电视布道家肯尼斯·寇普兰（Kenneth Copeland）告诉我们的话，往往是我们想听到的话：“上帝希望你在生活的每个方面都得到满足！”基督教教师乔伊斯·迈尔（Joyce Meyer） 也提出类似的基督徒生活公式：“上帝关心你的一切，也关心所有你关心的事。祂想对你好，祂永远不会让你失望。把你的心全部交给祂，把你所有 的盼望和期待都寄托在祂身上。在基督里，你可以得到真正的知足和满足！”
许多人把这些应许理解为得到他们想要的东西。 但是，得到我们想要的东西并不像我们想像的那样。 打开搜寻网站，输入“（某件事/物）并没有让我快乐”，你会发现人们或结婚或离婚、或组建家庭、或找到或失去工作、皈依某种宗教、体重增加或减轻的故事 。
换句话说，幸福是种不断移动的目标。 我们听到的那些悲惨的彩卷中奖者的故事，都发生在认为中奖能让他们的生活变更好的人身上。 就像我们之中许多人一样，他们发现了一个明显符合圣经所述的真理：我们寻求满足的地方往往无法满足我们。 事实上，它们甚至能让我们更痛苦。
虽然多数基督徒能坦然接受“这个世界无法满足人”的观点，但许多人相信，补救的方法就是在与基督的关系中找到满足。 只要我们与耶稣建立关系，祂就会填补我们内心“神的形状的洞”，一旦我们填满这个洞了，我们就不会再为欲望或渴望而痛苦。
问题是，虽然认识和跟随耶稣确实会带来无价的回报，并最终使我们得到满足，但这个承诺不会现在就完全兑现。 有时，顺服上帝会让人过得很辛苦。 有时这样的痛苦甚至会带来死亡。 是的，我们与神的关系能在艰难的环境中为我们带来安慰、平安甚至喜乐，但它可能不会为我们带来满足或幸福——至少不会是完全且持久的满足和幸福感 。
我自己的人生就是这样的例子。
在我童年大部分的时间里，我家靠着公共援助、食品储藏室的食物、政府提供的起司和快过期的折扣面包为生。我当时相信，只要我拥有别人所拥有的东西，我灵命上和情绪上的饥饿就会缓解。 当我的母亲生病，必须倚靠我和兄弟姊妹生存时，我想着，只要我能有个正常的家庭，我就不会再渴求更充实的人生。 我原本住在乡下，后来又搬到城里，但住的地方都很普通、被人忽视。 我梦想着，如果我能住在那些令人兴奋和美丽的地方，或者成为我所羡慕的郊区居民中的一员，我就会觉得自己属于这个世界。
我后来得到其中一些我想要的东西。 我上了大学，结婚了，成为专业人士，赚到足够的收入，并获得一些成功。 我成为母亲，经历了一些冒险，甚至搬进郊区。 我接受心理咨商，经历ㄧ段艰辛的路程来医治我年轻时的伤痛，还写了一本书分享我们家的故事，上帝使用这本书服事其他和我有类似经历的人。 我研读圣经，花大量的时间祷告，并在教会服事。
然而，这些年过去了，我仍然不满足——不满足于我的生活环境，也不满足于我与上帝的关系。 这是否意味着我出了什么问题？ 或是说，我的信心比我身边那些声称对自己人生很满意的人更弱？ 还是其实事情本来就该如此？ 到底哪种想法才是正确的？
即使是像章伯斯 (Oswald Chambers)这样备受尊敬的圣经教师，也让我期待一些我不相信上帝会在今生赐予我的东西。 章伯斯在他广受爱戴的灵修书《竭诚献上》（My Utmost for His Highest）年初的文里告诉我们：“一旦我们与耶稣有亲密的关系，我们就不再孤单。”他接着 说，“与耶稣有紧密关系的圣徒永远不会想着自己⋯⋯因为耶稣已满足他本质里最终极的深渊。”
