阅读：腓立比书2:5-11
对腓立比书2:5-11中对耶稣基督美好颂赞的一种常见解读，是认为它向我们展示了一个完全无法理解的悖论：神的大能之子，与祂的父一起从无到有创造一切，后来却虚己成了卑微的人——相当于强大的君主沦为一只匍匐爬行的虫。
这种阅读《腓立比书》2章的方式，强调了圣子道成肉身前的荣耀与祂在尘世生活中所受的屈辱之间的不匹配。在大多数英文译本中，though（即“尽管”，《和合本圣经》没有做类似强调——译注）这个小词一直是这种解读的重要线索：“尽管他本有神的形象，却不以自己与神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式”（第6-7节，斜体字强调）。尽管与父神同等，圣子耶稣却选择为我们放弃这种地位。
这当然是对保罗话语的一种合理解释。但是原文的语言似乎模棱两可，翻译时也可以不使用“尽管”这个表示反差的连系词。保罗的本意可能就是要表达一个很微妙的不同的意思：因为他本有神的形象，所以耶稣才虚己。
以第一种方式解读时，神之子的荣耀与祂的虚己之间存在着一种根本性的不相称。我们知道前者，即使我们也知道后者。用这种方式来理解保罗的话显然也有不少真意，因它强调了神为了亲近我们而愿意付出的代价。
但用第二种方式解读保罗的赞美诗时，神儿子的永恒光辉与祂在道成肉身中的自愿虚己之间却有着某种神秘的一致性。后者显明或解释了前者的真正含义，可以说，神的品格“自始至终”都是无私给予的爱。
换句话说，如果我们想了解圣子耶稣与父神同等的真正含义——当这种同等转化为人类生命形式时是什么样子的——那么我们就应该看向马利亚怀中的小婴孩，看向那在髑髅地十字架上的凄惨形象，以及那在第一个复活节的清晨对他的朋友们说平安的温柔园丁。通过为我们生、为我们死、为我们复活，耶稣不仅向我们展示了真正的人性——祂更向我们展示了神的神性本质上所能企及的程度。
卫斯理·希尔（Wesley Hill）是宾夕法尼亚州匹兹堡圣公会三一主教座堂的牧师，也是密歇根州荷兰西部神学院的新约副教授。
