阅读：启示录21:1-6
疫情以来，你是如何应对的？它对你与神的关系有什么影响？有些人与神的关系更近了，也找到了渡过难关的力量。但对于一些或许失去了亲人或对如此全球范围的苦难感到震惊的人来说，大流行病提出了问题。
慈爱的神怎么会允许这样的事发生？这是一个古老的“苦难问题”——至少与《约伯记》一样古老。圣经对此没有唯一的答案。相反，它为我们提供了几个不同的角度。
就在圣经的末尾，我们找到了这样的信息：“不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛”（启21:4）。神会将祂的创造从玷污和破坏中治愈。人们有时会抱怨《启示录》中没有多少神的爱的证据。有些人可能会说大流行病也是如此。但你能想象比这更美的神之爱的意象吗：“神要擦去他们一切的眼泪（启21:4）？
《启示录》当然不会吝啬对历史恐怖的描绘。但希望依然贯穿这一切，并在先知所言的最后异象中绽放。神会使一切都更新。神为祂的整个创造预备了一个新的未来。
当我们思想未来时，我们最常想到的是过去和现在将走向何方。但这里所说的“未来”完全不同。如同只有神能创造，也只有神才能更新祂的整个创造。这个更新始于耶稣的复活——一件改变了一切的新事。在被基督之灵改变的生活中，我们可以预尝新的未来。
那个未来本身远远超出我们的想象。但约翰的异象也邀请我们举目注视那座高山（启21:10），就在那里，新耶路撒冷从天而降。透过他的眼睛，我们可以看得比平时远得多。
新未来的核心是神：“神的帐幕在人间！他要与人同住，他们要做他的子民，神要亲自与他们同在，做他们的神。”（启21:3）。这一直是神创造的目的，这也将使一切变得不同。
分享约翰的异象并非是虔诚的白日梦。它给了我们赖以生存的希望。我们可以开始按照神的应许而生活，这也将在现在使我们的生活变得全然不同。
理查德·包衡（Richard Bauckham）是苏格兰圣安德鲁斯大学的退休圣经教授，著述颇丰，包括《启示录中的神学》。