我自己的经验与这种说法却是背道而驰。 虽然我还有很长的路要走（也有很深的渴望），但我与耶稣十分亲密，在与祂同行40多年后，我有时仍会感到孤独。 有时，我不仅对自己的生命能反映出耶稣的程度不满意，我什至会对我与耶稣亲密关系的品质感到不满意（希望自己能再更亲密）。 我强烈怀疑，耶稣没有完全满足我本质里的深渊。 但我相信，这种“不满足感”本身并不是问题（这个问题超越人类的本质），它反而是我们有着鲜活的灵命的征兆。
换句话说，也许我们感觉不到真正的满足，正是因为我们确实没有被满足。 也许上帝并不想消除我们的渴望。当我们的信仰越来越深刻，与耶稣的关系越来越亲密时，我们很可能会发现自己对此时此地的生活更不满意了——而不是更满意了。
圣经为我们提供这些真理的证据。
看看旧约中的几位先知。 以利亚在迦密山大胜巴力的先知们后，就开始逃命，他的情绪低落，有自杀倾向，并（不正确地）向上帝抱怨他是信实的先知里唯一活着的（王上 第19章）。 耶利米也被后人称为“哭泣的先知”，因为他写了一本名为《哀歌》的书。 他因传递上帝呼召他去传递的信息而遭人憎恨、拒绝且被迫害，他发现自己开始哀叹成为先知的呼召，甚至诅咒自己出生的那一天（耶利米书20章）。
约拿被神呼召去做一项特别的工作，他在绝望中试图逃离上帝。 经过一段时间的深刻忏悔和祷告后，他投身于上帝的使命中；后来，当他的布道真正使听众悔改归向上帝时，约拿却灰心丧气，产生自杀的念头。 奇怪的是，约拿书最后就结束在这里。
那么耶稣本人呢？ 祂对自己在这世上的生活满意吗？ “他被藐视，被人厌弃，多受痛苦，常经忧患。他被藐视，好像被人掩面不看的一样，我们也不尊重他。”（赛 53:3）。 祂曾为耶路撒冷哭泣，也曾坦率地告诉祂身旁的人，跟随祂不是容易的事，也曾为圣殿的腐败发脾气。 当祂面对被钉死在十字架上的命运时，祂彻夜祷告，并告诉门徒：“我心里甚是忧伤，几乎要死。”
当然，我们无法体验耶稣的感受。 我们永远无法理解祂化身为人，带着限制、痛苦和悲伤意味着什么。 但就像耶稣一样，我们应该要对这里的生活感到不舒服。 我们应该要对今生的经历感到不满足。 因为我们是为另一个世界而造的，上帝希望祂的子民向往另一个世界。
作为对未来事物的应许，基督赐给我们圣灵。 因着我们内心有了这股活水泉源，我们更加渴慕圣灵所赐的一切。18世纪浸信会神学家约翰·吉尔（John Gill）理解这种“已然–未然”的信仰本质，他写道：
口渴的人被邀请白白地取饮生命之水，并被称为有福；应许里说，他们将被那水充满并感到满足；然而不是在今生发生——当他们不再渴求或渴望更多 。 因为他们需要更多的恩典，神应许给他们更多的恩典，他们就会渴求恩典、渴望它；他们品尝和分享得越多，就越渴望它。
任何与圣灵同在的人都知道，我们可以自由选择是否跟随祂的引领，选择是否倚靠祂的资源。 任何诚实的人都知道，我们在这方面做得并不完美，当圣灵住在我们里面时，我们对灵命、情感、关系和心灵的渴望并不会消失，相反的，圣灵的到来成为上帝 对我们的未来所做的应许的印记（弗1:13-14）。
是的，总有一天，我们的干渴将完美地被满足。 总有一天，我们将永远不渴。 只是这一天还没到来。
本文节录自艾米·辛普森（Amy Simpson）的《不满足的人有福了：在不完美的世界寻找灵命自由》。
