我经常被问到的一个问题是：“同时做一个基督徒和记者很难吗？”
每当我和年轻人谈起我的工作时，这个问题几乎每次都会出现。 我一直认为这很奇怪。 我在一个非宗派的福音派教会的环境里长大，所以我知道这个问题反映了对外部世界的假设。 但我仍然不能完全确定为什么这个问题让我如此烦恼。
许多保守基督徒被告知媒体是邪恶的——几乎和民主党人一样坏，甚至可能更坏。 这就是我成长的环境。 就像好莱坞和大学一样，我被教导说媒体是世俗的、无神的自由主义者；他们憎恨我们和我们的价值观。
有时，它来自于教会的某位讲员。 更多时候，它来自主导福音派文化的媒介和信息传递中心。 保守派谈话类广播节目是这种媒介之一。 但我也从“家庭研究委员会”（Family Research Council）、“关注家庭”（Focus on the Family）、基督教联盟（the Christian Coalition）等保守派政治组织那里听到这种说法。 我还能从“少年狂热”（Teen Mania）会议等地方听到，在那里我被基督“充满”，并报名参加海外宣教活动。
因此，当孩子们问我兼顾基督徒和记者身份是否很难时，我理解他们的脑中的图景是怎样的。 他们想象我工作的环境充斥着放荡不羁的无神论者，他们吸食大量毒品，发生大量醉酒性行为，阅读无神论宣传品。
当最近当选的美国众议员麦迪逊·考特恩（Madison Cawthorn，北卡共和党籍众议员）讲述关于群交狂欢和可卡因的故事时，虽然这些故事后来被否认了，他似乎也是基于与他年龄相仿的向我提问的学生那样类似的假设。
现在保守派基督徒对媒体的敌意比我成长过程时要多得多。 我自己的一些家庭成员告诉我，我应该为自己的工作感到羞愧。 事实上，大多数人不喜欢媒体，而这对社会是不利的。 媒体对此也有一定的责任，正如我最近为 雅虎新闻 所写到的。
但在从事新闻工作20年后，我的基督教信仰却因为这份工作而更加深刻和坚定。 当我在撰写一本关于如何作为福音派基督徒成长，然后成为主流记者历程的书时，有一件事对我来说越来越清楚：作为一名记者，实际上帮助我成为更好的基督徒。
新闻工作增强了我性格中许多最崇高、最体现基督信仰的特质。 我在如何辨别真伪方面接受了二十年的训练，更为重要的是，当没有简单的答案或解决方案时，我学会了该如何辨别。 我接受的训练让我明白在追求真理的历程中，不应考虑会得罪谁。
我也得到了一种谦卑感，关于什么是我们能确认的知识，以及我们经常需要承认我们的观点是有限和不完整的。 这有时被称为“认识论上的谦虚”(epistemological modest)，这是我们的话语中异常需要的一种品质。
许多“危机掮客”乐于假装认为解决我们国家所面临挑战的答案是很简单的。 它使这些自称是领导人的人能够通过社交媒体上的点赞及其追随者、黄金时段电视的观众或谈话电台的听众为建立起自己的小型帝国。 他们使人们陷入愤怒和恐惧的狂热之中，并因此获得大量收入。
此外，我还体验到了专业知识带来的不可思议的好处。 记者的主要工作之一是找到货真价实的专家，将他们与那些自称有见解的人分离出来——与他们充分交流，然后为读者解读他们的专业知识。 其效果是变革性的。 一组事实可能看起来是单向的，或者是单一的，直到人们与专家交谈。
从很小的时候起，我就意识到基督教是一种相信真理的信仰。 我一直喜欢耶稣坚持真理的方式。 “我就是道路、真理、生命，”基督说（约14:6）。 在另一处，他承诺他的灵会“引导你们进入一切的真理”（16:13）。
当他即将被处死时，耶稣对本丢·彼拉多说：“我为此而生，也为此来到世间，来到世间，特为给真理作见证”（18:37）。 在其他地方，基督说，“真理会使你们自由”（8:32）。
但是，当今世界有许多限制，使大多数人更难追求真理——然而，记者身份使我有能力这样做。
