在使徒行传17章中，保罗来到雅典，发现一件奇怪的事——那里有个刻着“未识之神”的祭坛。
当然，他巧妙地将这个时刻转化为讲述关于独一真神叙事的机会。但我总是觉得，对于任何不巧前来崇拜这个神祇的人而言，这个碑文简介一定毫无帮助——因为这个神祇既不为人所知，也无法为人所知。
我们对这个神祇的本质、性格和特性一无所知。我们不知道这个神祇是否曾行过任何伟大的事迹、做过任何神迹或赢过任何胜利。我们也不知道这些神祇的形象。我们甚至不知道他们的名字。这些神祇对祂的崇拜者有什么样的要求或期望？我们毫无头绪。
但对耶稣的崇拜者来说，情况就完全不同了。我们敬拜的是一位自我启示的神，祂愿意被看见、被认识。祂书中的每一页都揭示着关于祂的知识——不只是暗喻、碎片的线索和耳边低语——而是完整地描述祂是谁、祂做了什么，以及为什么祂如此绝对地值得我们敬拜。
毫无疑问的，我们知道祂既威严却满是怜悯，既有大能却如此和平，既圣洁又谦卑，既荣耀又恩慈。圣经也告诉我们如何最好地亲近祂，以及什么样的献祭是祂所喜悦的。
每当谈论到敬拜，我们总是很清楚，我们不能随意捏造出我们自以为祂会喜欢的事物。
也许一场敬拜永远不会包含上帝真理的每个层面，但是，正如已故的神学家唐慕华曾提醒我们的，“敬拜绝对不应该为我们带来不真实的东西”。我们必须尽全力不错过与我们所敬拜之真神相遇的关键要素。
二十年前，我曾写信给几位牧师、传道人和神学家，问他们一个简单的问题：“在我们目前展现的敬拜里，缺乏哪些重要的圣经主题？”
我收到的许多回覆里都提到：上帝身为创造者、上帝身为审判者、上帝身为三位一体的神。虽然他们对现代敬拜音乐有着正面的评价，但他们也挑战了现代敬拜音乐：为了教会的益处和上帝的荣耀，我们的敬拜音乐必须做得更好。
几十年后，我很好奇我们有了多少进步。敬拜音乐在创造力上已有显著的进化和进步，比以往有更多的音乐类型。我们制作音乐的方式也向前迈进了。但在敬拜歌词、神学内容方面，我们是否也能这样说呢？
有些现代具有圣诗风格的歌曲在这方面表现的很好：例如Hillsong的《万王之王》深刻地讲述关于上帝的故事，并提到使徒信经中25个重要主题里的15个。 Phil Wickham的《永活盼望》（Living Hope）也涵盖了其中11个主题。这些都是可唱、美丽、有份量的歌曲。但综观全局，我们仍有许多工作要做。
我注意到的一件事是，我们多么倾向于歌唱求上帝的帮助，而不是求祂的圣洁。我们倾向传唱上帝直接且明显对我们有益处的一面──祂是牧羊人、安慰者、避难所或拯救者。
当然，如果你喜欢的话，这些当然能是于我们有益的歌。但我们也必须拥有许多关于上帝本质的神圣性的诗歌——那些赞美上帝的价值的歌——无论我们自己是否出现在歌词里。这些诗歌的主题诉说着上帝的宏大、公义和祂的无可比拟。正如《诗篇》在赞美上帝的圣洁和祂对人们的帮助之间取得平衡那样，我们也必须这样做。
我们在教会里唱什么样的歌，大部分的责任落在现代的敬拜领袖和作曲家身上。敬拜领袖和敬拜运动必须以圣洁敬畏的心来承担他们的托付。光是推出一张在音乐上吸引人的新唱片或填满一整场演唱会的观众是不够的——这些事可以很美好，但如果我们不小心处理关于神圣的主题，它们实际上会变得很可悲。
每个地方教会的敬拜领袖也要接受同样的呼召。我们是否尽可能地选择尊荣上帝的歌曲？还是我们有时会仅仅因为某首歌的音乐气息太吸引人而在不经过任何神学查验的情况下采用它？我和其他人一样喜欢新鲜、创新且有创意的音乐形式，但我们可以——而且必须——兼具神学及音乐性。
牧师们，你们在这方面也有权柄。你们是教会敬拜的守门人。你们可以呼召我们、激励我们这些敬拜领袖做得更好。你们可以禁止你们认为内容太少或什至与圣经教导互相矛盾的歌曲。请你们指出我们选取单中遗漏的圣经/神学主题，要求我们加入其它歌曲或什至要我们为某个圣经/神学主题写歌。不要让我们因为缺乏神学底蕴而毁了原本美妙的音乐。
不是每首歌都需具备如《拥戴祂为王》（Crown Him With Many Crowns）的悦耳神学——但如果我们有太多歌曲远远低于所要求的标准，请各位牧师、神学家们帮助我们意识到这一点，并帮助我们成长。也许你们不需要给我们太多音乐上的建议，但请不要让我们独自负责所有圣歌的神学。
许多敬拜领袖——包括我自己，都承认我们在这方面需要帮助。我们成为敬拜团的领袖可能并非因为我们曾有神学院教育或密集的神学训练；我们通常是因着喜爱音乐并能弹奏或歌唱而进入这个服事领域。
我们谦卑地承认，单靠我们自己是做不到的。我们需要思想家、神学家和牧师的帮助，我们也需要其他作曲家和敬拜领袖帮助我们磨出刃来（箴27:17）。
在詹姆士王版本的英文圣经里，有1200百多处告诉我们要以举目（behold）的姿态敬拜，这并非偶然。我们所敬拜的上帝是位希望被人认识祂是谁的神。我的祷告是教会能在这方面成长──我们将能看见意义更深刻、更真实的诗歌——并带领一种能帮助人们以前所未有的方式举目注视耶稣的敬拜。
Matt Redman是敬拜领袖和作曲家，他的著名诗歌包括《真实的敬拜》（The Heart of Worship）》、《颂赞归于祢》（Blessed Be Your Name）和荣获格莱美双奖的《千万个理由》（10000 Reasons）。
Matt Redman也是WOR/TH（英文字母代表“敬拜”及“神学”）的创办人，WOR/TH是一系列装备作曲家、敬拜领袖和音乐家的研讨会，即将在美国举行两场活动。
