读约翰福音1:19-34，3:22-30
他必兴旺，我必衰微。我记得小时候听到这节经文时，想象着耶稣越长越大而施洗约翰越缩越小！了解约翰说这句话的背景便能清楚他的意思：约翰的门徒告诉他，“每个人都到”耶稣那里去了，所以约翰宣称，“他必兴旺，我必衰微”。
施洗约翰开始传道比耶稣早，所以他目睹了耶稣的追随者从数目为零增长到比自己的多得多。这可能是让人难过的，因为曾经 “犹太全地和耶路撒冷的人” 都出到旷野去见约翰（《马可福音》1:5）。
然而，《约翰福音》始终将施洗约翰描写成一个见证者——为耶稣的身份和伟大作证的人。今天这两段经文的每一部分都是约翰在解释自己是谁和不是谁，以及耶稣是谁。耶路撒冷的犹太领袖质问约翰的身份，他坚决否认自己是弥赛亚。他只是在预备基督的道路。是的，他有用水施洗的事工，但他的地位大大低于即将到来的那位。约翰指出耶稣是上帝的赎罪羔羊，他将除去世人的罪孽，他将把人们沉浸在圣灵的力量中。
后来，当耶稣的追随者在数量上超过了约翰，约翰坚持说这是完全应该的。他把自己仅仅比作婚礼上的伴郎，而耶稣是新郎。约翰在3章29节中的比喻非常引人注目，特别是当我们理解其文化背景时。古代犹太人的习俗要求伴郎在新娘和新郎完婚时在卧室外等候。按照传统，新郎会以欢呼来确认他们新婚燕尔的亲密关系，而伴郎也会分享这份喜悦。
基督徒生活的真意就是越来越多地遵从耶稣，全能的上帝。一代人之后，保罗在《腓立比书》1:18中写道：“无论怎样，基督究竟被传开了。为此，我就欢喜”。
我最近退休了，因此比以往任何时候都更需要学习这个功课。被众人瞩目不是关键。谦卑地弘扬耶稣才是。我需要越缩越小。
Craig L. Blomberg是丹佛神学院的新约荣誉退休教授，著述无数，其中有《马太福音》注释和《诠释新约中的比喻》。