大多数人对世界的观点基于他们与哪些群体相处，以及他们是哪些群体的一部分。 他们所属的群体塑造了他们的身份：他们的家庭、他们的教会或亲和团体、他们的政党、他们的职业。 更重要的是，他们身处的团体定义了他们自认所处的世界。
一个人的世界观和“故事”会过滤他们愿意接受的信息和拒绝的信息。
无论你在哪个团体中，它都会因为你相信或说出“错误”的信息而惩罚你，并因为支持他们认可的事务而奖励你。 这个问题在所有群体中都存在，包括主流新闻业。 主流媒体的大多数记者都生活在政治上偏左的地方，因此他们要么是在这种观点下成长的，要么是或多或少受到这种观点的影响。
然而，新闻业是为数不多的另类之一，在这样的圈子里，反对自己的群体，反对自己文化中的群体思维，通常是被鼓励和奖励的。 不同声音在媒体业的价值比在其他社会群落里高得多。
还有其他像这样的领域，属于专业协会的人持有前中央情报局局长迈克尔·海登（Michael Hayden）所说的“启蒙价值观：收集、评估和分析信息，然后传播结论，以供使用、研究或反驳”。
乔纳森·劳奇在（Jonathan Rauch）《知识的宪法》一书中指出，除了新闻业之外，学术、科学、研究、统计分析、监管和法律等领域都提升了这些价值。
我的职业生涯不缺乏变化。 我为一家保守派报纸《华盛顿时报》(The Washington Times)工作了八年时间。 然后我花了一年半的时间帮助塔克·卡尔森（Tucker Carlson）创办《每日电讯报》（The Daily Caller）。 其后我在自由派网站《赫芬顿邮报》工作。 在过去的七年多时间里，我一直为“雅虎新闻”工作。
我在《华盛顿时报》的阶段为我的职业生涯定下了基调。 该报纸在某些方面存在着由业主和高层编辑设定的制度性偏见。 但是，我们这些报道新闻的人都坚定不移地遵循事实。
在我从事新闻工作的20年中，我一直遵循这一原则，关键是：总体而言，这个行业对这种追求给予认可。
我可以自由地倾听、考虑、赞成或反对，并在每个问题上遵循证据所指向的任何方向。 在这方面，我觉得我遵循着基督教的方向——一个与意识形态或团体成员之争不同的方向。
正如马丁·路德·金所说，这是因为基督徒应该在这个世界上始终有一个先知性的存在，而不是受制于任何权力或权威或政党。
金说：“必须提醒教会，它不是要成为国家的主人或仆人，而是要成为国家的良知。 它必须是国家的指导者和批评者，而不是它的工具。 如果教会是体制的工具，它就无法在午夜为人提供哪怕是一点面包。”
但是，如果我们不首先成为我们所属的哪个政党的良知，基督徒就不能成为国家的良知。 我们的任务很艰巨，既要属于政党，通过这些机构为国家的利益而努力，又要站在这些政党之外，时常批评它们的弱点、错误和腐败。
一个人越是与政治权力、党派和团体保持距离，越能自由地追求真理的方向。 人们越是追求真理，就越能看到意识形态争执的各方都有许多有价值的建设性批评。
这就是一只脚站在人的国度里，另一只脚站在神的国度里的意思：成为艺术家藤村诚所说的“边界游走者”。
基督徒应该跨越许多界限。 他们应该属于政党，但站在政党之外。 他们有时甚至应该在不同的党派之间游走，但绝不是坚定不移地效忠于任何一方。 他们应该深深地投入到为这个国家和这个世界的利益而工作中，同时记住他们的归宿在天上，他们的希望在基督里，无论发生什么。
通过跨越不同的边界来增加理解和拆穿谎言，特别是那些源于简化主义漫画和误导性混淆的谎言，基督徒可以响应呼声，成为真理、细微差别和治愈的代理人，参与文化关怀而不是文化战争。
乔恩·沃德（Jon Ward）是“雅虎新闻”的首席国内新闻记者， 著有《卡梅洛的终结》（Camelot’s End），并《漫长的游戏》播客。 他的第二本书《见证》（Testimony）是一个关于成长为福音派，然后成为主流记者的故事，将于2023年4月由布拉佐斯出版社（Brazos Press）出版。
翻译：叶洛夫
