满的，口里就说出来”（路加福音6:45）。
一颗清晰的良心并不会像我们想像的那样立即带来 “心里的平安”。一颗清晰的良心是一颗有生命力的良心——随着每一下跳动产生悔改之心、调整我们心之所求，并呼求着怜悯。当然了，从长远来看，一颗清晰的良心终能带来心里的平安，因为它把惧怕除去。(约翰一书4:18)
如果你的野心是你的标准，你会被任何能夺走你野心的东西所奴役。如果在某个群体里的归属感是你的标准，你就会被任何要驱逐你的威胁所吓倒。但如果你的人生使命与你的良心一致，而你的良心与福音的教导一致，你就没有必要活在会瘫痪你的恐惧里，也没有必要活在随时要为自己辩护的状态下。
这也是为什么耶稣告诉祂的门徒：“所以不要怕他们，因为掩盖的事没有不露出来的，隐藏的事没有不被人知道的。我在暗中告诉你们的，你们要在明处说出来；你们耳中所听的，要在房上宣扬出来。”（马太福音10:26-27）。
如果你时时刻刻意识着终将有个审判日，你就不需要现在就为自己辩驳什么。如果有人要求你做任何会牺牲你的正直的事，请知道，这个代价太高了。
罗素·摩尔（Russell Moore）是《今日基督教》的主编。本文改编自罗素·摩尔的《失去信仰：美国福音派的祭坛召唤》（Losing Our Religion: An Altar Call for Evangelical America）
