Theology

选举日及我们对“希望鸦片”的依赖

Editor in Chief

真實的盼望並非一種理論、心靈鴉片或絕望的偽裝,而是個名叫耶穌的人。

A man walking next to a row of voting booths
Christianity Today October 29, 2024
Illustration by Christianity Today / Source Images: Getty

无论政治立场为何,我们这些关心美国的人在选举日临近之际,往往会坐立不安。我们面临着社会与日俱增的分裂,甚至是可能出现的暴力事件。

我的一位公共政策专家朋友最近提到,经常接收不同的选举结果预测和相互矛盾的民调结果,让她感到焦虑不安。 “也许我该找些人们所说的‘希望鸦片’来安慰自己,”她说。我能感同身受。

她所谓的“希望鸦片(hopium)”指的是那些能提供安慰、让人相信一切都会好转的好消息。这个比喻很贴切——尤其是在被鸦片类药物困扰的美国——因为这里确实有种让人欲罢不能的“希望”正在麻痹我们,让我们不去思考可能更惨淡的未来。

选举日,在某种程度上,只是我们对更深层次的恐惧及担忧的替代品——疫情、世界大战、生态灾难、人工智慧灾难——谁知道接下来还会发生什么?

关于选举或其他事件,我往往倾向想像最糟糕的情况——比如选举结果持平,269对269票,将已经愤怒且疲惫的公众推向崩溃边缘。但这种倾向也是一种反向的希望鸦片,试图透过想像最坏的结局来阻止坏事发生,这样一来,任何一种比这更好的结局都能带来惊喜。

很多基督徒询问我关于选举的余波(无论结果是什么)时,会说:“能不能讲一些有希望的部分?”通常,这些基督徒想听到的其实是一种希望鸦片——希望在经历过去十年所有的分裂和教会丑闻后,某种能修复一切的事会发生。无论是他们的教会、家庭或国家,他们都想回到2010或2015年的状态。

某种意义上,在选举日即将到来之际,我所能说的最有希望的话,或许就是鼓励你放弃希望。

许多人熟悉潘霍华(Dietrich Bonhoeffer)所说的“廉价的恩典”这一概念。我们首先要理解的是,廉价的恩典并非“过多的恩典”。恩典是无止尽的、无法量化的。廉价的恩典本身就不是种恩典。

不呼召人们忏悔或改变的恩典,最终无法实现安慰的目的。我们的良知知道——无论我们将这种意识埋得多深——我们最需要的,不仅仅是表面上见到的事。我们需要的是那种真正了解我们所有罪孽后,依然对我们说“你被赦免了”的恩典。

“廉价的希望”也是一样的道理。它其实并非希望,而是一种“希望鸦片”。

齐克果(Søren Kierkegaard )警告人们,在一个每个人都是“基督徒”的文化中引入基督教,最初会让人觉得有人正在“夺去基督教”。同样地,向人们介绍“比绝望再阳光一点点”的那种盼望,一开始时也会让人觉得失去了盼望/希望。

“盼望”当然是基督教的美德之一(林前13:13)。然而,就像恩典一样,圣经透过与其相反的事物来定义盼望。使徒保罗写道:“我们得救是在乎盼望。只是所见的盼望不是盼望。谁还盼望他所见的呢?但我们若盼望那所不见的,就必忍耐等候”(罗8:24–25)。当保罗呼召我们“欢欢喜喜盼望神的荣耀”时,指出盼望是透过一种鲜少人会认为“充满盼望”的方式产生的:在痛苦之中产生了忍耐,进而塑造品格,并最终带来盼望(罗5:2–4)。

某些基督徒喜欢用印有耶利米书29:11的咖啡杯:“我知道我向你们所怀的意念,是赐平安的意念”——这很好。还有些基督徒会引用更前几节的经文:“我所使你们被掳到的那城,你们要为那城求平安,为那城祷告耶和华,因为那城得平安,你们也随着得平安”(耶29:7)——这也很好。

然而,这两节经文(一个为我们的信心带来希望,另一个为我们的服事带来希望)——都无法单独脱离经文上一章的语境来理解。在28章,我们看到两位先知展开一场对决。哈拿尼雅传递了“盼望的消息”:两年内,上帝会打破巴比伦侵略者的统治,恢复所有被掳走的圣殿器皿。而耶利米似乎是那个“没有希望”的人,他说:

阿们!愿耶和华如此行,愿耶和华成就你所预言的话,将耶和华殿中的器皿和一切被掳去的人从巴比伦带回此地。然而我向你和众民耳中所要说的话,你应当听。从古以来,在你我以前的先知向多国和大邦说预言,论到争战、灾祸、瘟疫的事。先知预言的平安,到话语成就的时候,人便知道他真是耶和华所差来的。 (耶28:6–9)

哈拿尼雅提供了希望鸦片。而耶利米提供的是唯一来自上帝的盼望——那种行经死荫幽谷、十字架之路的漫长盼望。哈拿尼雅的希望是:“坚持住,一切就快结束了,你们会恢复正常生活。”耶利米提供的是另一种未来、另一种盼望:你们寻求我,若专心寻求我,就必寻见。 (耶29:13–14)。

这一种盼望才是能让我们深吸一口气,信任上帝,甚至喜乐的盼望——因为这种盼望向我们诉说真理。无论是从伊甸园到现在的任何时代,我们的处境实际上都比表面看起来更糟糕。然而,我们有耶稣。耶稣正是基督徒对未来的看法、基督徒的盼望的核心。我们的“未来”有个名字:拿撒勒人耶稣。 “盼望”并非一种论点,而是一个人。祂就是盼望。

真正的盼望往往让我们指向眼前,说:“我不确切知道我要去向何方,但上帝知道,而我与祂同在。”若由我们来定义,我们渴望的信心不过是眼目可见之事,我们渴望的爱也仅仅是肯定与认同,而我们想要的盼望则是我们所认为的最好的事能成真。

然而,无论我们如何自我安慰,希望鸦片都只不过是另一种绝望。让我们放下它吧,我们并不需要它。

我们可以望向过去——如云彩般的见证人和殉道者向我们诉说的真理。我们也可以望向很远很远的前方——眼泪将被拭去的那天(启21:4)。我们只是看不见眼前的道路。但我们知道,无论发生什么事,就像在遥远的过去和未来那样,祂永恒的膀臂始终会托住我们。

耶稣告诉我们,那些想要救自己生命的,必先丧失生命;那些想要找到盼望的,也必先放下盼望。这在选举日、审判日,以及在这之间的所有日子里,都是真理。

罗素·摩尔(Russell Moore)是《今日基督教》总编辑,领导本刊的公共神学项目。

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