那些在一切信仰和实践问题上坚持圣经权威的基督徒，有没有一个更好的词来形容他们？
也许是时候用一个新的复数来反映基督徒的自我认知了。这个不同的名词包含所有相信、追随耶稣的人，而让所有的福音派神学理念和教派都有归属感。 在我们的文化环境中，一个新的复数名词能否让我们摆脱负面的刻板印象？
如果我们作为基督徒是认真的，在用耶稣永恒的救赎信息向人们传福音的同时，仍然希望可以理解我们所生活的世界，并被这世界所理解——那么我能不能推荐一个词，让福音派不能拒绝？ 一个名词，在我们坚持信念一致和行为真实的同时，很难抗拒？
不久前，我们刚庆祝了宗教改革500年，纪念了路德，一个不掌权威但肩负起了责任、挑战流行的神学观念的人。按照他的传统，来个新名词如何？ 把我放在“圣经派”(biblicals)这群人当中吧。
“基督徒”这个名词在北大西洋沿岸以外的地区担负着情感的重担。 在印度，我出生的地方，陈旧错误的论点导致人们很容易反感基督徒，觉得他们属于西方。 基督教从一开始就是非西方的，现在又有更多的非西方信徒——这一点也许能帮我们回到最初新约中给耶稣的信徒及追随者的称呼（徒11:26），但我们目前还做不到这一点。
马丁·路德在16世纪首次使用evangelium这个词（拉丁语的“福音”——译者注），而100年后的大觉醒中，出现了evangelical这个词（即如今英文中的“福音派”——译者注）。 多么精致高雅的名词啊！它创造性地音译了希腊语的复合词(eu+angelion)，并自然而然地加以改编。这个词与生俱来地蕴含着善良和快乐。 在19世纪的美国，这个词开始被广泛使用；1976年则被称为“福音派年”。 虽然对内行人来说，这个名词有具体的含义。但在全球大部分地区，对非基督徒来说，这个名词始终没有“基督徒”那么容易冒犯人。 在叙利亚阿勒颇的维拉特大街上，“福音派”这个词对那些新加入教会、有经济需求的人来说，是美好的。 他们被众人拒绝，而那里的福音派教会是唯一已知欢迎他们的教会。
然而在美国，福音派一直被尖锐的刻板印象所玷污，尤其是在最近的大选中。 我们的社会习惯给人贴标签，如按世代（婴儿潮世代或千禧一代）、按教派（加尔文派或阿米念派），或是按肤色（如歌中所唱，”红黄黑白，在祂眼中皆是宝贵”）。这在我们头脑中固化了词语的不必要的含义。
“圣经派”这个名词暂时还不会错误地渲染起非福音派的情绪。 它不会引发一种竞争意识，反对显而易见的右倾票仓。 它可以用于统称福音派基督徒，无论他们意见的异同，也能适用于各世代、各教派、各民族。他们信奉和跟随主耶稣基督，既有个人层面的皈依，也有公众层面对圣经信念的表达。
这当然需要个人和公众层面上的调整。 让我用一张图表来简化语言（也许有些过度简化）：
福音派与圣经派
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选项 |
优点 | 缺点 |
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福音派 |
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圣经派 |
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我不愿设想失去福音派这个词。 因为它本质上是指那些认同耶稣以及祂的事工和使命即为福音的人，所以福音派就是我在神学上的身份。 它也代表了我身份中的个人目的——分享上帝的好消息，即在主耶稣那里有永恒的、确实的救赎，提供给了全人类。 我是一个福音派基督徒。
而与此同时，在美国，我的居住地，我厌恶使用这个词。 几十年来，一种肤浅的情绪在美国滋长。 福音派已经承担了太多本不属于它的意义。 这种本是对相信《圣经》（而不是拍着《圣经》）的基督徒的真实描述，在政治上却已被定义为反人民、反进步、反科学等等。 在福音派被指责为反对一切的同时，一些社会阶层也开始反福音派。
在高度政治化的美国，参加教会的人数停滞不前，我们也许可以放弃“福音派”这个名词。 而在世界的其他地方，我们仍然可以保留它的美好和真义，因为在那里，教会正在成倍增长——在那里，信徒对这个词的圣经内涵和期许没有什么疑虑。
也许使用“圣经派”一词可以允许自我认同，而不会在任何地方引发尴尬或误解。 它可以给信徒信心，而不必担心周围媒体采用稻草人论证及进行有谬误的研究。 希望这种情形能持续一段时间，至少几十年左右。
也许福音派能经受住误用和误解，最终把我们带回到这个词原本的意义范围。 而那时，我们就可以与政治福音派保持距离，成为圣经福音派（但这词本应是多余的）。 最终，若有必要，我们将把这被误解的词（“福音派”）从主干中分别出来，而仅仅被称为圣经派。 名词“福音派”用来指特定的人，而“圣经派”严格来说还只是一个形容词。 但我们可以被统称为圣经派。 这个不可数的名词和其他棘手的名词一样，不鼓励作为单数使用，至少目前如此。 它有助于向所有人澄清：在圣经派中，有许多或许不同但彼此相容的福音派。 这的确需要时间适应……就像大多数形容词变成名词一样。 希望不要再花500年的时间。
给致力于信福音、爱耶稣、遵从《圣经》的福音派朋友（不是敌人）的后记：你怎么看？ 我们是否应该等待那一天？ 期待您的见解和意见。请致邮ramesh@rreach.org。
Ramesh Richard，全球宣讲事工RREACH的主席，达拉斯神学院全球神学参与和牧养事工的教授。
翻译：LC
责任编辑：吴京宁
