阅读：帖撒罗尼迦前书3:9-13
你是否曾经非常想念某人并想再次见到他们？在这漫长、看似无休止的大流行病中，有许多我们无法亲眼见到、问候和拥抱的亲人。Zoom或者FaceTime都无法改变这一点。我们渴望相聚在同一个空间、同一个房间、同一个地点。我们渴望与他们面对面。
使徒保罗也渴望亲眼见到帖撒罗尼迦的信徒。当提摩太确信地说他们活出了福音的样式、在行为中实践了福音、“靠主站立得稳”（帖前3:8）时，他喜出望外。他想亲自拜访他们，但眼下只能通过这封书信。他给他们的是怎样的信息呢？福音必须被信徒亲自活出来，直到我们见主面的那一天。这看起来像什么？同样，这关于耶稣之爱的福音能叫他们“彼此相爱的心并爱众人的心，都能增长、充足”（第12节）。
在我们这分裂的世界里，这种爱并不容易体现。今天，许多人已经允许世俗的价值观渗透并取代基督徒的爱和福音的见证。作为一个教会，我们可能比以往任何时候都更加分裂。
保罗及时提醒我们要使彼此相爱的心并爱众人的心都能增长、充足，这不是我们自己可以做到的。相反，保罗说，“愿主叫你们彼此相爱”（第12节）。
福音的意义是通过我们像基督一样的爱来体现的，尤其是爱那些被我们归于“其他人”的人。如果现在的我们尚且无法忍受眼前主内的弟兄姐妹，我们就不能声称我们正急切地等待着耶稣的第二次来临——那福音叙述的顶峰！
在我们还在等待耶稣再来时，保罗还敦促信徒要在一个赞美妥协和罪恶的社会中“成为圣洁，无可责备”（第13节）。我们对基督第二次来临的热切盼望，挑战着我们始终追求圣洁的生活，以荣耀神。这包括彼此包容，对异见者保持耐心，依靠神的能力来做到这一切。
保罗敦促帖撒罗尼迦人要在耶稣再来的光照中这样生活：用将来的盼望来塑造他们当下的门徒身份。像他们一样，我们也渴望与耶稣面对面。降临期提醒我们这一天终会到来。愿我们在此间努力成为有爱和圣洁的人。主耶稣啊，愿你快来！
马修·金（Matthew D. Kim） 是 戈登—康威尔神学院的 George F. Bennett 讲道和实践神学教授，也是《向处于痛苦的人们布道》 的作者。
