我是北卡罗来纳州卡里市一家中型教会的主任牧师。除了多元文化和多元种族外，我们教会在政治上也很多元：我们之中有民主党人、共和党人，还有许多政治上“无家可归”的人（无法认同任何一个党派）。
今年，和美国许多牧师和教会领袖一样，我发现自己再次必须带领我的会众走过一个因国家政治情况严重分裂的季节。
但是，我从一个看似不太可能的来源学到宝贵的教训：在中国的基督徒。
在美国，我们常常从经济或政治的角度看待中国：贸易赤字、全球制造业或习近平专制主义的崛起。
这些叙事往往将中美两国视为战略对手，因而滋长恐惧和竞争意识。皮尤研究中心去年的一项调查显示，超过五分之四（83%）的美国成年人对中国及其地缘政治角色持负面看法。受访对象认为中国干涉他国事务，其行径无助于全球和平及稳定。
然而，身为美国基督徒，我们需要仔细思考我们与中国的关系。我们不能让文化竞争成为我们看待中国和中国人民的视角，我们的使命呼召是耶稣第一，而不是经济第一，或美国第一。
尽管中国社会各阶层都被灌输唯物主义无神论，并在习主席的带领下经历严厉的迫害，福音却已在中国生根发芽。保守估计，中国的基督徒人数为4000万，还有其他统计资料表示有接近1.16亿人。
在中国的弟兄姊妹经历这些考验时，美国教会应如何支持他们？我们可以避免不断升级的反华言论，在政治上为他们发声、倡议，并学习他们的榜样。
播撒善意
中美之间经济上的持续竞争可能会助长美国境内的反华言论，目的是在即将到来的11月5日大选中动摇美国中产阶级的投票立场。
经常针对中国的谩骂不可避免地会影响生活在美国的华人。我教会内许多东亚血缘的会众担心，如果总统候选人转向使用反华言论来刺激他们的支持者，可能会发生更多反亚裔的暴力事件。
他们的担心并非毫无根据。自COVID大流行以来，全球针对亚裔的仇外心理情绪激增。去年，每4个美籍华人中就有近3个报告曾遭受种族歧视。根据CNN报导，越来越多亚裔美国人正在考虑购买枪支来自我保护。
身为耶稣的跟随者，我们可以选择不在网路和现实生活中助长带有反华言论的对话。以弗所书4:29节敦促我们不要参与不健康的话题，而是要用我们的言语鼓励别人。雅各书1:26 说，人若不谨守自己的言语，他们的宗教就毫无价值。
在操练“耶稣第一”的信仰时，我们可以鼓起勇气，在选举季中用言语纠正对中国及其人民的误解和成见。我们可以在爱我们“在美国的中国邻舍”方面有所成长。与其发表会加剧他人对中国和中国人民焦虑的言论，我们可以在敌对时期播撒善意，帮助他人发现上帝是如何透过华人/华侨在中国和世界各地扩展福音的。
倡议的力量
避免反华言论是我们明智地使用言语的一种方式。另一种方法则是为那些面临逼迫或自由受到压制的基督里的弟兄姊妹大声疾呼。
在中国家庭教会网络中，牧者常被警察叫去“喝茶”，并被警告不得传福音。许多人已开始认为，在没有受到通知的情况下私人住所被监视、被突然驱逐或无法使用基本的公用设施是常态。
2022年，小慧和陈尚（因安全原因使用化名）等中国基督徒因涉嫌参与非法宗教集会而被关进监狱。在狱中，他们透过分享耶稣的故事和唱赞美诗来服事狱友和狱警。
在这个禁止传福音的国家，他们并不是唯一如此大胆的人：尽管进入大学校园比以往任何时候都受到限制，但中国教会持续派遣宣教团队在中国的许多大学校园里分享基督。
我们的中国弟兄姊妹愿意面对这些考验，因为他们爱耶稣基督。他们继续建立教会，培养年轻牧师，服事地方社区。
当我们听到基督徒在中国政府的高压政策下所面临的不公正境遇时，我们不仅有机会感受到或表达愤怒，也有机会增加我们对中国人民的爱和怜悯。我们美国人都知道，生活在一个国家并不自动意味着我们支持这个国家的领袖。
此外，身为没有生活在基督教受逼迫的国家的人，我们蒙召为那些因信仰耶稣而受苦的人代言。
我们可以为无法发声的人说话，鼓励我们的领袖敦促中国政府以神仆人的身份行事，为国家谋福利（罗13:4）。我们可以在小组或讲道中分享中国家庭教会的困境，帮助其他美国基督徒认识到在中国跟随耶稣的代价多么高昂。
十字架的道路
劝阻反华言论、为我们在基督里受逼迫的弟兄姊妹代言，是支持中国家庭教会的重要方式。但我们也可以学习他们的榜样。
在美国，认定自己为蓝军或红军正在成为我们基督徒身分的核心。我面临来自右派和左派的压力，要求我和我的教会支持各种政治事业或候选人。
在中国，家庭教会内部在如何信实地回应习近平政府对宗教团体的压制性规定方面也一直存在紧张关系。有些牧师认为需要采取更谨慎的态度，这意味着要限制实体教会的聚会，或只在网路上聚会。另一些教会领袖则认为，应该更大胆，增加传福音和建立教会的活动。
但美国和中国的基督徒都能在此找到共同点：我们应该优先考虑上帝的国度，而不是追求我们的政治特权。
透过著名牧师王怡的生活，中国家庭教会能教导我们这样的画面会是什么样子。 2018年12月9日，王怡因传福音被捕。目前，他正因“颠覆国家政权罪”和“非法组织管理罪”等莫须有罪名在监狱服刑，刑期九年。
王怡被捕前，曾多次被警告应停止传教。然而他故意增重30磅，好为入狱做准备。他也为自己的灵魂做好为基督受苦的准备。
秋雨圣约教会的牧师和长老们在教会《九十五条论纲》里写道：“教会必须以死相争的，不是看得见的民事权利和法律地位，而是看不见的天国钥匙和福音的权能”。这份文件概述了教会在苦难中的神学。
“教会不可放弃的、最重要的产业⋯⋯圣道。”
王怡在政治压力下的生活方式是完全降服于耶稣的生活方式的典范。虽然美国和中国可能正在经历地缘政治冲突，但王怡告诫我们，要记住我们最高的忠诚是对基督的忠诚。中美两国的基督徒在耶稣里共享并坚持同样的盼望，耶稣已经拆毁我们之间敌对的墙（弗2:14）。
降服的生活
成为“耶稣第一”而不是“经济第一”或“美国第一”的基督徒，是一个需要谦卑、自省和持守信念的过程。
身为美国基督徒，我们可以思考我们是如何做出选择的——无论是在公开场合的言论或私人的投票，我们的选择不仅会影响我们的经济和安全，还会影响福音的见证在美国和全世界的开展。
主耶稣为了使全球人民与上帝和好、与彼此和好而承受十字架的痛苦，当我们跟随祂时，我们可以抵制针对华裔的歧视性言论和行动。我们可以为我们在中国的基督里的弟兄姊妹代言，祷告求上帝的保护、鼓励及勇气，因为他们正在为上帝的名受苦。我们可以重新渴慕传福音，过着一种为了建立神国度而竭诚献上的生活。
科里·杰克逊（Corey Jackson）是北卡罗来纳州凯里三一公园教堂的主任牧师，也是路加联盟（The Luke Alliance）的创始人和主席。
