将临期周一: 基督的再来和永远的统治 本周，我们专注于基督的复临：我们对基督再来的确切盼望。 我们探索《圣经》对基督的大能和公义审判的描绘，以及我们在新创造中与上帝一起等待的荣耀未来。
阅读：提多书2:11-14，启示录1:7-8
我们从结局开始说起。不是从马槽，不是同博士一起献上敬拜的礼物，或与牧羊人在震惊中欢欣，也不是关于马利亚探望伊丽莎白或约瑟梦见天使。我们不是从基督的第一次降临开始说起。而是从祂的第二次降临开始。
就像一本章节被打乱的故事书一样，将临期（Advent）——及至整个基督教礼仪年——都是从故事的结尾开始的。
这不是一个温和、愉悦、“他们从此过着幸福的生活”的结局。它美丽而可怕，令人敬畏也令人恐惧。这是一个远远超出人类理解范围的结局：将来必有荣耀再降临，审判活人死人；祂的国度永无穷尽。
降临始于末世：伴随着基督的能力和荣耀、祂公义的审判、祂最终的胜利和永远的统治。这把我们从对圣诞节的情愫中惊醒，邀请我们走进一个更宏大、更广阔的宇宙故事。在这个故事中，那个躺卧在马槽也走向十字架、道成肉身的神有一天将坐在宝座上，万膝都要跪拜，万口都要承认耶稣基督为主（腓2:6-11）。
就像以赛亚对神的圣洁异象的回应一样，我们在默想基督再来的奇妙和荣耀时，唯一自然的回应就是说：“祸哉！我是嘴唇不洁的人”（赛6:1-5）。当我们思想基督的圣洁和大能时，我们会因悔改和谦卑而屈膝跪下。就像多马遇到复活的基督时一样，我们也将宣告：“我的主，我的神！”（约20:28）。
第二次降临清楚地表明，跟随耶稣意味着在顺服和敬拜中将一切交由祂做主。我们对基督所应许的再来的回应——这“有福的盼望”——应是用渴望和期待来塑造我们此时此地的生活，对罪的诱惑说“不”，并成为“热心为善”的民（多2:11-14）。
当我们从结局开始，将临期才会以正确的方式使我们惊醒：它将我们从舒适的基督教和熟悉的门徒训练中拉出来，并把我们带入更深的悔改、敬拜和希望中。当我们从末世异象开始，我们才能够恰如其分地走近马槽——因为我们知道，在那里，裹在襁褓中的是我们的救主，祂的再来是我们蒙福的希望，我们“至大的神和救主耶稣基督。”
