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基督徒完美主义者如何找到安息?

我们的救主并不会因我们的疲惫而责备我们,也不会因我们的罪疚感羞辱我们。

Christianity Today November 27, 2024
Annie Spratt / Unsplash / Edits by CT

当我终于意识到自己是个完美主义者时,这简直是个改变人生的发现。我告诉一位挚友,她笑了,对她来说,这早已显而易见。回过头来看,现在的我也觉得很明显。然而,当我终于意识到这一点时,我的完美主义已深深影响我与上帝同行的几十年人生。

Peace over Perfection: Enjoying a Good God When You Feel You're Never Good Enough (Help for believers struggling with perfectionism and guilt in their Christian walk.)

研究完美主义的心理学家将它定义为一种人格倾向,特征是极高的标准和过于严厉的自我评价。这两个特征分别被称为“完美主义的追求”和“完美主义的担忧”。多数完美主义者并不会在生活的所有领域都表现出这种追求和担忧,而是将其集中于某些特定领域,例如运动、工作、学业、人际关系、外表——或像我和许多基督徒一样——灵性生活。

我是个基督徒完美主义者。我的完美主义像反过来的炼金术:只要稍微碰一下,就能立刻将美好的时刻变得灰暗。完美主义扭曲了我对过去的看法。虽然我知道期待19岁的自己像现在这样行事并不公平,但当我回顾过去时,主导着我的情感却常是懊悔。我当时应该要更在乎这件事啊、我应该要知道得更多、我应该要有不一样的做法⋯⋯

完美主义让我反覆怀疑自己的选择。完美主义与我想要行善的渴望相互碰撞,原本充满喜乐及兴奋的爱人的机会,却因自我怀疑和质问而变得困扰。我这样做的动机是否正确?这真的是上帝的心意吗?万一我带来的伤害多于益处怎么办?

过去,当我遭遇更大的失败或犯下更严重的罪时,我常陷入绝望之中。你永远不会足够好。你很伪善。你确定自己真的是基督徒吗?即使在你所谓的悔改中,你也是如此自我中心。现在,我的完美主义则变得较为隐晦:当我试图休息时,内心深处会潜伏着一种低程度的罪恶感或焦虑感;在一天结束之际,我总觉得自己没有做到该做的一切,即使我不确定自己忽略了什么。

对失败的恐惧、对过去错误的反覆思索、决策瘫痪⋯⋯等现象,鉴于完美主义带来的困扰如此令人痛苦,我们很容易得出结论,认为自己“对完美的追求”本身就是问题。也就是说,完美主义者的问题就是“我们想要”做到完美。

这种观点也构成了基督徒完美主义者常听到的建议背后的假设:专注于爱别人就好。多相信福音这个好消息。更谦卑一点。为你的完美主义悔改。停止这么用力的努力。然而,这些解决方案往往不仅让我们的“待改进清单”又多了一项:为了真正地完美,我们得先停止成为完美主义者。并且这些建议暗示着,我们的问题在于“我们对完美的渴望”本身是一种误导,甚至可能是一种罪。

但真的是这样吗?我们对完美的渴望错了吗?追求完美是否像某些人所说的,是愚不可及的事,甚至更糟——是试图讨人喜悦、骄傲,或缺乏福音信仰的表现?还是有更深层的原因?

多年前,我偶然读到神学家卡森(D. A. Carson)的一篇社论,为我完美主义的核心问题带来急需的洞见。在《完美主义们》一文里,卡森描述了一群真正以基督为中心的基督徒,他们理解并热爱福音,但仍因自己的罪而挣扎于绝望中。在此之前,我常听到基督徒将完美主义归结为“骄傲”或“对福音缺乏信心”。但卡森说,“有这样一种类型的完美主义”与自尊心或信心问题无关。这类完美主义者“对自己在罪上的挣扎感到非常不自在,因为他们知道自己应该做得更好。”

这正是基督徒完美主义者挣扎的核心:我们应该做得更好,我们很清楚这一点。说到底,我们并非律法主义地试图赚取救恩,或为了博取人的称赞。我们是因为渴望认真追随神,却每天感受到自己未能好好爱神爱邻的重担。多数基督徒完美主义者因饱受良心的谴责而不堪重负,会为最小的罪感到悲伤,拼命想在上帝面前做对的事,渴望自己达到祂所要求的完美(马太福音5:48) 。

因此,问题仍然存在:如果解决方法不是停止追求完美,那我们该如何处理这些“完美主义的担忧”?当我们知道自己会再次犯罪时,该如何追求圣洁而不持续自我怀疑?当我们努力顺服神时,又如何不被跌倒的恐惧所瘫痪?当我们一再辜负上帝时,又该如何在与祂的关系中找到平安和喜乐?

换句话说,基督徒完美主义者如何能安息?

耶稣曾对那些因追求神而疲惫不堪的人说:“凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息。我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式,这样你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的,我的担子是轻省的。”(马太福音11:28-30)。

虽然这段经文通常被用来鼓励任何感到疲惫的人,但耶稣所谈及的情况更为具体,对基督徒完美主义者尤其有帮助。在《国度的来临》一书中,神学家雷德博斯(Herman Ridderbos)解释,“轭”这个词在犹太传统中被用来表示对独一真神的信仰告白,以及对神律法的顺服委身。当一个人成为犹太人时,以及当他们遵行律法时,他们就“背负”起这个“轭”。

然而,在犹太宗教领袖苛刻的标准下,耶稣的听众因跟随这些他们以为来自上帝的要求而疲惫不堪。当时的宗教老师将沉重的重担放在他们的跟随者身上,不愿帮助他们(马太福音23:4)。耶稣看穿这一切,便说:背负我的命令、我的轭和我的担子;改为学习我的样式。

在这段短短的经文中,耶稣两次应许人们“安息”,呼应上帝透过先知耶利米所说的话:“你们当站在路上察看,访问古道,哪是善道,便行在其间,这样你们心里必得安息。”(耶利米书6:16)。这条古道在哪里呢?这条可以让我们行走而不疲惫的善道在哪里呢?耶稣说,在我这里。祂应许我们的安息就是祂所赐予的安息,我们是在与祂的关系中领受这样的安息。

完美主义本身很复杂。它的成因很多,对那些困扰于焦虑、罪疚感和过度谨慎的人而言,没有快速解决的办法。感恩的是,耶稣明白这一点,所以祂没有对疲惫者说你应该这样做应该更相信,而是递出关系上的邀请:到我这里来。向我学习。

当基督徒完美主义者真正认识上帝是一位怎样的神时,我们会发现祂远比我们敢于相信的更加恩慈、耐心、温柔、公义且满有怜悯。当我们经历到祂如何丰富地对待像我们这样仍在成长的人时,我们的灵魂将开始寻见我们迫切需要的安息(诗篇116:7)。

我们的救主并不会因我们的疲惫而责备我们,也不会因我们的罪疚感羞辱我们。祂看见我们的本相——虽然是失败的人,虽然内心痛苦,但仍努力跟随祂的样子。因此,祂怜悯地向我们发出邀请:基督徒完美主义者,来吧!来我这里寻找你灵魂的安息。

Faith Chang是《Peace over Perfection》一书的作者。她在史泰登岛的Grace Christian Church of Staten Island服事,同时也是SOLA Network的编辑委员会成员。

本文改编自Faith Chang的《Peace over Perfection》,由The Good Book Company于2024年出版,经授权使用。

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