查尔斯·史丹理（Charles Stanley）曾在他的教会正面挨了一拳。这位毕生耕耘于禾场上且享誉盛赞的牧师于周二去世，享年90岁。他尽心尽力地领导他所任职的美南浸信会教会，为他赢得了“信实到固执”、“委身于遵循上帝的心意”，以及“有着敬虔的祷告生活”的声誉。
他经常重复他的人生格言，也就是他从祖父那里学到的：“顺服上帝，把一切结果交托给祂。”史丹理说，这种顺服不是没有代价的，但上帝会奖励如此“固执”的信心。
“祖父告诉我，‘查尔斯，如果上帝让你用头去撞砖墙，你就去撞墙，’”他在2016年的回忆录中写道，“当你到了墙前面，上帝会帮你开个洞。”
斯坦利在亚特兰大第一浸信会教会担任牧师长达51年。他于1969年开始担任副牧师，当时这个大型教会有5000名成员，自此开始，他在讲坛上服事直到2020年，那时教会有大约15000名成员。他还透过他在1972年创立的《与神同行》（In Touch Ministries）事工每天在广播和电视上讲道，并被广泛认为是与查尔斯·R·斯温多（Charles R. Swindoll）牧师和葛理翰（Billy Graham）牧师同时代的最佳传道人之一。
斯坦利的儿子安迪（Andy）也是亚特兰大一间大型教会的牧师，是一位备受赞誉的传道人。他们是Lifeway研究机构或乔治·W·特鲁瓦神学院（George W. Truett Theological Seminary）的在世最具影响力的传道人名单上唯一一对的父子组合。
斯坦利是道德的多数（Moral Majority）和基督教联盟（the Christian Coalition）的创始成员，在美南浸信会内部保守派和温和派斗争的关键时刻担任过主席，并写了50多本书。
这位传道人于1932年出生在弗吉尼亚州的德莱福克（Dry Fork, Virginia,），他说，那是个小到不在地图上的小镇。他的父亲也叫查尔斯，在斯坦利只有九个月大时就去世了。
他的母亲丽贝卡·哈迪·斯坦利（Rebecca Hardy Stanley）在大萧条时期在一家纺织厂找到工作，每周赚取大约9美元。当她不工作时，会把儿子带到五旬节教会，教他阅读圣经和祷告。
“我仍然可以听到她向上帝呼唤我的名字的声音，并告诉祂，她希望我在祂召唤我做的任何事情上跟随祂，”斯坦利说。
12岁那年，斯坦利接受耶稣为他的救主。两年后，他感受到做传道人的呼召，并委身于教会事工。
丽贝卡在斯坦利十几岁的时候再婚。她的第二任丈夫是个酒鬼，而且有家暴行为。年轻的斯坦利试图与他的继父抗争，有一次，他甚至对这个年长的男人拔刀相向。他恳求母亲与他离婚，但母亲因为信仰的缘故，仍然坚持与他维持婚姻。
斯坦利后来回忆道，这样暴力的经历对他的后半生产生了影响。
“我非常、非常的没有安全感，除非主导权在我手上，”他说。 “我非常、非常的好斗，非常、非常喜好竞争。你看，我把生死存亡的精神一路带到了事工里。你要么就去做，要么就去死。你要做任何该做的事来赢得胜利。采取什么手段并没有任何区别。”
在母亲的祷告之下，斯坦利得到奖学金进入里奇蒙大学（University of Richmond），在那里，他遇到了来自北卡罗来纳州的艺术学生安娜·玛格丽特·约翰逊（Anna Margaret Johnson），并于1955年与她结婚。
从西南浸信会神学院（Southwestern Baptist Theological Seminary）毕业后，斯坦利在妻子的家乡找到第一份工作，于弗里特兰浸信会（Fruitland Baptist Church）讲道，同时任教于弗里特兰浸信会圣经学院（现为大学）。之后，他曾住过俄亥俄州的费尔伯恩（Fairborn）、佛罗里达州的迈阿密及巴托市（Bartow），最后在1969年接受呼召，在亚特兰大市中心一间知名的大型浸信会教会担任助理传道人。
两年后，主任牧师辞职，斯坦利被要求在找到接班人之前承担这个责任。他自己也申请了这个职位，但任职委员会以5比2的票数反对他。
然而，随着寻找新牧师的工作持续进行着，主日出席率开始上升，奉献开始增加，越来越多的教会成员建议让斯坦利担任主任牧师职务。教会有几位执事——隐晦地，但又不那么隐晦地——向斯坦利施加压力，让他退位。
斯坦利拒绝了。
“人们想摆脱我，”他说。 “但他们无法给我个理由。他们只是说，我讲的全是关于如何得救、耶稣的到来，以及如何被圣灵充满。我听了只是笑了，心想：是吗，上帝，我还真希望我的讲道就是这个样子！”
斯坦利还引发了更进一步的冲突，他不顾主日学校长的反对，撤换了一些主日学教师。主日学校长说，牧师无权做出这一决定。
据《亚特兰大宪法报》报导，一位执事谴责斯坦利“赤裸裸地攫取权力”，几位领导人说他们因这位牧师“对政治权力的过度热情”和他“对自己理解上帝的心意过度自信”感到“不安”。
在一次激烈的教会会议上，一位教会董事会成员说了一句骂人的话。
斯坦利说：“现在你需要注意你的语言。”
那位董事会成员反驳说：“不，你需要注意你自己的。”然后挥舞着拳头，猛击斯坦利的脸。
