当你想到操练默想（meditation）时，你会想到什么图像？像许多人一样，你可能会想像一个人用莲花座的方式盘腿（lotus position)，闭着眼睛，伸出双手，嘴里不断地发出“欧姆”的声音。
这是一个许多基督徒并不认同的讽刺性图像（caricature），甚至很多基督徒直接地在形式上拒绝。普遍的看法是，默想是为神秘主义者和瑜伽士所预备的，不是为上帝的儿女所预备的。
但事实上，默想是一种基督教的操练。不仅如此，它还应该成为我们的特征。但在你穿上你的弹性长裤(stretchy pants)，摆出莲花座开始默想时间之前，让我们区分一下神秘主义冥想的操练和《圣经》中默想的操练的不同。基督教默想的对象是什么？我们为什么要操练它？我们该如何操练呢？
《诗篇》第一篇告诉我们，被称为有福之人的特点是喜爱耶和华的律法，并“昼夜思想[律法]”（第2节）。当诗人说到默想时，他默想的对象是神的律法（妥拉）、神的应许、神的作为和神的道路。这些事物的记录可以在我们现在称为《旧约》的圣书中找到。如今，独一真神的追随者知道我们默想的对象包括整个《圣经》，从《创世纪》到《启示录》。
因此，我们默想的对象是《圣经》。但我们默想的原因也很重要，它与瑜伽士的冥想的原因形成对比。神秘主义的冥想是 为了停止而倒空心灵。那些追求冥想好处的人被告知要专注于他们的呼吸，安静他们的思虑，以缓解压力或焦虑或其他形式的精神痛苦（mental distress）或混乱。
相比之下，基督教默想是 为了行动而充满心灵。它是一种通过反覆接触相同的思想来学习的方法。它包括研读、反思和反刍（rumination）。与神秘主义的冥想不同的是，基督教的默想将理解（understanding）视为对任何有德性（virtuous）事物 进行思考 的结果(腓4:8)。基督教默想本身不是目的，而是为了结出正确生活（right living）的果实。在约书亚记1:8中，上帝告诉约书亚：“这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。”
但基督徒默想的“方式”又是怎样的呢？神秘主义的冥想方法有时会影响基督徒的操练：“如果我读一节经文，并保持非常安静，让我的心安静下来，圣灵就会在我心中空出的地方带来亮光。”虽然用意良好，但这种方法往往会导致大规模的误解。它倾向于跳过对一段经文背景的任何思考，而承诺以应用或鼓励的形式给予立即的效果。
是的，《圣经》有圣灵可以光照的明显含义(plain meaning)，但当我们把经文作为我们反复默想的对象时，它们也会产生更深层次的理解。换句话说， 反刍(rumination)会产生亮光。圣灵通过给予洞见、智慧和理解来回应我们勤奋地应用心智。
基督徒的默想持守了一个老生常谈的格言：重复是学习之母。我们通过持续地阅读来默想上帝的话语。
因为我们有幸生活在一个可以前所未有的方便接触到《圣经》的时代，所以我们可以通过多种方式做到这一点。我们可以先读一种译本，然后再读另一种译本。我们可以听手机应用程序(app)朗读经文。我们可以听到经文的歌唱，并自己学习歌唱经文。我们可以把经文一行一行地抄写在日记里，并边写边祷告。我们可以在空白处画出我们所读的内容。我们可以在社群小组或家庭环境中大声朗读经文，作为实践，“无论你坐在家里、行在路上，躺下、起来，都要谈论”上帝话语的方法（申命记6：7 ）。
思考，研读，反思，反刍。默想神的律法、祂的应许、祂的作为和祂的道路，可以训练我们按照它们来思考。它促使我们按照我们应该的方式行事。它也许不能保证有禅定般的境界，但它能保证更好的事物：超越理性的平安，以及定睛在神的事物上所结出心灵的果实。
珍·威尔金（Jen Wilkin）是一名作家和圣经教师。作为《圣经》素养的倡导者，她的热情是看到其他人成为善于表达和坚定的基督跟随者。你可以在 JenWilkin.net 和播客“认识信仰(Knowing Faith)”找到她。
翻译：Addison
责任编辑：吴京宁
