在你开始读这篇文章前，先在你的脑海里默背英文字母A到Z。
我们在默背时会几乎同时想把英文字母歌唱出来是有原因的。这和你能记住儿时的广告台词和你最喜欢流行歌歌词是一样的道理，而你可能已经忘了上礼拜才重新设定的信箱密码。
如果你能背诵出自己国家所有的城市或66本圣经书卷，我猜也是因为某首歌的关系。主日学老师、行销人员、敬拜诗歌作者、流行歌手和幼儿园老师都很清楚，“在歌曲里学习的东西能被人们记得很久”。
而神经科学也证实了这一点。将信息与音乐搭配有助于我们的海马体轻松地检索这些信息。音乐是一个强大的教学工具，但在神经科学存在之前，上帝的跟随者就已经采用了这个工具。
出埃及记第15章中米利暗写的《海之歌》正是为了将上帝大能的带领以色列人的记忆烙印在祂子民的意识里。整整150首诗篇的文字本身已是非常有力的信仰宣告，但它们被写成歌曲是为了要让人们唱出来。神的儿女们明白他们需要把圣洁的话语与交织在旋律里来提醒自己祂的美善。毕竟，人类历史上一直在“忘记”和“被神提醒”的回圈里徘徊。音乐加上文字能大大地帮我们回想起我们应该记得的事。
但音乐不仅仅只有帮助我们的记忆力。文字配上音乐可以有深刻的形塑作用。我们听到或嘴里唱的任何歌词都能形塑我们成为更好或是更糟的样貌，这取决于歌词的内容。
在我成长的1980年代的青少契，教会会敦促我们销毁那些可能让我们走向世俗音乐之路的唱片和卡带。如果你曾下载过一首歌（歌词）较为干净而不是暴露的版本，你就会明白歌词能形塑人的力量。无论是神圣的还是世俗的，我们沉浸在其中的歌曲都在塑造我们。这个事实应该让我们暂停播放清单，思考我们所聆听、传唱的敬拜歌曲的歌词又是如何形塑我们的？
我们的圣乐仅仅只在敬拜的当下触动我们，还是能形塑我们ㄧ生信实于主？
雅各书3:1警告说，我们之中不应多人成为教师，因为教人的人受到的审判更严格。我所默背的经文版本是旧版的NIV，这节经文的翻译是“你们之中不应有多人擅自当老师”。擅自认为自己能教导人是很危险的；擅自认为我们在礼拜里唱的歌并没有在教导人什么，也同样危险。每个礼拜到了礼拜三，周日牧师讲道的三个重点已被我们忘记，但我们仍哼唱着敬拜歌曲的副歌，歌词里夹带着的信息在我们脑海里反覆播放着。
很重要的一点是，那些带领我们敬拜的人，是否视他们的任务为创造一种情绪，或创造一种记忆？如果他们带领敬拜是为了创造情绪，那歌词的重要性就可以排在人声和乐器后面。如果他们想要创造记忆，那歌词就非常重要。像诗篇一样，这些词应能独立存在，无论是否配上音乐。
但也有其他因素带有形塑性。我们唱的歌是以人为中心还是以群体为中心？与圣经教导的联系是否清晰，还是我们唱的是一些模糊杂乱的基督教思想？会众的反应是衡量一首敬拜歌曲价值的主要标准吗？
简而言之，我们需要思考的是，我们的圣乐仅仅只在敬拜的当下触动我们，还是能形塑我们ㄧ生信实于主？不经思考的编写、选择或领导教会的敬拜歌曲，就是在不经思考的进行教导。这不是一个关于“我们选的歌是否能教导会众圣经真理”的问题，而是“我们选的歌究竟都教导了我们什么”的问题。
在这个人们普遍为圣经文盲和神学文盲的时代，教会领袖必须谨慎地选择敬拜歌曲。许多将在我们的带领下唱着这些歌的人都是属灵的婴儿。想像一下，如果ABC字母歌的歌词只有85%的准确性，会是什么样子？对许多人来说，主日聚会是他们与你的教会的第一次接触。在他们参加会员班或查经班之前，他们会坐在主日礼拜，不仅从讲道里，而且从敬拜歌曲里领受圣经教导。
身为一个致力于消灭基督徒圣经文盲现象的人，我对教会领袖的垦求是这样的：拜托你们选择那些能好好地教导会众圣经真理的敬拜歌曲。
请选择那些以圣经真理、正确的教义和属灵操练为基础的歌来塑造属灵婴儿们的生命。在他们的灵命深处刻下记忆的路径，以便在未来的日子里，正确的神学概念能为他们塑造正确的情感，而正确的情感能激励他们有正确的行动。在这个健忘的时代，给上帝的孩子们“良好的记忆力”这份礼物。教导他们唱着这个亘古不变的信仰。
珍·威尔金（Jen Wilkin）是一位妻子、母亲和圣经教师。她是《Women of the Word》和《None Like Him》的作者。她的推特帐号是@jenniferwilkin。
翻译：Yiting Tsai