当年只有13岁的安迪在前排座椅上看到这一切。他说，他父亲被打时没有退缩。他同样也没有进行报复，赢得了道德上的胜利及这场争论。
“我看到我父亲将左脸也转过来，”安迪后来写道，“但他从未掉头就跑。”
当教会成员开了三个小时的会议来决定是否保留斯坦利时，大多数人都投了赞成票。然后教会成员再次投票决定让斯坦利成为主任牧师。
他等了一个星期才宣布他是否接受这个职位。第一浸信会的59名执事里有36人辞职。
斯坦利在1984年当选为美南浸信会主席时，把他同样的坚韧特质带到了美南浸信会。他的支持者希望他能成为解决该教派内保守派和温和派之间斗争的人。反对他的人正是担心他会真的这样做——一位神学院院长甚至呼吁对包括斯坦利在内的保守派进行“圣战”，因为斯坦利坚持要在教派内实现更多神学上的统一性，反对者认为这样会损害教派底下各个教会的自主权。
保守派说他们正在阻止教派内走向自由派的滑坡，特别是隶属教派底下的神学院和公共政策组织里。在斯坦利担任主席的第一年里，他支持阻止会众按立女性为牧师的各项措施。当时，美南浸信会有13名女牧师，而共有220多名被按立的牧师。
第二年，斯坦利克服反对意见，以55%的选票获得连任，他使用自己的主席职权和熟练的议会技巧，任命一批保守派人士进入美南浸信会的委员会。
然而，斯坦利服事历程里最大的一场战争，是他为了挽救婚姻和留在牧师讲台上所进行的奋斗。
安娜·斯坦利于1993年提出离婚，没有任何解释，只用了夫妻俩名字的首字母A.S.和C.S.。这个消息还是传了出去，在第一浸信会引起了骚动。这间教会从来没有允许离婚的男性在教会里任职，而且，斯坦利也曾教导，离婚的男性没有服事于教会的资格。
斯坦利在讲台上宣布，他们并没有离婚，而是分居，并正在努力改善他们的婚姻。一周后，安娜修改了诉讼，要求正式分居，而不是离婚，并撤诉。
她于1995年再次提起离婚诉讼。
“我对我丈夫拒绝接受我们的婚姻处于极度糟糕状态的这个事实感到沮丧，”安娜·斯坦利在给《亚特兰大宪法报》的一份声明中说。 “相反的，他在讲台上反覆宣布，我们之间的和解有所进展，但事实恰恰相反。我选择不再参与这个骗局。”
没有任何关于斯坦利不忠或不道德行为的指控。安娜说，她的丈夫早就明确表示过他的优先事项，而她并不在其中之一。
教会里一些领导人——那时，教会每周有固定约13000名会众——希望斯坦利下台，或至少是暂时性的。其他人则催促他辞职。其中之一是他的儿子安迪，当时，他正在牧养一个迅速发展的分堂，被视为第一浸信会的继承人。
在后来的日子里，安迪曾说，他只是想让他的父亲提出辞呈，好给教会一个机会选择留住他们心爱的牧师。他说，当时他的父亲听到“辞职”这个词后就什么都听不进去了。
但斯坦利的反应很激烈，宣布他的儿子是个敌人。安迪离开了第一浸信会，与他的父亲产生了隔阂，并创立了北角社区教会（North Point Community Church），这间对于慕道友特别有负担的教会后来发展至有4万多会众。
晚年的斯坦利形容此一时期为他生命中最艰难和最孤独的时期。
“头几次我在晚上自己去买菜，自己回家，回到只有自己的空房子，感受十分艰难。但我想，好吧，上帝，这就是我所在的地方，”斯坦利说。 “我的妻子离开我了。对于一个牧师来说，这是一场灾难。教会要解雇你，因为他们总是会往最坏的地方去想。但我的教会并没有这样做。他们说，‘当我们需要你的时候，你一直在这里服事我们。现在我们要在这里服事你。’”
教会投票决定保留斯坦利，即使他们持续分居的状态。当安娜在2000年第三次提出离婚并成功结束婚姻时，一位董事会成员宣布斯坦利将继续担任主任牧师。会众为这个消息起立鼓掌。
虽然一些福音派领袖谴责斯坦利决定以离婚者的身份继续传道，说他破坏了福音派在道德上的见证，但第一浸信会实际上没有什么变化。斯坦利说，如果有的话，他的离婚使他成为一个更有效力的牧师。
“罗马书8:28带来了安慰。上帝知道祂在做什么，”斯坦利说。 “人们会说，‘我曾经看不惯你。因为你根本不知道什么是孤独、伤害、痛苦、折磨和损失。现在我有办法听你说话了，因为如今我知道你知道我的感受。’”
斯坦利透过咨商与他的儿子和解了，这两位大型教会的牧师一起接受咨商。斯坦利在咨商时谈到了他父亲的死亡，他与继父充满创伤的关系，以及他对掌握控制权的需求。 2007年，他邀请安迪来第一浸信会讲道。安迪这篇讲道的内容是人们熟悉的主题：“跟随基督的代价”。
斯坦利晚年时期的讲道广受盛誉，尤其是他的讲道有着简单、实用且有效用的特点。他也经常谈到祷告的重要性，以及他每天跪下与上帝对话的操练。
“对我来说，祷告很关键，”他告诉《今日基督教》。 “祷告是一切的关键。因为无论你在做什么，你在祷告的那一刻惦记着上帝——你需要祂的帮助、祂的洞察力、祂的理解、祂的勇气，或祂的信心，无论那是什么样子。”
当被问及如果他的孙子辈想去当牧师，他会给他们什么建议，以及当他死后会在他的墓碑上写什么时，斯坦利再次提到他坚定的信心的座右铭：“顺服上帝，把一切结果交托给祂。”
他的儿子安迪、女儿贝基·布罗德森和六个孙子依然在世。安娜·斯坦利于2014年去世。
