如何在渴望婚姻的同时找到基督里的身份？

本篇为《今日基督教》新设立的专栏，读者若想向我们的专栏作家提出与信仰实践相关的问题，欢迎来信至：
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读者提问：我今年29岁，仍然单身，从未有过男朋友。我的牧师教导我们要将自己的身份建立在基督里，但当我这么渴望婚姻时，我不知道这句话究竟是什么意思。我是否应努力更好地拥抱我的单身状态？如果是的话，要怎么做？我不想让我的感情状态定义我的身份，但它确实是我生命中一个重要的部分。

基亚拉 (Kiara John-Charles)：当我读到你的问题时，我深感共鸣。生命中有着尚未实现的渴望，确实是很大的挑战，而教会文化往往会过分高举婚姻，让人感觉似乎只有结婚了，人生才算真正开始。然而，教会历史和圣经 (如保罗在《哥林多前书》第7章的教导) 表明，单身及婚姻是同样宝贵及蒙福的。

在你单身的人生季节里，探索住在基督里的丰盛。研读圣经，培养稳定的祷告生活，与耶稣度过有品质的时光，并拓展、找到健康的信仰群体。无论是否结婚，人们都需要学习相信上帝是唯一能满足我们灵魂的源泉。 “对婚姻的盼望” 可以与 “全然拥抱单身状态” 同时存在。

在实际层面上，单身让人们很自由，可以更专注于服事基督 (林前7:32-35)，能好好掌握自己所有的时间。请善用这份自由 (加拉太书5:13)，探索各种属灵操练。当你亲近神，神也必亲近你 (雅各书4:8)。此外，好好享受生命中的乐趣吧，例如旅行、学习新兴趣、运动，以及滋养与朋友和家人之间有意义的关系。

培养一个荣耀神的生活样式，充满目的和喜乐。珍惜你现在能全部奉献给耶稣的时间。当合适的人出现在你的生命里时，他能增添你的喜乐。将你的身份建立在作为上帝在基督里的女儿上。拥抱单身的人生季节；你现在的生活并非在等待所谓的 “真正的开始”。

基亚拉·约翰-查尔斯（Kiara John-Charles），洛杉矶本地人，拥有加勒比血统，热爱旅行和美食。目前从事儿科职业治疗师的工作，在加州长滩的地方教会服事。

读者提问：我所聚会的小教会专注于服事三个相邻的社区。然而，有个家庭住在距离教会25分钟车程的地方，他们常明显感觉自己被教会忽略——例如，教会不会在他们家举办全教会性的活动。该如何向他们解释，我们很高兴他们的加入，但同时我们教会不想改变目前的 “社区教会模式” 呢？

贝丝 (Beth Moore)：我很欣赏你提问的方式是 “如何解释” 而不是 “是否需要解释”。这是个很好的开始！我非常支持清晰的沟通，尤其在这种情况下——当你知道教会内有个家庭感觉自己被排斥时。

我建议与他们面对面聊，并用这样的方式表达：“我们的教会专注于邻里社区服务的模式，但我们非常高兴你们成为我们的一员，我们不希望你们感到被冷落。虽然我们需要将全教会的活动尽可能局限在这三个社区内，但我们可以一起讨论有什么样的方式能让你们感觉更被接纳。”

你们可以对有创意的想法持开放的心态。例如，也许他们可以在家中举办一次性或偶尔一次小型的特别聚会？也许是为教牧同工及其配偶举办的聚会，或教会同辈夫妻间的聚会？这类不定期的活动，能在不改变教会模式的前提下，让他们更深地感觉自己是这里一份子。

在像这类的情况下，尽管主要的答案是不行，我们也要尽全力提供 “替代性的肯定答案”。这正是 “存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心” 的实际应用 (歌罗西书3:12)。如此一来，即使你们最后不得不说 “不”，这个家庭也能明白他们在教会里的重要性。我很欣赏你的教会，能够吸引这个家庭愿意为你们开25分钟的车而来！

贝丝·摩尔（Beth Moore）和丈夫基思住在休斯敦郊区。他们有两个女儿和一群孙子。贝丝领导《Living Proof Ministries》事工，帮助女性透过经文认识并爱耶稣。

读者提问：当基督徒或教会的家人散布毫无根据的阴谋论时，你会如何回应呢？我特别在意这种行为所呈现的公共见证。如今要让教会外的人认真看待我们的信仰已经很困难了，如果我们连在较小的事上都缺乏分辨力，他们为何要相信我们对基督复活的见证？

凯文 (Kevin Antlitz)：每当有人跟我分享阴谋论时，我很容易想用 “事实” 来反驳对方，甚至更糟的，我会以特别夸张的语气反问：“你怎么有办法相信这种事？！” 但据实反驳通常没有用，嘲讽更是无济于事。除非彼此关系非常亲密，否则对方多半会直接无视我的话。

尽管很困难，我还是建议我们学习以同理心和好奇心来与散布阴谋论的人对话。

首先是同理心。心理学家指出，人们会相信阴谋论，是因为这些理论在一个混乱、充满恐惧的世界里提供一种确定性及掌握大局感。同时，阴谋论也强化了人们对自己及自身群体的正面印象——而这些需求，其实是我们每个人都有的。以同理心出发，不仅让我们和对方都能以有人性尊严的方式被对待，也有助于降低对话中的紧张气氛。

其次是好奇心。即使你很想说教或嘲讽，也要真心地保持你的好奇心。试着问一些问题，例如：“你是从哪里听说这个的？” 或 “为什么你这么确信它说的是真的？” 鼓励他们更深入、更广泛地探索其他可能 “验证” 或 “推翻” 那些说法的资讯来源。你或许也会因此学到一些东西，同时也在鼓励他们像《使徒行传》中的庇哩亚人一样，“天天考查圣经，要晓得这道是与不是” (徒17:11)。

如果有人已深陷阴谋论之中，他们不可能迅速改变自己的观点，甚至可能永远都不会改变。但同理心与好奇心可以打开真正的对话空间，让你能挑战错误的信念，同时更坚守真理。

凯文·安特利兹 (Kevin Antlitz) 是匹兹堡一间充满孩子的圣公会教会牧师。与妻子育有三个十岁以下的孩子。