阅读：路加福音1:39-56
马利亚怀孕期间被记录下来的第一个活动是去拜访她的表亲伊利沙伯。这两个女人都因神的恩赐而怀了孕，路加把她们的故事联系起来，让我们可以把它们放在同一段叙事的整体中来读。这也提醒我们，这两个家庭中的个人经历，实则是嵌在了一个更大的救赎故事中。
有些人在马利亚探访伊利沙伯的叙述中看到了它和《撒母耳记下》第6章的呼应。我们在那里读到约柜在犹大山地滞留了三个月；大卫问：“耶和华的约柜怎可运到我这里来？”（第9节）；后来大卫最终在约柜面前跳跃舞蹈（另见路加福音1:39、41、43、56）。这些相似之处使许多教父将约柜（作为神同在的象征）解读为在某些方面预表了马利亚（因她在自己的子宫内怀着神的儿子）。曾经遮掩着会幕中约柜的主的同在（出40:35）现在降临在一位卑微的童女身上（路1:35）。马利亚在整个教会历史中都受到尊崇，正是因为道成肉身是由她而来。
马利亚以赞美神来回应从神得到的这一赐福。她的赞美之歌表达了对神恩惠的感恩（第47-49节），但很快又扩展到描述神对所有敬畏祂之人的怜悯（第50节）。她的赞美涵盖了许多《圣经》主题，说明神对她的作为是与宏大的圣经叙事一脉相承的。神不仅为这一个女人做了伟大的事，祂也兑现了祂要将祂的子民从压迫中救赎出来的承诺。
马利亚的赞歌也有预言性。她在宣告神大能的作为时，无一例外地使用了完成时态：祂施展大能，祂赶散狂傲的人，祂叫卑贱的升高。耶稣的到来保证了神的胜利。尽管我们还没有完全看见这一天，神已经确保了我们的救恩和我们这个世界的更新。
虽然马利亚所担当的角色是独一无二的，她也是所有基督徒的榜样。我们可以效法她对神的应许的充满虔诚、希望的回应，即使这应许似乎还不可见。我们也可以记得她就是她所宣告的应许的体现：卑贱的人将被升高（第48节、52节）。神拣选了她，一个贫穷、无足轻重的女孩，来承受弥赛亚的祝福和实际的同在。这个特权一开始仅属于马利亚，但现在却属于所有敬畏神的人，属于所有饥渴慕义的人。
汉娜·金（Hannah King） 是北美圣公会的牧师和作家。 她在南卡罗来纳州格林维尔的乡村教会担任副牧师。
